只许成功，不许失败。

孙镇东离开后，肖跃没有询问失败的后果。从江先生严肃的表情中，他已经读出了很多东西---很久之前，也许是几百甚至几千年更久，醉翁和某个不知名的家伙定下了赌约。不管他是认真的，还是酒后妄言，但既然赌约开始实行，便是关乎自己这位新老师颜面的头等大事。

大师兄和二师兄都没有丢脸，这份光荣的战绩自然也不能断送在自己身上。

可是，万一输了的话…

会被逐出第七脉？会承受醉翁更严酷的怒火？还是…

便在思绪起伏不定之时，肖跃猛然想到了某种可能性。他眼睛一亮，心中骤然升起无限希望---

“不许偷奸耍滑。”

江先生看着肖跃，再次读懂了他的想法，其认真说道：“师弟，师兄知道你会夺生之斩，也知道它可以削减别人的寿元，让你学会对方的招数。可这样一来，赌约便失去了当初的意义---我们要证明的，便是第七脉的弟子皆是一法通万法的天才，只要我们去学，那么就一定比旁人学得快。”

肖跃的眉头，登时拧得极深。

他十分痛苦地说道：“师兄，可我真得不会啊…”

“不会可以学。”

江先生拍了拍其的肩膀，耐心劝解道：“老师在刻刀上附着增加重量和痛苦的符咒，正是要选出心性坚韧之人。你既然能坚持下来，那么便证明你有足够的毅力。”

“师弟，三周的时间，足够你精通一种制毒的门道，并且胜过孙镇东。”

话虽这么说，可肖跃心中并未有多少信服之意。

他想了想，又试探性地问道：“师兄，老师不在，那又是谁来教我呢？”

“自学。”

江先生说道：“当初我和你大师兄，都是自学成才的。”

“……”

肖跃，险些惊呼出声。

要在制毒一道上胜过浸淫已久的孙镇东不说，还不能得到师兄的指点。他本就不喜欢摆弄那些奇奇怪怪的药石，此刻竟不由生出了异常挫败的情绪。

“师兄，恐怕我真得做不到。”

肖跃十分坦陈地说道：“硬逼着自己去学些旁门左道，本就十分痛苦。如果看书的时候无人指点，我十有八九会睡着。”

江先生，不由叹了口气。

“海叶宗任何一脉，所学皆是博大精深。老师当初定下的挑战，也确实有不合理的成分。后来，其他诸脉亦达成共识，他们不要求我们全面取胜，但至少要在一个方面比其做得好才行。”

“而所谓制毒，也包括很多种法门。”

“正如我先前所说，你只需将其中一类研究透彻，就有胜过孙镇东的希望。”

“……”

肖跃，心情稍安。

有了线索，便要强于大海捞针。可这仍旧不是一件容易的事---原因很简单，抛开丹药本身的难度不说，挑战的决定权在对方手中。如果其恰好出了一道自己一无所知的考题，那又该如何是好？

“每一门知识中，都有融会贯通的地方。”

江先生耐心说道：“在精研之前，你总要通读纲领。而无论孙镇东做什么，你都可以从基础的知识中找到应对方案。”

“……”

还是那句话，说来容易做来难。

肖跃很想问问，当初大师兄是如何学会弹琴的。可也就是这时，江先生笑眯眯地摆了摆手，说道：“师弟，我没时间和你多说了。”

“我新收了一名弟子，今天便是她来正式报道的日子。”

“您…收徒？”

肖跃有些愕然，片刻后才缓过神来。第七脉收徒，这是何等重要的事。可为什么这次事先没有一点儿风声？

“也是最近才刚刚确定的。”

江先生温和说道：“师兄随老师远游，没有时间教导弟子。老师说，这件事由我去做再合适不过。”

“可即便是我的弟子，仍不可居于河滩之上。你的这位师侄平日里住在海叶宗中，每天会来修行三个时辰。”

“原来是这样…”

肖跃点了点头，正要询问江先生的弟子究竟何人。便在这时，河滩上一阵清光闪烁，光芒内隐隐有传送之力扩散---

紧接着，一大一小两个身影出现在不远处。