镜封执掌忧黎日久，交游广阔，声望素著，与江湖门派往来时待人谦和，待晚辈更是宽厚，故而忧黎虽未通知各门派，近处世家、江湖门派、义士游侠闻讯纷纷赶来致祭。因灵堂在别院，安无虑及云眷掌事辛劳，特特挑选了几位擅礼仪周全的内门弟子到别院协助她料理丧仪。

头七之夜，安无带同派中德高位尊者去灵前祭拜，因第二日便要封棺落冢，故而众人彻夜守灵，以寄追思。

翌日，晨。

安无亲手将两只木匣放入棺中。大木匣中是镜封的掌门袍服、私人印鉴、少时随身佩剑、晚年所用拂尘。小木匣中是一篇祭文，一本册子，册子上记载了镜封生平、于忧黎之功过，详述其一生游历所到之处、所遇之事、所救之人，不夸功亦不掩过。

九叩拜别，八人抬棺，七步徘徊，送别第六代掌门。

别院正厅。

此时厅上聚集了二三十人，正围成一圈，听圈中那人慷慨陈词。

“咱们这别院虽不说把守森严如铁桶一般，但也不是什么人都能随意出入。他武功被废，若是无人接应，决计逃不出忧黎。可是他无声遁去，咱们竟然毫无察觉，是何缘故？”那人面含激愤之色，环视身侧众人，握拳在掌心连砸，扬声道：“一切皆因掌院无能！”

眼见身周众人或默不作声或若有所思，那人续道：“我并非夸大其词，大家细想，掌门新丧，若是有人以拜祭为名行暗中勾结之实，岂非神不知鬼不觉？若是事先思虑周全，怎会出此纰漏？她先前给掌门做副手打理别院还勉强说得过去，如今刚刚独掌别院便力不从心，时日长了必定百弊丛生，所以，不如”

“不如换你来掌理别院可好？”女声清脆，掷地有声。

众人回过头来，见云眷发挽素带，身着重孝，负手前行，纷纷让开。

云眷见那人是长字辈长老长斟，勾了勾唇角浅浅一笑，缓缓道：“长斟师父，您看我这提议可好？”

长斟愣了愣，捋了捋花白胡须，道：“一半好一半不好。掌院之位，能者居之，我自问不够格，可也并非一定要是你云眷!”

云眷笑道：“长斟师父所言有理，门中能人众多，云眷确实并非首选。只是我有一事不明：故掌门命我打理别院原非始自今日，之前您为何不言明不当之处？”她言语有理，笑容可掬，眼中却已露了几分寒意。

“先前你并无大错，先掌门也是想让你历练历练，没想到你少不更事，难当大任。”顿了一顿，扬声道：“郑绍平不知所踪，他虽囚在后山，但那处也属你管辖，你敢说不是你失职？”

因郑绍平武功全失且铁索加身，故而只有弟子定时送膳，并无专人看管。今早弟子去送朝食发现他不知所踪，忙来禀告云眷与几位师父。因云眷等守在镜封灵前，反而是最后才得消息。

云眷摇了摇头，道：“下山要道均有弟子把守，掌门灵堂与他囚禁之处我也派人隔开，他并无机会与外人见面。我虽不知他现在何处，但能保证他决下不了忧黎山。”她刚离开镜封墓室便有弟子来报郑绍平不知所踪，长斟借机发难。细细思量了所有可能，想到昨日是头七，心中已隐隐有了答案。

“笑话！他不离开忧黎便不算是你失职么？倘若他在这山里躲上几年再伺机出逃”

“他逃不了。”阿薛站在厅门，朗声驳道。

云眷回头，见他粗麻孝服上血迹斑斑，心中明了。

阿薛大步上前与云眷并肩而站，对着长斟冷冷道：“昨日是师父头七，我带他去师父坟前谢罪了。他还怎么逃？”

长斟又惊又怒，抬手指着他责问：“你杀了他？！先掌门曾下令饶他一命，如今他老人家尸骨未寒你就公然违抗”

“一日为师，终身为父，杀父之仇，不共戴天。我师父心慈饶他一命，我却容不下伤我师父之人，以命抵命，这是自古的规矩！”

“你！”长斟见他桀骜之状，手臂不住颤抖，转向云眷问道：“云眷，你身为别院掌院，薛却月狂悖至此，你便如此纵容吗？”

阿薛不等云眷开口，向前一步道：“我一人做事一人当，你若不满，尽可奏明掌门罚我，为何只敢与我师姐啰嗦？师姐敬你是派中长者，我可不吃这套。”

长斟并不理会阿薛，只死死盯住云眷，缓缓问道：“有错不罚，你如何服众？”

郑绍平事败被囚之后派中曾清查其党羽，长斟因与其过往甚密也曾被安无问询。他为人向来谨慎，面对郑绍平拉拢总是装聋作哑，只享利而不出力。因查无实证，镜封心慈，念其已是花甲之年，便命安无抬手放过，只不再让他授业课徒，更不许经手派中事务钱粮，只做个闲人安心养老罢了。

