朝阳跃出了地平线。

金红色的光芒驱散了最后一丝黑暗，将河滩照得明晃晃的一片。那四座茅草屋似是要燃烧一般，即便在阳光中都看起来无比耀眼。

之所以是四座，正是因为肖跃已拜入了第七脉。

草屋之中，最大的一座属于他那素未谋面的老师。而屋前的院落则是被打理成了一个小小的菜园子，泥土的芬芳混合着露珠的气息扑面而来，闻之令人十分愉悦---北疆的气候虽然严酷，但醉翁又怎么会没有办法将院落里变得四季如春？

而在醉翁的居所旁，分别有两幢略小一些的草屋。其中，靠右的属于肖跃的大师兄林先生，靠左的自然便是二师兄江先生的起居之处。

离三座草屋稍远的位置，有一幢新起的居舍。

崭新的、金黄色的稻草反射着越来越明亮的天光，看起来非常美丽。肖跃成为了醉翁的第三名弟子，那么自然要住在河滩之上。

他哼着歌，心情愉悦到了极点。

作为小师弟，肖跃十分自觉主动地从师兄们手里接过了做饭打扫的活计。做饭是他的强项，而在汶县的老家中他也没少干杂活儿，所以其实并没有什么可抱怨的。而且，肖跃是一个十分有眼力的人---醉翁脾性古怪，不许第七脉以外的任何人靠近，江先生煮了这么多年饭，又扫了这么多年屋，他总不能眼睁睁地看着师兄伺候自己吧？

何况，江先生还帮了其一个大忙。

肖跃考入了第七脉，其余新生则是根据先前的表现和自身的天赋被分配到了另外六脉。但是，玉琉璃不能修行，便哪儿都去不了。

这，原本是个巨大的难题。

可在肖跃没有开口前，江先生便率先言明。他说，既然小姑娘是肖跃的弟子，而肖跃又是第七脉的弟子，那么其算起来也是醉翁的徒孙一辈。既然如此，让她留下来也没什么不可以。

只不过，醉翁曾经说过，只有第七脉的正式弟子才有在河滩上另起新屋的资格。

玉琉璃不是第七脉的弟子，那么便只能和肖跃挤在一起。小姑娘不想回玉家，而玉隐其实也希望她留下来---原因很简单：以醉翁之能，说不定就有办法治好玉琉璃的身体，让她重新踏上修行之路呢？

于是，在那座新的茅草屋内，玉琉璃睡床，肖跃在客厅里打地铺。她觉得这样对不起老师，可肖跃当然不会让一个小姑娘睡地板。

而之所以心情愉悦，乃是因为肖跃发现自己如今的辈分真得很高。

他不知道，醉翁曾经是圣天教皇的老师---从某种角度而言，只要是其的弟子，辈分便比绝大多数修行者高了不知多少。肖跃只是觉得，人们习惯把醉翁的弟子称为某某先生。而他排行老三，所以海叶宗弟子在见到他后，都会十分恭敬地揖手为礼，唤一声“肖先生。”

这些人中，包括新生，也包括入门多年的老生。

肖跃卯时起床，先去丹房中为江先生取来所需的材料---醉翁不许旁人进入第七脉，那么跑腿的活儿便同样落在了他的身上。

一路走来，他听到了很多声肖先生。

肖跃不断点头致意。作为醉翁的弟子，他已经不需要揖手回礼，可即便如此，这一路下来，脖子仍旧有些酸痛。

可肖跃觉得很爽。

他从来不是君子，也极少放过任何报复对手的机会。先前考试之时，海叶宗的朱其正曾对其百般嘲讽---于是，这几天来，肖跃罕见地展现出了某种少年心性。他故意制造出了很多次偶遇，甚至拉着朱其正闲扯，便是为了让他不断对自己行礼，无可奈何地喊出一声又一声的“肖先生。”

今天，也不例外。

从河滩到丹房有好几条路，其中一条便经给朱其正做早课的广场。不久前，肖跃取回江先生交待的东西后，便趁机堵住了朱其正，好看看他吃瘪的模样。

朱其正曾经放话要在考试结束后和肖跃一较高下，如今又哪里敢动手。

肖跃终于走了后，他嘴角笑得都有些发僵。

“那小子还不知道第七脉的传统吧…”

便在这时，一名入门多年的弟子来到朱其正身旁，拍了拍他的肩膀。

“何师兄。”

朱其正虽咬牙切齿但仍旧十分无奈，只得忿忿说道：“这家伙无论是品性还是修为都比两位先生差得远了。醉翁前辈虽选中了他，但他现在又哪里配得上‘先生’二字？我们迫于礼数这样喊一声，可他还真把自己当个人物了。这姓肖的可别忘了，半年之后还有场生死之战……”

“要看他出丑，又何须等到半年。”

那入门多年的何师兄摇了摇头，说道：“第七脉收徒后的例行挑战，他就绝对通过不了。”

“啊，师兄，您说有挑战？什么挑战啊？”

肖跃回到河滩上，正准备去做早饭。便在这时，江先生叫住了他。他的神情非常温和，对肖跃取回来的材料也显得十分满意，可肖跃的眼神却止不住地往江先生身旁瞟---

因为，那里，还站着一个人。