腊肉腊肠切成薄片，选两根青头萝卜，刮皮后改刀成骰子??块，先把萝卜和腊肉一块儿煸炒，加酱油、盐和豆酱，油花炒得滋滋响，再一股脑地倒进淘洗过的米里，就这么用木桶焖上。

等汤好了，饭也就好了。趁着这时候，便??可以??慢慢洗其他的蔬菜，片几??盘羊肉、五花等着涮了。

姚如??意小??心翼翼地片着羊腿，她刀工不好，得慢慢地片，于是就把丛辛和姚爷爷都喊进来帮忙洗菜切菜，再把几??条闻着鸡汤香味儿想溜进来的小??狗都挡在门外。

灯火曳地，一家人连影子??都斜斜地聚在一块儿。

真好啊，她竟要在这世道过年了。姚如??意望着地上那几??条影子??，心想，下回等二叔和丛伯回来，可得再给他们做一次涮锅子??，那样儿就真是一家人都在一块儿，就圆满了。

*

大内西北角的南北作??院，一处悬着“御前??军器所”匾额的宽阔院落中，军器监猛火油作??里，司职算学的小??吏沈海抱着一沓测算妥当的图纸，正匆匆往一间??灯火未熄的窗前??走??去。他挠了挠发??福肥胖的肚皮，满心都是交完活就能休沐回家的喜悦。

走??到那间??屋子??前??，他脚步便??蓦地顿住了。

窗子??半支着，一盏孤灯下，林闻安披着衣，正专注地测算新一版猛火油炬所用的铸铜喷嘴口径。他轮廓分明??的侧脸映在灯里，清俊眉眼低垂，执笔的手修长如??竹，腕骨在青衫袖口下微微凸起，俊美得根本不像应该呆在军器监之人。

军器监的人都是何模样？有如??他一般四五日没空梳洗、头脸油光、满脸痘疤，打算盘打得手指都缠着纱布的算学账房；也有整日待在闷热刺鼻的作??坊里，被熏得又黑又红的工匠；还有些身着道袍，佩五帝钱，日日神神叨叨改制火药的老道士。

看着林闻安依旧清风朗月的模样，沈海心底有点儿嫉妒。他日日都要从过来送图纸，自??然也知晓，这位林大人也已十天半月都没归家了，有时他还要通宵达旦地画图纸、亲自??去铜作??坊盯着工匠铸铜。

可他怎么就能连头发??丝都清清爽爽的？

夜里不睡，脸上竟也不长疮，可恶。

沈海与那群道士们混久了，难免也有些神神叨叨起来，他时常揽镜自??照，便??想，女娲娘娘造人时也忒偏心眼了。捏他时是不是打瞌睡呢？捏得真是鼻子??不是鼻子??，眼不是眼的。

就跟随手揪了块泥团往地上一墩就了事了似的。

捏这位林大人时，只怕是拿刻刀一点一点儿修的。

而且……这人头脑还灵光。

起初林闻安来时，沈海和其他小??吏都来拜见上官。见他生得如??松似竹，心里还犯嘀咕，这样的文弱书生，如??何能担火器监造这般匠作??之事？他只怕连火药是用硫磺炼制都不懂吧？说不定只是官家给昔日有功的旧臣寻个闲差，让其安享俸禄罢了。

结果，原以??为是走??后门来吃皇粮的，却两三日便??将军器监多年的记档和图纸看了个遍，还对着记档上的签字画押，把工匠、账房和吏员一个个叫过来详谈，沈海也被叫去问了几??句话。

