数九寒天，在这个白雪飘零的北方小镇，最能烧人脾胃的，莫过于一壶百姓自酿的白坠酒。

小镇名叫浮蚁镇，不过也有老人喜欢叫这里黄渠镇，地处于太平王朝最北端，再往北走，只有连绵不尽的崔嵬大山

作为历史悠久的酿酒之地，浮蚁镇酒水在太平王朝极富盛名，不仅受到各地酒徒的争相追捧，就连当朝皇帝尝过也是赞不绝口。

每逢冬至，大小酒坊都会酿制上足量的酒水，来年开春，售与镇南的碧通商行，之后一路远销的王朝各地。

同样的，不管是富贵人家还是平头百姓，这些酣中客们忙完了一天活计，都喜欢傍晚坐在火炉旁，吃着婆姨做好的佐酒小菜，温上一碗自酿的白坠烈酒。

一代代人在这里开枝散叶，自酿自饮且自得其乐的同时，却也藏着穷极一生都难走出这个临山小镇的哀情

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‘神女坐天幕，素手洒玉尘’。

正值隆冬时节，浮蚁镇上空白尘急舞，雪虐风饕。

小镇北端的稗草巷里，有间破落酒肆紧闭着门窗，除了年轻掌柜外，酒客只有寥寥两人。

掌柜姓宁名不得，如今才束发不久，身世却尤为可怜。

少年自打记事起便没了父母，一直和爷爷相依为命。早些年老人在世时，虽说嗜酒成性，不过做出来的酒水却也醇香浓厚、余味绵长，爷俩的日子算不上大富大贵，也终归是衣食无忧。

只是天有冷暖阴晴，人亦有生老病死，命数二字当真是难以预料。

少年仍记得三年前的今天，独自出门的老人彻夜未归，等到了第二天官府找上门，他才知道爷爷已经在雪地里闭眼了。

老人是在镇南驿道上找到的，发现者是外出巡城的捕头李煜，经过一整夜的霜雪摧残，尸首被冻得铁青僵硬。

事发后，衙门找到少年盘问了一番，见少年除了流着泪木讷摇头，此外一问三不知，无奈之下，只好追缴了一笔“领尸钱”，之后便把这个可怜孩子草草放了。

彼时衙门外大雪飘零，带着尸体的宁不得呆立街中，显得即孤单又无助，后来还是在四邻的帮衬下，才将老人葬在了后山。

老人为何在大雪夜外出，又是如何冻死在了小镇不远处？既然官府都没能给出个确切的说法，里面的原由自然也无人知晓。

可生死也不过是醒着或睡去，甭管原由如何，日子还要继续过下去。

老人离世后，年少的宁不得还不擅经营，很快就把先前的积蓄消耗一空，只剩下这间名叫‘狂药’的酒肆和一头瘦骨嶙峋的拉磨老驴。

好在有四邻时不时的接济援手，加之渐渐变好的酿酒手艺，少年有了自谋生路的本钱。

学会了酿酒后宁不得没有坐等生意上门，反而是每天都会担酒到附近的镇子售卖，只有天气不好时才选择开门迎客。

不是说少年太傻，明明有间酒肆却不去好好经营，委实是小镇酒坊实在太多，百姓多是自酿自饮，以此为生纯粹是自找死路。

天气无恙时担着酒水串街售卖，大雨大雪时开门撞撞运气，长期以往之下，少年总算把日子熬到了今天

狂药酒肆本就经营惨淡，如今更是被风雪扰了生意，无事可做的宁不得只能趴在柜台上，听酒客侃着大山。

“这马青看起来也挺老实的，谁能料想这事是他做的。”

“诶，确实是知人知面不知心。”

“听说州里来的红差昨晚已经到了，就下榻在四方楼里头。”

“来了好啊！这马青一死大快人心，当浮一大白！”

“”

俩人谈论的事，在浮蚁镇早已人尽皆知，宁不得当然也不例外。

约莫半旬前的晚上，住在镇西安乐巷的王员外被人灭了满门，一家老小加上婢女家仆，总计十九人无一幸免。

更让人心悸的是，凶手劫财害命后并没有急着离开，反而又费去诸多时间，将死者的面皮也一并割了去。

王员外作为镇上有名的乡绅大户，平日里乐善好施，前几年小镇闹饥荒，靠粮草起家的他没有去哄抬粮价，而是四处奔走，劝说同行一起开仓放粮，救济邻里

救了好些人命的大善人突遭横祸，百姓惋惜之余也是人人自危。直到前几日，官府声称已经抓到了凶手，大伙悬着的心这才放下。

衙门外的告示栏，张贴着画了血手印的罪状书，上面清清楚楚写着整件事情的始末。

“经我司查证，镇西安乐巷‘王府灭门案’凶手为府内护院马青，现已被我司缉拿归案

马青原为王府护院家丁，平日里监守自盗，半旬前行窃时被正巧起夜的王员外撞见，二人争执推搡间失手杀人；后毁尸灭迹时又被人发现，索性一不做二不休，将王府上下一十九条人命尽数杀绝；因担心逃跑后被官府通缉，马青寻到值更更夫刘长贵将其杀害，又尽数割去死者面皮，妄图鱼目混珠

马青为奴弑主、杀人如艺，罪行之重万死难赎，依照王朝律法，定于五日后剐邢处死，以儆效尤”

想来也是，但凡夜里死了人，官府都会先找当值更夫，能这么快抓到凶手倒也正常，真相大白之后，一时间小镇上众说纷纭。

有人说马青太傻，明明已经有了替罪羊，即便是带上银钱趁夜外逃，通缉令上也只会是死了的刘长贵；也有人说王员外养虎为患，马青咎由自取，死不足惜；更有甚者则觉得衙门量刑太轻，应当加刀三千，由剐邢变凌迟；一些大户人家甚至直接掏了银子，将门下的婢女仆丁尽数遣散回家

正在宁不得出神时，门外传来了一阵敲门声，以为来了生意的少年，赶忙起身开门。

酒肆门外，来者身披一件老旧蓑衣、戴一顶泛黄竹篱，黑色帘幕遮盖下无法看清面貌。

宁不得正疑惑，静立之人突然出声笑问，“怎么宁小子？就让你李哥杵在门外面受冻？”

“李哥快请。”

听到熟悉嗓音，少年赶忙侧身让出道路，等步入酒肆的男人脱下蓑衣，又将积雪抖在门外，之后才重新关上了门。

内里一身墨绿飞鱼服的‘李哥’找了张最近的桌子，入座后摘下顶上竹篱，随意置于桌面，漏出了带着狰狞刀疤和青色胡茬的面庞，原来是小镇捕头李煜。

“哟，这不是李捕头吗！”

早来酒肆的俩人正喝到兴头上，见捕头李煜也来喝酒，其中一人随即热络到，“刚才我还与冯六说，今个这么大的风雪，还敢出来喝酒的那才叫真豪杰，没曾想前脚刚说完，后脚李哥您就进来了。”

“嗯。”

听有人打招呼，李煜本想搭话，但看清前者身份，只是点头做了回应。