张老板财迷心窍,指挥手下人将几十匹狼尸剥皮割肉,整整耗去了一个上午的时间。
整个营地到处弥漫着血腥的味道,刚刚剥下来的狼皮来不及晾干,就那样血淋淋地被打成了几大包,硬塞进了几辆马车上。
之后,众人再次启程赶路,留下如修罗地狱般到处是鲜血的营地,一片狼藉。
由于耽误了行程,张老板心急赶路,众人一直走到月亮都升起来了才停下来安营扎寨,埋锅造饭,吃喝完毕后各自休息。
张小枫与张小桐照例守在张老板的帐篷外面,听着那如雷般的鼾声,说着悄悄话,渐渐地倦意袭来,两人互相依偎着闭目睡去。
整个营地除了还有一些守夜的保镖醒着,其余人等都已经进入了梦乡。
突然,寂静的营地里发出一阵凄厉的马嘶声。
张小枫与张小桐二人迅速惊跳而起,只见几个保镖已经向着声音传来的方向疾奔而去,其余人也自睡梦中惊醒,面面相觑,不知道发生了什么事情。
很快,张老板气急败坏地冲出帐篷,连外衣都没来得及穿就大声叫道:“刘把头,怎么回事?!”
那黑衣的保镖头领匆匆赶来,拱手道:“张老板,是昨夜那匹领头的公狼来报复我们了,那畜生趁我们不注意,悄悄咬死了一匹马。”
张老板心疼不已,大骂道:“你们这群保镖是干什么吃的?!老子花钱雇你们是来保护老子的财产的,不是让你们来吃干饭的,去,都给老子警醒着点,都去巡逻去。”
刘把头挨了一顿骂,懊恼不已,大声招呼着手下的保镖们匆匆去了。
张老板嘴里犹自嘟嘟囔囔地回帐篷里睡觉去了,不一会儿如雷的鼾声又起。
张小桐吐了吐舌头,悄声道:“哥哥,看不出这张老板平日里笑得跟弥勒佛似的,现在只不过损失了一匹马,就原形毕露了!”
张小枫点头道:“这就是商人啊!”
张小桐又道:“据那刘把头说是昨夜的头狼来报复了,是怎么回事啊?”
张小枫道:“狼性极凶,昨夜它们吃了大亏,不敢再直接攻击商队,却又咽不下这口恶气,于是头狼就悄悄地来报复,看来商队保镖们这下有的忙了。那头狼不会只来这一次的,它一定会跟定商队,不断骚扰的。”
张小桐道:“那可怎么办呢?”
张小枫轻笑道:“那头狼虽然狡猾凶狠,却形单影只,不会造成太大的损失,不过恐怕张老板还得再奉献出几匹马匹骆驼了。”
张小桐轻笑一声道:“这下张老板的心恐怕会一直疼下去了。”二人悄声细语一阵,又沉沉睡去。
就这样,张小枫和张小桐二人又跟着商队向前走了两日,期间张老板果然又损失了一匹马和一只骆驼,气得他大骂不止,简直要跳脚。
第三日夜间,张小桐在那群巡逻的保镖们身上略使手段,那些人就坚持不住,纷纷倒地睡去。
张小枫将一辆载满瓷器与茶叶等货物的马车套好,赶着离开营地,向着塞伊营地的方向行去。
张小桐待他走远,又将几个保镖点醒,自己则在夜幕的掩护下,施展绝顶轻功,向着张小枫离开的方向追去。
那些糊里糊涂的保镖们缓缓自地上爬起,兀自纳闷自己怎么会睡着的呢?直至天明,众人才发现不见了张小枫二人,连带一车货物也不见了。气得张老板跳脚大骂自己瞎了眼,误将贼人当成了心腹。
初夏时节的草原异常美丽,各色鲜花点缀在如茵的草毯上,无边无际。
一辆载满货物的马车正在草原上缓缓行驶,赶车的是一个十六、七岁的少年。
他身穿一件玄色的棉布长衫,漆黑发亮的头发用一根银钗挽了,随意披在脑后,若不是那张黝黑的小脸,倒也不失为一个美少年。
坐在另一侧的是一个身材高大的黑脸汉子,一脸黑森森的短胡须占领了一张脸的大部分区域,使得他看起来有点面目不清,只有一双深邃的眼睛炯炯有神。
二人赶着马车一路向着西南方向行去,正是乔装改扮的张小枫与张小桐二人。
张小桐看了看张小枫,呵呵笑着说道:“爹啊!咱们还要走多久才能到达塞伊部落啊?”
