从召回环儿开始，他就有隐隐的不安，从秋斩那天过后，南溪就有点不对劲。

“奴婢已经安排下去了，女帝那边的细作也布置下去了。”南溪仍旧是垂着头，慢条斯理地开口，沉稳的语气稍微抚慰了沈清北的焦躁。

得到肯定的回答，沈清北这才安心地拿起筷子开始用膳。南溪在这期间抬头意味深长地瞥了他一眼，字斟句酌，“宿王爷。”

“说。”沈清北抿了抿唇，等着南溪的下文。

“安王爷近日受了惊吓，若是他在慌乱之下去找女帝，恐怕一切不攻自破。”南溪说的有条有理，眉眼之间的沉思容易让人信服。

“恩……”沈清北沉吟着点点头，自家那个弟弟一直对秦施颦念念不忘，如果这么久不见她，可能真的会不顾一切来向他这个哥哥求情，“明日和本王去拜访一趟。”

“是。”南溪垂头应答，掩去嘴角些微的得意。

服侍他就寝的时候，沈清北的头刚躺在枕头上马上就坐了起来，警惕地看着正在放帘帐的南溪，语气有些严厉，“什么香？”

“一些药草。”南溪顿了手，安静地回答，“奴婢见您最近夜里睡得不怎么好，所以吩咐太医院开了一些。”

沈清北闻言脸色稍微缓和了下来，为自己刚刚怀疑南溪一阵自责，脸上浮现丝丝愧疚。斜眼看到床头放了一个罐子，南溪顺着他的视线，及时解释道，“那是储存药草的陶罐，以免您不够用。”

沈清北点点头。

“对了，”南溪忽然想起什么似的恭敬地开口，“不过这种药草一次量不能太大，否则会起反效果。”

“……反效果？”南溪的话成功地让沈清北重新抬头看向她，眼里翻沉着算计，“有多糟？”

“危及生命。”南溪垂头，温顺地回答，回答完之后就曲曲身子，行了个礼，“奴婢告退。”

沈清北挥挥袖子，示意她离开。

退下的南溪并没有回偏房，转了个弯从小径里穿到沈清城的寝宫里，门口的侍卫见是她，先入为主地认为是宿王爷派过来的，也就没有过多阻拦，由着她进去。

主殿的大门敞开着，沈清城端坐在正中央，分明就是环儿被拉走时的模样。

南溪站在门外遥遥看了一眼，他一向温和的脸在摇晃的烛光中若隐若现，罕见地显出些凌厉阴沉。

她顿了顿，轻手轻脚走进去，一步步缓缓走上楼梯，垂手默然守在一边。

沈清城墨色的瞳仁斜了斜，触及南溪后颤了颤，不动声色地转回去，“你去告诉小额……女帝，我答应。”

这回答像闷钟敲出落幕的最后一响，沉闷而庄严。

南溪头垂的更低，散下的鬓角遮住了她的表情，只听到低声应了一句，“是。”

他终于还是松口了，只不过从他眼里，她还是能察觉到丝丝未尽的犹疑。

不够，现在还不够。

他的信心不够坚定，随时都可能动摇。

要想登上王座，没有一副铁石心肠，随时都会有从高处狠狠摔下的危险。

见得到回应的南溪还没有离开，略微疑惑侧头，“还有事吗？”

凡是计划都宜早不宜迟，早一刻告知沈清城便会多一些准备时间，让他逐渐学会运筹帷幄。

打定主意的南溪微微抬头，毫无波澜地回应，“女帝让我转告您，这几日做好准备。”

沈清城无声地轻轻点头，挥挥手示意她退下，南溪行了礼，缓缓退下。

接下来，可有好戏看了。

次日清晨沈清北果然早早起来，叫了南溪一起去了沈清城那里。

过了一夜，沈清城似乎缓了过来，昨日的狂怒、自责、愧疚，都掩在他那张温文尔雅的脸下，听到太监的通报声，整理了自己的着装，施施然迎出来，弯腰拱手，如往常一般，“臣弟不知皇兄今日造访，有失远迎。”

他这副温顺的样子让沈清北很是满意，下了步撵，伸手要扶起沈清城，沈清城却先他一步起身，若无其事地在他前面先一步走进大殿里。

沈清北的手尴尬地伸在半空中，一边的侍卫面面相觑，纷纷把头低下去，佯作没有看到。沈清北缓缓收回手，微微勾起嘴角，尽量让自己笑得不是很在意。