白零连连呸了好久，觉得口中仍是巨臭，开口大骂，“奶奶的，你个龟儿子，这究竟是啥，怎么这么臭？”曾歌脸上止不住地笑意，说，“别生气别生气，开个玩笑嘛，这气味是臭了点，不过没毒，可放心吸入。”
白零一脸鄙夷，挥散臭气后，抓起那蛤蟆一看，却发现这不是个活物，而是由金属，木块和麻布等材料制作成的一个假蛤蟆。
白零大为好奇，问曾歌，“这是什么玩意儿，还能自个儿动呢？”曾歌摇了摇手，只见他手上系着几根极为纤细的丝线，线的一头连在了假蛤蟆上。曾歌说道，“我平时就靠丝线操纵这只蛤蟆，它在我手上比真蛤蟆还灵活呢。此乃我们千机部宗的机关之一，好不好玩？”白零见到这事物也是大感有趣，拿着这假蛤蟆左右翻看，啧啧称奇。
曾歌继续说道，“我们部宗平时会演练如何操作各种机关。倘若这蛤蟆没人操纵，那不过就是个木头玩具罢了。”
白零想道，“如此说来，那天我见到的风筝也是有机关的咯？”曾歌笑道，“不错，那种风筝会被用来传递信号，运送小型物资等，功能可是大大的。”白零听得兴致大起，两眼放光，都忘了刚才被曾歌捉弄的惨样了。
曾歌见白零模样兴奋，内心十分得意，道，“不过部宗的授业也就仅限于此了，可我曾歌岂是一般样人，这蛤蟆的喷气机关就是我个人改造的杰作，刚才只是给你闻闻臭气，如果遇到敌人，那我就真的在蛤蟆嘴里塞点毒气了。”
白零这才恍然大悟，感叹这假蛤蟆竟然可以成为一件御敌利器。当下都隐隐有点后悔没选择加入千机部宗了。
曾歌拿过蛤蟆，神秘地说道，“其实我这儿还有其他新奇百怪的好玩意儿呢，待后面有机会再给你看。今晚叫你过来，除了露一手小蛤蟆外，本有两个宝贝想送你，可其中之一在近日被偷了，真的气煞我也。”白零见他极为生气，便出声安慰。曾歌说道，“我定会把东西找回来，到时候给你个惊喜。眼下就只剩这个了，你先拿去。”
白零接过一看，是一副露指手套，掌一侧带着一个微小的机括。白零不解，“这是做什么用的？”曾歌说道，“你按下手套机括试试。”白零戴上手套，拇指一扣，掌心似有小机关转动，竟有风徐徐出来。曾歌哈哈大笑，“好玩吧，这个东西是用来打御神牌的利器，我本不想送你，思虑了好久想想还是不能太欺负你了。这机括共有五档，调到最大一档那可就真是一股劲风了，到了打牌时，随意调节风力，那岂不是如虎添翼。”白零捶了曾歌一拳，道“你小子当初是不是就靠这玩意儿赢我的？”曾歌忙说不是，只得供出当初偷偷用了内功的事儿。白零心想难怪总觉得这小子有点身手呢，于是心安理得的收下这副手套。白零一得宝贝心中瘙痒，当即要和曾歌去他屋中打牌，两人一夜酣战，痛快过瘾。
次日早间，白零拜别郭先生和葛叔，与曾歌、王大川、马小帅、虞可芹、江克炅、陈绝飞以及另外三名同门弟子在千机门入口处汇合，一同下山而去。一行十人浩浩荡荡穿过鲁阳市镇，一路向北往崇湖关行去。
这群人皆是二十岁不到的少年男女，路上叽叽喳喳欢快不已。陈绝飞作为大师兄，年纪最大，且性格稳重，武艺高强，自然就成了这群人的领头人。
众人沿着官道行去，越是往北，人烟反而逐渐多了起来。崇湖关距离秦赵边境不远，在非战时是两国百姓极为重要的贸易盛地，也是赵国鲁阳地区最重要的商业中心。然而一旦打仗，此地又变为了兵家必争之地。数年前赵军大败秦军，夺得了崇湖关及其以北数百里的良土，使秦国嚣张气焰得以压制。众人此去崇湖关，路程需三日，时间相对充裕，所以行的并不着急。
