张小花这里有酒喝有银子赚，这个年过得是有滋有味、快活似神仙。

然而，有人欢喜有人愁。王长良，王宁佑的三叔，谋夺了王宁佑家产的那位，他的这个年过得就不太惬意。

他自己不惬意，也就不想别人惬意。所以今年过年，王长良并没有如往年那样，备好年货重礼亲自登门去拍族长王孝春的马屁。而只是命人将这一年的花红送到王孝春府上，如此便草草了事。

然后，第二天，王孝春就板着个脸杀到了王长良家里。

“长良，你是什么意思？怎么？赚到钱了？翅膀硬了？不把我这个族长放在眼里了？”

“哟，族长，看您说的！我哪敢啊？我能有今天，还不是多亏了族长以及族内各位长辈的提携？我就是把自己忘了，也不能忘了您的恩德啊。”

王长良事虽办得怠慢，但态度仍是一如既往的殷勤谄媚。

王孝春冷哼一声：“少跟我来这套。我问你！今年花红怎么少了这么多？你要是不想分，就趁早明说，我也不在乎这一星半点的。叔公、叔伯他们也是这个意思。你要想自己个儿吃独食，咱们趁早拆伙就是了。”

王长良装得还真像那么回事，情真意切地大喊冤枉：“哎哟，族长，我冤哪。当初说好的，咱们七三分帐，这几年我哪一年少过您那份？真不是我要心黑吃独食，实在是今年这生意比往年差得太多。绸缎铺子不亏本就是好的了。”

绸缎铺子不怎么赚钱，这个王孝春清楚。他关心的是另一块的买卖。

“那放贷呢？往年放贷可是最来钱的！”

王长良并不否认：“不错，往年放贷确实最来钱，但那是往年。今时不同往日，您不知道今年县里开了家叫‘王许记’的钱庄？年息只要三分，大伙全上他家借钱去了。还有更气人的，很多借了咱们钱的，都跑去跟王许记借钱来还咱们的帐，害得咱们白白地损失了很多利钱。”

关于王许记钱庄，王孝春是听说了的。当时也曾想过，可能会影响到自家的放贷生意，却是怎么也没料到这影响竟会如此之大。

“族长您不要信，我把帐本拿给您，让您亲自过目。”

王长良自表清白，令管家老金取来帐本。王孝春也没跟他客套，老实不客气地接过帐本，一页一页仔细地翻看。

看到最后，完全变了脸色。“这两三个月，竟然全是还帐的，几乎都看不到借钱的。”

“可不是么？这钱庄开得真是缺德，把这么好一条生财之路全给咱堵了。”

王孝春合上帐本，长吁一口气：“看来放贷这买卖是做不下去了，来年你还是在绸缎铺子上多动动脑子，凭什么长林在世的时候铺子生意那么红火，怎么到你手里就一年不如一年了？”

王长良一听这话心里就不痛快，他打小就被族里长辈拿来跟王长林对比，他从来就是不如的那一个。

好不容易熬到王长林嗝屁了，他终于能扬眉吐气了，哪诚想到头来还是要让一个死人压他一头。

王长良不愿意被死鬼王长林压一辈子，更不愿意如王孝春所言在绸缎铺子上动脑子。

“族长，你一定想不到，谁是王许记的东家。”他神秘兮兮地压低嗓子卖弄。