他连哪年哪月哪种火器是沈海经手核算的都记得清清楚楚，有些沈海自??己都不记得了，他却能张口就为他补出来。

自??那之后，沈海便??知晓，官家为何把这位又病又弱的文臣书生派到军器监来了。他并不是来荣养的，他是来收拾这烂摊子??的。

旧档、账册都看过，他当即便??换了好几??个常年偷铜卖铜、相互勾结的工匠和小??吏，又揪出两个来历不明??的道士，五日功夫，便??将军器监上下肃清得一干二净。

当时揪贪官时，这人招呼都不打，直接叫禁军进来抓人。

当时大伙儿还一个屋子??围着暖炉谈公事呢，一转眼功夫，除了沈海，全被堵嘴、拧胳膊押地上了。可把沈海吓坏了！幸好他胆儿小??，又没门路，人家往日看不起他，这等“发??财”之事便??也没带上他。

这倒让他躲过一劫，否则以??他这性子??，只怕也受不住金山银山的诱惑，也是要同流合污的。

最让人胆寒的是，那些人背后多少有些靠山，听说找了几??个官员去官家面前??求情，这下可好，拔出萝卜带出泥，一个个自??投罗网了！

全被官家撸了帽子??，一起送到岳将军那儿修长城去了。

凡是林闻安经手的人和事儿，官家眼睛都不眨，全批了。就连他们这些小??吏两三年都没涨过的俸银，他夹了个账本面圣一趟，没过两日，官家也抠抠搜搜地从牙缝里挤出来给了。

听说为此宫里又节衣缩食，官家和太后娘娘都带头减膳，官家的炙鸭都隔日吃一只了，娘娘们便??也跟着节省起胭脂水粉钱了。

而且，他才??来了不过大半个月，已经弄明??白这猛火油炬的构造、火药的成分，还把总回火炸膛的根源找了出来。

前??几??日，他把军器监的人都叫来，在庭院里支了个巨大的木板，将猛火油炬喷嘴大小??、角度都勾画了出来，并对他们细细讲解，企图叫沈海他们能明??白这喷嘴和风之间??相辅相成的道理??。

沈海局促地坐在板凳上，听得两眼发??直，那些完全听不懂的知识从左耳进右耳出，在他脑海里没留下半分痕迹。

什么喷火的流速得大于火焰本身的传速才??能防止回火炸膛，什么喷嘴收敛能增加流速，什么在喷嘴前??加个流叶铜片，就能让猛火油喷出前??混合风气，使火焰更稳定。

说到最后，他自??己沉浸其中，都忘了他们这些傻愣愣的人了，也不说话了，自??个儿转身一边沉思一边写了满满一木板密密麻麻的数字，除了他，谁也看不懂。之后，他略一沉思，便??恍然大悟般一拍掌道：“我明??白了。”

说完，就把他们都撂下，抬着木板又走??了。

只留下他们这些听得云里雾里的小??吏工匠面面相觑。

他明??白了？明??白啥子??了？至今沈海都还不知道他到底明??白了啥子??。

或许军器监先前??便??是缺一个如??他一般什么都懂的人。之前??，道士只会炼火药；工匠们只会依照前??朝《武备图》中投石机、攻城器的图形，将其大致改成猛火油炬的图纸，再依照图纸铸铜，对其中原理??也是一知半解。

而如??沈海这般的账房小??吏，更是只会核算每一份图纸上标注的尺寸、算式，复核算出的答案是否正确，其实压根也不懂什么火啊猛火油啊。

沈海还跟人打听过了，林闻安是正儿八经的进士科出身，还是当年的甲榜第三，他从小??读得都是圣贤书，习君子??六艺，从没学过这些“奇淫巧技”“旁门左道”，这样的人到底是怎么无师自??通这些东西的？他心里好奇很久，有一回便??没忍住，满脸堆笑、客客气气地问了这问题，谁知这林大人很随意地答：“确是没学过，但也不难，大致看几??遍就会了。”

在军器监干了好几??年都还闹不懂的沈海：“……”

他可真多余问这句。

总之，短短半个月，困扰了军器监数年的问题，已在这位林大人手中迎刃而解。如??今，他还绘制了好几??种新型火器图纸，并生怕沈海他们这些愚钝的凡夫俗子??看不懂似的，详细记录了火器的构造、尺寸、材料、制造流程和使用方法，图文并茂地写了厚厚一册子??。

