李阎王伸手一指：“你再看那！”

林有抬眼一看，路边一棵树上，齐胸高的位置上，有一个前哨留的印记。

印记是用刀子在树上砍出来的四道痕，三横一斜。

李阎王压着声音：“那一斜，应该是后来加上去的。也不知他们进谷后又发现了啥，竟然三横还不够，还要特意再出谷口再加一斜！”

林有目不转睛的盯着那印记：“三横是在外头见峡谷地势险峻，一斜，必是在里头瞧科了什么不对的苗头！阿飞老能耐了，却只能砍个‘斜’……”

明心堂此行，除了明面上的九人十骑，为防吴小屁儿使坏，还有暗里的“前哨”和“压后”，各有两人，压后是老马和他的伴当宗庆，前哨是土匪出身的阿飞和他的伴当李泰。

这“阿飞”，可不是小年轻，就快四十了，和老马不相上下，经验老道、火眼金睛。

李阎王明白林有的意思，接口道：“可见谷里头，地势不但险峻还复杂！而且，咱的对手，还是硬茬，人家可是有备而来，早就埋伏好了！不然，能逃得过阿飞的眼？”

前哨标记每一种都有特定的意思，横砍是留心、警惕，三横为最，竖砍是发现前方有敌人，以三竖为最，斜砍是发现了敌人的一些蛛丝马迹，但暂时还没能发现敌人，需要高度警惕。

李阎王问林有：“那，咱咋办？”

林有转过头，全没了平日里的随和模样，果决英毅：“先不进谷，赶紧找地方隐蔽、布哨，等前哨的消息！”

“好！”李阎王立即赞同，他并不怕啥“硬茬”，对于他来说，越是冒险犯难，才越刺激。但眼下，他首先要顾的，是志远的安危。

回头看一眼队伍里的马车，不禁就愤愤的骂了一句：“妈了个巴子的，偏挑这个时候！哥儿已经发烧了，咱可拖不起！”

这时，殿后的大鱼也到了，几个人都看中了谷外路边上的一个台阶式的小山包，小山包植被茂盛，便于隐蔽、埋伏，坡度虽然不大，应敌的话，好歹也是居高临下，在那把机枪一架，就可封住谷口，其后还有陡峭的高大山石，可为依托，以免腑背受敌。

林有派出黑子，入谷接应前哨并打探消息，要大鱼，立即找妥当地方上“高哨”，其余人，随他向小山包转移。

林有让李阎王注意警戒，自己则去马车那里，掀起车帘，意外的看见志远不是在昏睡，而是已经坐起，虽然气粗息促，还要以手支撑才稳得住身，但一双眼，却炯炯有神，正冷静的看着他。

林有简单汇报后，就要背志远上山。上那小山包，压根就没有路，人走马过还好，但马车很难上去。

志远拒绝：“别背！这儿很难说，有没有别人的眼睛！一背，就露了海底，白白的，让人家的气焰更高！牵我的马来，我能行！”

怕林有担心，还轻声的又加了一句：“放心，就算在马上，也没人拿我当靶子，钻天雁要的，是一个活着的我！不然，他拿啥换他想要的东西？”

见志远眼神坚决，林有便知这是“令”，没商量的余地，立马就去照办。

志远下了车，看了看山势，先招杨大广过来问：“杨大哥，这山谷，就是你说的那个上项谷？”

杨大广点头：“对，走这道，必得从这过，时不时的，就有绺子在这里头设点吃票，特别是有马车的，进了谷，要么在哪块石头上，就坐着两个掖枪的大爷；要么保不准在哪，一声枪响，半山上就会滚下大小石头来，把路给挡了，除非自身够硬，不然，不上项（上贡），可过不去。”

志远又问：“曾在这里设点吃票的绺子，是不是包括‘东来顺？’”