众弟子行了两日，来到一处岔路口，见路边有一歇脚茶馆。曾歌平日很是照顾王大川这几个师弟妹，见他们神色劳顿，便大声嚷嚷着要进茶馆喝碗茶水。虞可芹颇为懂事，见天色姣好，说道，“曾大哥，我不渴，现在日头尚早，不如我们再赶些路程，可以早些到得崇湖关上。”曾歌不依，说道，“虞师妹，你看你都走得脸色泛白了，还说不累。再说我也不全为了你，你看大川，小帅，他俩也都累的站不稳啦，走走走，咱们进去歇歇脚。”
江克炅一直瞧白零一行人不太顺眼，呛声说道，“某些人咋这么会来事儿呢，一会儿喊累，一会儿喊渴，要是真耽误了参加总会，到时候怕是哭都来不及。”曾歌听江克炅出言讽刺，当即就想发作。白零赶紧拦住，说道，“时间确实还早，喝会儿茶耽搁不了太久，而且休息过后，走起来必然更有劲儿。你说呢，陈师兄？”白零机灵，把问题抛给了陈绝飞。
陈绝飞附和道，“白师弟高见，克炅，我们不妨一起歇息一下。”江克炅对陈师兄是一点办法没有，当下只能跟着进了小店。
一行人进得茶馆，客人们见来了一群千机门弟子，赶紧腾出了几张空桌。少年们坐下喝茶聊天，甚是欢快，见邻座有一老妇人，佝偻腰背，皱纹满脸，披着红色纱衣，手中持着一柄布幡，上书：“卜天命，明生死，择姻缘，知富贵”一十二个大字。估摸着这老婆婆是一个算命的。这老婆婆见到白零等人，便慢慢靠了过来。
马小帅招呼道，“这位婆婆，能否帮我算个卦吗？”这老婆婆见他招呼，说道，“这位小哥，想算什么？”马小帅说道，“我离开家乡数年，对父母甚是挂念，想让婆婆帮忙算算我父母亲身体是否安好。”婆婆咧开嘴说道，“小哥真是孝顺，那便请你赐个字如何？”马小帅想了想，便蘸着茶水，在桌子上写了一个“黔”字，说道，“我家乡偏远，乃在黔地，故书一黔字，望婆婆赐教。”
婆婆端详片刻，和马小帅说道，“这位小哥，婆婆有解，只是不知当讲不当讲啊。”马小帅一听，有些急切，赶紧递过两枚铜钱，说道，“婆婆但说无妨。”那婆婆说道，“黔地民风古朴彪悍，当地少数民族喜着黑衣。小兄弟所测之字为黔，其字左黑右今，意为黔地至今风水照旧，民众一如过往，安居乐业，你的父母自是顺调安康。”马小帅听了很高兴，但这婆婆却突然说道，“可是这黔字于小兄弟你就颇为不妙了，向北之路恐怕并非坦途，尤其到得黑夜，当多加小心啊。”众人听了均心里一咯噔。
江克炅说道，“这位婆婆怎地说话如此不吉利，我们此行北去乃有要务在身，勿要触人霉头。”那婆婆嘿嘿笑道，“少侠说的是，不如这位少侠也来算算运势？”江克炅眼睛一转，说了嘴，“那好，不过运势就免了，小爷一向鸿运当头。你就给算算算姻缘吧，小爷名为克炅，你就测名中的这个‘炅’字吧。”说完边写下此字边瞥了两眼陈绝飞，见其并无异状。
那婆婆一听要测姻缘，眼中闪过一丝光芒，但随即消失不见，沉吟一会儿，说道，“这位小兄弟想测姻缘，却偏偏拿了自己名中的‘炅’字。名中同命中，炅字上日下火，意思是你这辈子情感都犹如在日晒火烤般煎熬，恐怕感情之路颇为坎坷，要想娶到心仪的姑娘，怕是难上加难啊。”
江克炅见她话语字字戳中自己要害，恼羞成怒，一拍桌子，吼道，“老婆子胡说些什么，毫无根据地咒人么！”白零听了却是笑在肚中，这老婆婆有点道行，于是也想参与一番。却见众弟子中坐在角落的一个少年说了一句，“婆婆，也帮我测个字吧，我也测姻缘。”
这少年白零并不认得，其他人似乎也与他并不相识。随行一路而来，这少年从未与人说话，直到现在才初次听他开口。