第二天，钱县令升堂审理王宁佑被通匪一案。张小花一晚上没睡，实在是睡不着。县衙的大牢什么样，张小花再清楚不过了。天又开始热起来了，那王宁佑那个身子骨，他挨得住么？

还好，王宁佑气色还好，虽然形容憔悴狼狈了些，却比张小花想象中好了很多。

原告王长良跪在一边，王宁佑有功名在身无需下跪，站在另一边。这么看来，在气势上倒好像是王宁佑占了上风。

事实上，王宁佑的神情也好像是占上风的样子，任尔东南西北风、我自稳坐钓鱼台的淡定，淡定得王长良都有些惴惴不安起来。

正因为惴惴不安了，钱县令一拍惊堂木，竟把王长良吓得些微一哆嗦。

钱县令看在眼里，心下便又多了几分怀疑，只是按下不表，按照惯例问话。

“王长良，你告你侄儿王宁佑勾结盗匪，是否真有此事？”

王长良还在困惑王宁佑的态度，脑子慢了一拍，没在第一时间回话。

钱县令微恼，惊堂木又是猛地一下，“大胆刁民，本官问话，你竟敢不答？”

王长良这才如梦初醒，连忙说道：“大人恕罪，大人恕罪！回大人的话，小人就是有天大的胆子，也不敢胡乱诬告攀咬。小人敢用性命担保，那王宁佑是真的勾结贼人！”

钱县令转向王宁佑：“王秀才，你有何话说？”

王宁佑回的话很简单，就是不卑不亢全盘否认。

“县令大人在上，在搬来平县之前，王某一直住在董家村。董家村民风淳朴，别说盗匪，就是窃贼也没有一个。我又来哪来的机会去认识勾结什么贼人？我一直规行矩步教书育人，这一点，董家村男女老幼都能为我证明。还请大人明查。”

钱县令还真是个英明的县官，他随即便询问手下的衙役，“李捕头，我命你去董家村查访，结果如何？”

李捕头答道：“回大人的话，便如王秀才所言，董家村上上下下都对王秀才交口称赞，村里的里正也就是董氏一族的族长还说，他敢为王秀才担保，担保他绝不可能会跟贼匪扯上关系。”

这时魏晋元也在底下接了一句：“我也敢为我先生担保，我先生一身正气的，怎么可能跟强匪扯一块儿去？”

这小子还真是讲义气！本来王宁佑临走之前，就交代了魏晋元，叫他别掺和这事。不管王宁佑有没有罪会不会脱身，他这事总归是件被人告上了公堂的晦气事，而魏晋元则是新科进士，马上还要进京去参加殿试，撇清一些总没有坏处。

魏老头一听这话，当时就把魏晋元给拖回家去了。却不曾想这败家子隔天居然自己偷偷溜了出来。

“开什么玩笑？我先生都让人给陷害了，我要还自顾自地躲家里当看不见，那我还算是个人么？这个进士，不当也罢！”