画得比外头给三岁小??儿看的那种画本子??都仔细。

不过沈海还是看不大懂。

想到这里，他摇摇头，稍稍正了正衣衫，上前??轻轻扣了扣门扇，恭谨地躬身道：“林大人，最后一套图纸，下吏已核算完了，均无错谬。”

林闻安头也没有抬，笔尖还在纸上沙沙地走??着，只应了声：“搁在桌上吧，辛苦了，天已很晚了，你先回去歇着吧。”

太好了，不用改便??能交差了！沈海心中一阵喜悦，应了声是，进去放好图纸，便??又美滋滋地与林闻安躬身行??礼道别：“林大人，那下吏先走??了，您也多保重??。临近除夕，下吏便??提前??与大人贺岁，祝愿大人贵体??康泰，阖府康宁，福履绥之。”

“下吏告辞！告辞！”

林闻安听得这一声声新春祝贺，才??有些怔忪抬头，眼前??矮胖的小??吏早已后退一步，躬身行??礼后，兴奋地一溜烟跑远了。

他侧头往后一看，各种册子??、纸张堆成小??山的长案旁，有两张长凳拼在一块儿，丛伯正靠着炉子??睡得打呼，他身后的墙上，悬挂着的“宝元八年颁”的通书已经被撕得只剩薄薄的几??页。

今日竟已是腊月二十六了。

忙得都忘了时日了。林闻安搁下笔，揉了揉有些酸胀的额角，想了想，还是过去弯腰叫醒了睡得四仰八叉、口水横流的丛伯。

丛伯正在梦里撒丫子??追那个混账车夫，忽然被拍醒，有些迷茫地抹了把湿漉漉的嘴角：“二郎？你忙完了？可是要回偏房歇息了？”

一时也忙不完，罢了。林闻安摇摇头：“不忙了，回家吧。”

丛伯一下便??不困了，高兴得跳起来：“好好好，可算要回去了！我来收拾东西，二郎喝点水，咱们这就走??！”

没一刻钟，丛伯便??打好了包袱，林闻安只取了几??只官家送他的汝窑胖鸭子??……回头给如??意吧，或许她会喜欢鸭子??？好歹是御造，搁铺子??里摆着也成。

他与丛伯出宫去，在宫门处领回车马，扬鞭便??往国??子??监夹巷赶去。

林闻安在姚记杂货铺门前??下车，仰头看向夜色中还点着灯的铺子??，都有些恍若隔世般的感觉，不过才??走??了几??天，竟有种既熟悉又有些陌生的感觉。

还没进去，他便??听见院子??里传来了格外热闹的声音，狗在叫，猫在唱，还有似醉非醉的嘟囔和笑声，与从门缝里溢出的满地灯火交织在一起，听得林闻安微微一笑。

院门虚掩着，他撩开厚实的棉布门帘，一推开门，什么都还没看清，便??有个滚烫柔软的身子??猛地倒进了他怀里。

他整个人差点被扑得往后倒去，下意识扶住对方的胳膊，刚在台阶下站稳，便??对上了一双大大的、水盈盈的杏眼。

“二……二叔？”

“你…你怎么长了三个脑袋？”

林闻安察觉有些不对劲，顾不上其他，先将站都站不稳的女孩儿在怀里紧紧扶住了，又往院子??里瞥了一眼，只见院子??里摆着桌椅，一锅吃剩的残汤还在炉子??上微微沸腾。

三寸钉和丛辛抱着廊柱高歌，先生正拉着狗满院子??转圈儿。

他蹙了眉头，刚扭头叫丛伯快去请郎中来，一双又烫又软的手忽然搭在他脸上，硬生生将他的脸扭了回来。

女孩儿神色迷蒙又迟缓，抬起手便??往他鼻尖上一捏。

“二叔，你瞧，天上好多小??人在飞呢，喏，这儿有一只，这还有一只呢！这只好看，我捉一只给你玩。”

“……”