这日傍晚，天气十分温暖，一丝风也没有。

朱可儿做好了晚饭，众人便干脆在杏树下摆了一张桌子，将饭菜端到外面来吃。

席间白芷道：“朱先生，可儿妹妹，这些日子承蒙你们的照顾，白芷身子已完全恢复，明日我们就该启程回家去了。”

朱涵卿笑道：“也好，只是老朽与几位甚是投缘，他日若得机会，还请你们来寒舍做客。”

白芷道：“那是自然，只是晚辈还有个不情之请。”

朱涵卿道：“但说无妨。”

白芷看了看朱可儿，说道：“听可儿妹妹说，她的眼睛是儿时为毒虫咬伤才致盲的。晚辈的父亲一生精研各类毒药，熟识药性，因此晚辈想带可儿去我家，或许我父亲可以治好她的眼睛。”

朱涵卿沉吟道：“白公子的父亲是……”

白芷拱手道：“家父白鹤山庄白鹤年。”

朱涵卿闻言惊奇地问道：“是江南白鹤山庄的白鹤年吗？”

白芷道：“正是。先生认识家父么？”

朱涵卿放下手中碗筷，起身在院内踱了几步，呵呵笑道：“真是人生何处不相逢啊！孩子，我是你父亲的师叔啊！”

白芷也起身惊讶地道：“什么？您是我的师叔祖？！”

朱涵卿笑道：“想当年我跟我师兄乔涵羽一起在江湖上行医济世。一次偶然遇到了一个重病将死的小男孩，师兄妙手回春，竟然将他救转来。从此那孩子就跟着我师兄学习医道，那孩子正是你的父亲白鹤年！”

“当时你父亲年幼，只知道自己姓白，父母是何人早已不记得！于是我师兄就为他取名鹤年，希望他能够长命百岁。鹤年十分聪明，天分很高！我师兄非常高兴，以为从此觅得传人，使他一身精湛的医术可以发扬光大！”

“谁知好景不长，十年后，在你父亲十三岁那年，我师兄竟被江湖人称‘千面毒王’的恶贼彭文敬所害，最后毒发而死。你父亲痛哭发誓要为师父报仇，从此专攻毒经，并且醉心于修炼武学。”

“他天赋异禀，无论是用毒还是练武都进步神速！仅用了五年时间就大有所成，竟将那‘千面毒王’身上下了七种不同的毒药，让那恶贼求生不得求死无门，整整惨叫呼号了七日才气绝身亡。”

“你父亲报了仇以后，依旧醉心于研究毒经与武学，便将医理渐渐搁置一边，久之便与我辈渐行渐远，慢慢地我们就疏于联络，后来竟至于相忘于江湖。”

“我一生命犯孤星，妻子早逝，好容易将可儿和宁儿的父亲拉扯大，看着他娶妻抱子。本以为可以从此尽享天伦，谁知八年前闹瘟疫，他夫妻二人在随我到处行医救人时竟双双染病！由于一心救人，竟至延误病情，不治而亡。”

“枉我一生悬壶济世，却保不住自己的儿子儿媳的性命，又治不了自己孙女的眼睛！伤心失意之下，我带着可儿姐弟两个回到家乡，在朱家村定居下来，至今已有八年。谁知竟然相遇故人之子，这岂不是天大的缘分？”

朱涵卿的一番话令众人都觉得十分惊奇。

白芷惊喜道：“晚辈也曾经听家父提起过我乔师祖的事情，也知道我师祖原本是有一个师弟的，想不到今日竟然在此相认，这还真是天大的缘分呢！师叔祖在上，请受弟子一拜。”

说着他竟然单膝跪下，给朱涵卿行了大礼。

这一幕落在张小桐和张小枫眼中，不禁十分惊诧。想那白芷是何等傲气十足的一个人，如今竟然单凭这朱涵卿一面之词便完全相信并大礼参拜，在二人的印象中，即便是见到自己的父亲白鹤年也未见他如此恭敬过。

