廿三夜里犯病的消息不胫而走，白石庄的人纷纷表达了关心。而滕伯在探望了廿三之后，心事重重地去寻皮伯说话。

前两日，二人才吵嚷过一通。两个加起来快一百岁的人了，却如小孩子一般，吵了又和好，和好后又吵嚷。

见滕伯眉宇间深藏愁丝，皮伯也不问，只斟上自酿的小酒，外加两只切开的咸鸭蛋。

咸鸭蛋腌得甚佳，蛋白如雪，蛋黄似金，油汪汪的，甭提多诱人了。

皮伯自己取了半只咸鸭蛋，拿箸头轻轻一戳，挑出小半个蛋黄来，就着欲滴未滴的黄油，赶紧送入口中。

松软沙糯的蛋黄在口中一抿而化，咸香馥郁的气息顿时弥漫开。皮伯惬意地眯缝起小眼睛，轻轻砸吧着嘴唇。

见皮伯只顾自己吃吃喝喝，对自己一副视而不见的模样，滕伯不乐意了，气咻咻地瞪了皮伯一眼，一把抓起个最大的半只咸鸭蛋，“嗷呜”一口，便将蛋黄悉数吞下。

皮伯打鼻孔里喷出一声毫不遮掩的“哼”，鄙夷道：“牛嚼牡丹——粗鄙！粗鄙！”

若是以往皮伯这般笑话，滕伯必然不依，一定会装作哪里打翻了醋坛子的模样，手掌扇风道：“好酸！好酸！”

然，这一次，他却一反常态，只没精打采地瞪了对方一眼，然后是长长一声叹气。

皮伯有些吃惊，收起了面上的谑意，问道：“何事让你愁成这般？”

滕伯可不就等着这句话么？皮伯一递梯子，他就老实说了：“方才，我去看过廿三了。这孩子，唉，怎么说呢——真让我发愁啊！”

皮伯糊涂了，“廿三怎么了？哦，你是说他犯病的事儿？嗨，他都不愁，你愁甚？”说着，还斜着白了他一眼，“真是皇帝不急太监急。”

“可不就是太监急么！”滕伯心里存着事儿，才没那个闲工夫计较皮伯的这点小刻薄，

“唉——原本，我挺看好这孩子，想着若收了这孩子，义子也好，徒弟也成，将我这身本事悉数传给他。将来，待公子爷回宫后，身边有个这样的人伺候着，多美的事儿！”

说到这儿，他顿了一顿，抿了口酒，继续叹气，“可是，经昨儿晚上那一嗓子，我又觉得不妥当。”

“怎么不妥当了？”皮伯是个聪明人，眼珠一转便猜出了几分。他却不说破，只顺着滕伯的话往下问。

滕伯一脸的痛惜，长吁短叹个不停，“原本，我想着，廿三这失魂症医治不好，也无妨。反正，只要他对公子爷忠心耿耿，满腔心思都放在公子爷身上，将来净身入宫后，有我教导着，怎么着也能做到执事大太监，说不得，还能当上总管。可是，他昨晚那么瘆人地一喊，我突然发现，若是失魂症治不好，而他在宫里喊上这么一声，可不得吓死个人？莫说惊了公子爷，就是吓着娘娘贵人们，也是死罪啊！”

“唉，就为这事儿，可把我愁坏了！你说说，好不容易遇到这么个可心的孩子，偏生却得了这个毛病，真是——真是——”滕伯愁得眉间攒成一团，简直可以夹死蚊子了。

皮伯心里暗暗一惊。

几日前听到滕伯流露出这个意思时，皮伯只当是他在说笑。如今这么一看，他竟是当真的！

起初，皮伯只想笑话他，可一转念，又觉得他这般思量不无道理。

别的不说，单就将来公子爷登基，身边能不放个妥帖人？

公子爷幼时离宫，当年的东宫旧奴还能有几个？忠心的都死了，活下来的那些，能放心让他们伺候公子爷？

算来算去，也就白石庄的人才算可靠！

细细清点一二，能够入宫近身侍奉公子爷的人，屈指可数。

费厨娘算一个——她本就是东宫出身，自然将来还会回去。

张厨娘？不成，不懂规矩。在外面，没规没矩，也就罢了。到了宫里，可不能这样。再说了，就她那一手厨艺，谁能受得了？难不成公子爷登基后，还得吃她做的要人命的吃食？