引子

引子里面绝无要紧话，爱听故事不爱听空谈诸君，可以不必白费时光，从第一章看起就是。

我一年前看了undine（涡堤孩）那段故事以后，非但很感动，并觉其结构文笔并极精妙，当时就想可惜我和母亲不在一起，否则若然我随看随讲，她一定很乐意听。此次偶尔兴动，一口气将它翻了出来，如此母亲虽在万里外不能当面听我讲，也可以看我的译文。译笔很是粗忽，老实说我自己付印前一遍都不曾复看，其中错讹的字句，一定不少，这是我要道歉的一点。其次因为我原意是给母亲看的，所以动笔的时候，就以她看得懂与否做标准，结果南腔北调杂格得很，但是她看我知道恰好，如其这故事能有幸福传出我家庭以外，我不得不为译笔之芜杂道歉。

这篇故事，算是西欧文学里有名浪漫事（ronce）之一。大陆上有乐剧（undineopera），英国著名剧评家wlntney）将这故事编成三幕的剧本。此外英译有两种，我现在翻的是高斯（edndgosse）的译本。高斯自身是近代英国文学界里一个重要分子，他还活着。他是一诗人，但是他文学评衡家的身分更高。他读书之多学识之博，与edwarddowden和geesaintsbury齐名，他们三人的评衡，都是渊源于十九世纪评坛大师法人圣百符（sainte-beuve），而高斯文笔之条畅精美，尤在dowden之上，（saintsbury文学知识浩如烟海，英法文学，几于全欧文学，彼直一气吸尽，然其文字殊晦涩，读者皆病之。）其undine译文，算是译界难得之佳构，惜其书已绝版耳。

高斯译文前有一长篇ttefonque的研究，讲他在德文学界的位置及其事略，我懒得翻，选要一提就算。

这段故事作者的完全名字是friedrichheinrichkarl，barondefonque我现在简称他为福沟，他生在德国，祖先是法国的贵族。他活了六十五岁，从1777年到1843年。

他生平只有两样嗜好，当兵的荣耀和写浪漫的故事。他自己就是个浪漫人。