朱涵卿上前将白芷扶起，笑道：“既是故人之子，老朽便可放心将可儿交与你带去，以你父亲几十年浸淫毒药之功，想来治愈可儿也非难事。”

白芷见他答应不禁喜上眉梢，笑道：“师叔祖放心，白芷定会叫我父亲尽全力救治的。”

张小桐见朱家三人与白芷俱都十分欢喜，急忙上前道喜，并半开玩笑地说道：“白芷弟弟还真是福分不浅，就那么随随便便一病，就找到了失散多年的亲人，真是可喜可贺！”

白芷不再对她板着脸，一笑说道：“多谢姐姐美言，想来愚弟还真如姐姐所说，福分不浅呢！”

张小桐听了，只是笑笑，并不答话。当下几人计议已定，决定第二日一早便启程赶回白鹤山庄。

翌日，白芷借口病后体虚，定要与朱可儿一起坐在马车上。无奈张小桐只得将两匹马都套在车上，张小枫依旧骑了另一匹马，众人出发赶往白鹤山庄。

一路上白芷仿如换了一个人般，对朱可儿极尽温柔，悉心照顾，不停地为她讲解车外的景色事物，逗得那女孩满心欢喜，笑个不住。

张小桐反倒一改常态，多数时间都默默倾听着车内二人的喁喁私语，偶尔与张小枫目光相对，二人都仿佛了解般地莞尔一笑，并不多说什么。

就这样一路南行，终于在一个月后到达了白鹤山庄。

白鹤年见众人到来欢喜异常，定要挽留张小桐和张小枫二人在庄内多住些日子。

张小桐二人推辞不过，只好在白鹤山庄住了三日。期间得知朱可儿的眼疾是被一种十分罕见的毒蛛咬伤所致，治疗起来颇费一些时日，最起码需要三个月的时间。

白芷听说朱可儿的眼疾可治，不禁满心欢喜，更是对她日日照拂有加。张小桐二人离开白鹤山庄之时，他却借口上山为可儿采药解毒，不肯相送。弄得白鹤年十分无奈，只好亲自送二人离开，一路上说了好些解释的话。

张小桐二人却不以为意，只说些叫白鹤年保重身体之类的客套话，之后与他拱手作别，赶往临江。

此时临江城又是初夏时分，处处莺歌燕舞，景色宜人。

王妃与昆奴见离家一年之久的儿子平安归来，自是十分高兴。急忙整治了一桌子丰盛的饭菜为张小桐二人接风洗尘。

张小枫与母亲分别一年，见王妃头上又添了白发，不禁心中不忍，对母亲极尽人子之道，说了许多暖心的话。

张小桐见他母子二人之间亲情浓厚，亦是心中感动，不由得就多饮了几杯。

一顿饭吃完，三人都有些醉意，王妃开口道：“塞伊，你与小桐一路辛苦，今日天色已晚，就早些歇息了吧！明日你再将此行经过好好讲给娘听，可好？”

张小枫微笑点头，众人自去休息不提。

张小桐一介女流，本来没有什么酒量，不由得一觉睡到日上三竿。

她匆匆起床，在一个小丫头的侍候之下梳洗换衣，稍事打扮。她看看镜中自己娇嫩的女儿装扮，心下十分满意，于是便起身去往前堂，准备拜见王妃。

张小桐来至前院，见前堂的门开着，里面传来张小枫与王妃谈话的声音。

王妃似乎心情颇为激动，大声说道：“塞伊！你和小桐难道就这样回来了吗？！你竟然忍心将阿齐兹母子丢给那裴力罗吗？！你不是号称‘雪山神鹰’吗？！怎么如今竟然成了一个抛弃妻子的懦夫了吗？！”

张小枫见母亲发怒，不禁一下子跪在地上，叩头不止，却不敢分辨。