之前他曾多次暗自庆幸逃过一劫，今日得知郑绍平逃逸无踪，生怕哪日他回来寻仇。刚刚知道他死在阿薛手中，不由心生恐惧，担心哪日旧事被翻出会牵连自己。再想到云眷年纪轻轻身处要位，自己为人谨慎却落得两手空空、过得提心吊胆，恐惧、嫉妒、担忧如走马灯般在心中转来转去。因当日镜封下令郑绍平永囚忧黎，非死不得出，如今阿薛公然抗令，他便打定主意借此杀杀云眷的威风，令她日后对自己有三分顾忌。

厅上诸人望着云眷，知她陷入两难之境，要看她如何裁断。厅门外，安无已旁观了一时，眼见陷入僵局，刚要举步，一人从旁伸手拦住。

“师父维护之心，子期代云眷谢过。她身在其位必承其责，总不能事事仰赖师父看顾。”

安无皱眉望着厅中，忧道：“于云眷而言，长斟乃是师长，她未必肯出手震慑，若是百般隐忍，恐怕只有吃亏的份。”

子期轻轻摇头，道：“士别三日须刮目相看，云眷经过这许多变故，早非昔日吴下阿蒙，师父与我且作壁上观。再说，还有我在。”淡然一笑，负手旁观。

阿薛见长斟疾言厉色，抓住自己错处挤兑云眷，不由面沉如锅底，斜睨着他冷笑道：“你倒是德高望重、远见卓识，我师父为什么不让你掌理别院、兼管两院刑罚？”缓缓伸手握住剑柄。

云眷伸手按住他手臂，点了点头，自言自语：“不错，我若处事不公，何以服众？”环视身周众人，双目盯住长斟，朗声道：“甲戌年冬月、乙酉年四月。”见他略一沉吟后变了颜色，逼近一步，冷冷一笑，续道：“这些若远了你记不得，我便说件近的，去年三月，蔡家村。”

长斟本就德行有亏，云眷列举的几件事随便一件也应重罚，想到此处，他额头见汗，心中发虚，连连退了几步。

云眷见他如此，步步紧逼，问道：“俗语说：人死债不空。我若处事公道，长斟师父您且说说我该当如何？”

长斟退无可退，无力地瘫在座椅中，见众人目光投向自己，心中大恨，厉声问道：“你怎么如此诬陷我？”他本想质问，奈何心中有鬼，一副色厉内荏之状。

云眷面色沉了沉，不屑地转过头去，恨声道：“云眷不才，自掌门师尊大去便一直守在灵堂撰写祭文，誊录他老人家昔年游历旧事。若非如此，焉知你生平功业？！”

多年前镜封曾救过一名女子，那女子因未婚有孕，不容于家族，被缚石沉塘。镜封救下她后资助她银钱，之后游历再过那处还曾去探视她们母子。多年后忧黎众人远赴翠微堂，途中救下一乞儿，镜封凭他身上胎记认出他是那女子的孩儿，更认出他的贴身信物原为长斟所有；去年三月，蔡家村有人因债高难还竟被逼出人命，镜封出手惩治那逼债的地痞无赖，意外得知本金竟是出自长斟之手。

镜封本就心慈仁厚，又曾是长斟的授业师父，故而屡次姑息，虽不对外宣扬，却将自己游历所经所见尽数记下。云眷这几日目不交睫，所有陪葬文书皆经由她手抄录，自是一清二楚。

长斟对那女子始乱终弃，姓名来历俱是编造，面对亲儿狠心不认，无视门规私自放贷以致逼死人命，这几日云眷已在心中骂了他几百遍，此时出言如刀，迎头痛击，心中说不出的痛快。

安无松了一口气，转头见子期倚在墙上，含笑抱臂，似是早料到会如此，拍拍他肩膀，轻轻一笑，转身去了。

眼见长斟再也无言可辩，一张老脸涨得通红，云眷使个眼色，阿薛会意，从腰间解开长鞭奋力朝他抽去。总算长斟反应不慢，急急跃起，落地回头看去，那张梨花木椅已被抽得七零八落。

阿薛斜睨了长斟一眼，环视厅中笑道：“谁再有异议，这便是榜样。”

众人皆知阿薛十数年前曾在江湖中名动一时，又是先掌门亲传弟子，辈高位尊，自不敢和他计较。长斟眼见自己讨不到半点好处，恨恨甩袖，出门去了。

刚出厅门便见一人笑吟吟地候着，形容俊雅，意态悠闲。前些时日他曾听闻云眷和某家的公子定了婚事，想来便是眼前这人，也不理会，转头而去。

“长斟师父，请留步。”

长斟停步，侧身斜睨，问道：“什么事？”

子期缓步而来，拱手道：“内子年轻，处事若有不当之处还请您宽宏大量，不要往心里去。”再上前一步扶住他手臂笑道：“师父若有闲暇，小子代她敬您三杯向您赔罪如何？师父请。”

长斟惊魂甫定，怒气未消，板着脸冷哼一声，昂头负手，大步去了。

刚从方砖甬道转入小路，忽觉手臂微凉，低头一看不禁骇然失色。只见刚才那人手握之处的衣衫已裂出一只手掌之形，他所着外裳乃是粗麻所制，最是坚韧，此时被冷风一吹如同败絮，竟似被那人以阴力生生震裂，这等功力比自己强了不知多少。他呆呆地握着断裂处的衣料，立如仗马，噤若寒蝉。