张小枫也哈哈一笑,粗声道:“儿子,别急!我计算着行程,以我们现在的速度,明日傍晚一定会到达的。”说完,二人俱都觉得十分好笑,不由自主地哈哈大笑起来。
张小桐扬起马鞭,吆喝了一声,那两匹马儿就加快了速度,哒哒哒地小跑起来。
张小桐笑道:“爹啊!咱们还是加快速度赶路吧,争取在明日天黑前赶到那里。”
张小枫道:“就依你吧!”
就这样,二人一路快马加鞭,在第二天下午就赶到了塞伊部落。
张小枫站在那条熟悉的小河边,环顾着阔别了两年之久的自己的部落,不禁心潮起伏,湿润了眼角。
张小桐体会他的心情,轻声道:“哥哥,不要难过。”
张小枫看了她一眼,呵呵笑道:“是啊!儿子,我不会忘了我们此来的目的的!我们走,去将这些瓷器茶叶卖给我的族人们。”
张小桐不说话,赶了马车向着牧民们的毡房行去。张小枫停顿了一下,也跟在车后向前走去。
首先被这辆马车吸引的是一群吵吵嚷嚷的小孩子,很快他们的母亲们也围拢过来。
塞伊部落位于波山国的边界地区,很少有外来的商旅到这里来做生意,所以这两个汉人的到来就更显得很不寻常。
张小桐先是故意用汉语大声喊了几句,人们却没什么反应。之后张小桐装作恍然大悟的样子,故意用半生不熟的波山话说道:“各位朋友大家好,我们是来自中原的汉族商人!因为听说这里的人们热情好客,所以特意运来了这些茶叶、瓷器还有一些香料和布匹,想跟你们交换一些部落的特产,当然如果你们有金银的话就更好了。”
女人们和孩子们听了,开始七嘴八舌地议论起来。
张小桐面带微笑,将一包瓷器和茶叶自车上搬到地上,打开包装,拿起一只洁白的瓷碗,伸出手指“当当”敲了两下,大声说道:“看了看了,正宗的中原瓷碗,只要一张羊皮就可以换两只啦!”
说完,她又举起一袋茶叶,装模作样地用鼻子闻了一下,大声夸耀道:“看了看了,这么好的茶叶,又香又新鲜,只要一张羊皮就能换一包了!”
人们听了都十分高兴,纷纷围拢来你挑两只瓷碗,我拿两包茶叶,又打发了孩子们回到各自的毡房里取来一张张羊皮,交到张小桐手里。
张小桐忙得不亦乐乎,张小枫也只得在一旁帮忙,看起来真的是两个商人的样子。
很快,张小桐车上的瓷器和茶叶就卖出了大半。
张小桐又将一包香料和一块花布拿在手里,大声叫道:“看了看了!真正来自中原的香料,炖起肉来喷喷香啊!只要一张羊皮就可以换一包了!再看看这正宗的中原棉布了,给你家的小姑娘做花裙是再好不过的啦!两张羊皮换十尺了,数量有限,来晚了就没有啦!”
张小桐这么一阵吆喝,引得部落里的几个小姑娘发了疯似的撒腿跑回家里,争先恐后地拿来了羊皮交换花布。
不一会儿,数量本就不多的几匹棉布就被交换一空,当然那些女人们也少不了交换了一些香料回去。
当太阳就要落到山那边去,男人们赶了羊群和牛马群回到部落的时候,饥肠辘辘的人们就都闻到了一阵阵浓浓的肉香。
果然用中原的香料炖熟的牛羊肉的味道就是不一样,引得那些牧人们忍不住让他们的女人将马奶酒斟满,大口吃喝起来。