丛伯把车赶到姚家门前??，吁了一声，边说边跳下车来，他这嘴已快咧到耳根，还抬手矜持地正了正新买的帽子：“如何？”

姚如意一个劲点??头：“可好看！”

这没骗人，丛伯今儿换了身??簇新的酱色万字纹棉袍，浆得挺括，新帽新鞋袜纤尘不染，连胡子都??修得整整齐齐，甚至连花白的头发都??上“洗剪梳药行”请了个手艺精湛的剃头匠，用五倍子、胡桃皮、铅粉做的黑发膏染成??了黑色。

这一染发，丛伯看起??来起??码年轻了十岁。

不过??这时染发遇水就掉色，一洗就掉了，不如后世的染发膏好用。姚如意看了看天??，今儿日头虽不大，但好歹也是个晴天??，她在心里为丛伯祈祷，这一路可千万别下雨啊！

丛伯便满意极了，将马车栓好，与姚如意道：“我进去瞧瞧二郎拾掇好了没有，时辰不早，也该出??发了。”

“您去吧，我看着车马。”姚如意主动道，等丛伯进门，姚如意也不仅托腮遐思：四品……应当??是绯红色的官袍，佩玉冠玉带。

朱衣象笏，不知二叔穿起??来是何模样？

她正有些入神地畅想着，国子监的钟声也恰好铛铛铛地敲响了。

俞守正是监门官，今儿正当??值，肩头站着两只??鸟，取了钥匙把国子监的后门打开。

不一会儿，无数学子便鱼贯而出??。

今儿正好是国子监的“岁考”最后一日，也就是期末考了。听闻今儿是最后一科，只??考半日，考完后，且等着明后日全放了榜，便该放假了。

今年学业已毕，这些学子可算熬到头了。

程书钧、孟博远和林维明三人结伴从学斋里走出??来。程书钧是素来沉稳的性子，今日却难得露出??了郁郁不乐的神色，夹在两个好友中间，眉峰深锁，沉着脸一言不发。

今日上午考完最后一科“时文??”，前??两日考的“策论??”和“词赋”的卷子便已发还回来了。他头一回没能考到“甲等”，一个得了“乙”，另一个只??得了“丙”，朱红的批字映在眼里触目惊心，程书钧的心也是一沉再??沉。

他知晓自己为何会考砸，便更对自己的心不在焉而悔恨。

这些日子，他一直没能忘记那日在姚家门前??，被婶娘们抓住裁纸，却听得她们旁敲侧击想为姚小娘子与他做媒之事，可最后……

他起??先还听得心如擂鼓，几乎有一团火在胸腔里燃烧，后来听见姚小娘子关于谁最俊的回答，那字字好似冰锥，刺得他如坠冰窖。之后，连着数日他都??不再??寻借口去杂货铺，只??觉整颗心都??好似泡在了酸浆水里，又酸又涨，沉沉地坠了下去。

这不是俊不俊的问??题，姚小娘子尚且没明白，但他却明白了。

读书时也心乱如麻，陷入了无尽的猜思之中。

孟博远见程书钧面色发白，满脸沉郁，便勾住他的膀子，开解道：“怎么??了这是？我这考了个庚等的人都??没这副模样，你就考个乙、丙至于么??？”

林维明也道：“我也只??考了乙、丙。”

程书钧有气无力瞥了孟博远一眼：“你常考庚等，我不常考乙等。”

孟博远默默地收回了手，气得翻白眼：“我就不该宽慰你！是是是！你完了！你掉出??甲榜了！明年开春府试考不上了！以后回家种田吧！”

程书钧自知不对，他不是刻意用话刺孟博远的，只??是心里烦躁忍不住说些言不由衷的话。此刻心里也生悔，微微垂了头，更低落了：“我不是这个意思，你别理会我了。”

孟博远见他像根霜打的茄子似的，便也不生气了，与林维明悄然对视一眼，两人提议道：“考已考完了，再??悔也无用，不如，我们去姚小娘子那儿下棋吃杂蔬煮吧？我们再??买些肉脯给汪汪吃，你不是最喜爱汪汪了嘛？”

程书钧欲言又止，又不知如何拒绝，此时算是搬起??石头砸自己的脚了。

先前??程书钧总用些蹩脚的借口往杂货铺跑，被孟博远和林维明二人察觉不对勒住脖子逼问??，他却不能将这一腔心事都??说出??来，瞥见姚家那只??大黄肥猫蹲在门槛上眯着眼晒太阳，一身??黄橙橙的毛在阳光下好似在发光，他便灵机一动说，他其实……是喜欢姚家的猫。

姚家的猫又肥又圆，甚是可爱。

程家是裁缝铺，布帛料子多，不能养猫狗，程书钧这说法十分站得住脚。见他说得斩钉截铁煞有介事，孟林二傻恍然大悟，还笑??嘻嘻地撞了撞他胳膊，笑??话他：

“原以为你跟那丁字号的卢昉似的，是春心动了，成??日里去瞧姚小娘子呢。原来你是个呆子，不看美好的女子，倒爱只??肥猫。”

当??时，程书钧瞟着这俩哈哈大笑??的好友，嘴角抽了抽。

也不知谁才是呆子。

“走走走。”此时，程书钧踉踉跄跄地被好友拖着往姚家跑，那两人还自觉寻到了开解他的法子，笑??道，“我可知道，你们这些好狸奴的都??有怪癖，不论??遇着什么??难事，只??要??搂着猫摸摸毛再??亲两口，心里就好受了！”

姚家的屋檐近在咫尺，程书钧脚步愈发挪不动，心也酸涩了起??来。

他瞧不起??自己。

明知已无望，却还在奢望，明知不应再??思念，却仍想见她。

还为此考砸了岁考，真是……没出??息。

到了姚家门前??，孟博远张嘴便想唤姚小娘子，来三碗杂蔬煮，没想到却一打眼便见着窗台上两艘摆满了小饭团的柏木船，顿时便改了主意，兴致勃勃地问??道：“姚小娘子，这是什么??？你又做了新吃食？”

姚如意就坐在窗子边呢，听见有生意上门，便忙抬起??头来，弯起??眼睛笑??答道：“刚做好的酸脍饭，要??不要??尝尝啊？”

程书钧走在三人最末，脚步迟缓，良久，才抬眸去看她。

今儿姚小娘子梳了个俏皮的乌蛮髻，鬓角别的一朵玉兰花，穿得是窄袖葡萄扣妃色短袄，围了个毛茸茸的兔毛围脖，半个下巴都??裹在里头，显得人愈发软乎乎的。她眼型圆润，一笑??便弯弯的，睫毛便绒绒地覆下来，左腮的笑??涡比右边的更深，让人盯着瞧时，心里便好似被烫了一下。

“都??怎么??卖的？素的五文??一枚，鱼脍荤肉八文??一枚……那鱼脍和火腿的都??来些！我们还要??些杂蔬煮吃。”孟博远已经完全忘了好友的煎熬，满眼都??是吃的，“这蛋皮的脍饭好似也不错，梅子饭团也来三枚。”

“好嘞，你们进来坐吧，一会儿就来。”

孟博远又拉着林维明、程书钧进去落坐。他一进去便看到了姚家的肥猫汪汪，蜷缩在靠近暖炉的货架上睡得打鼾。他也是见过??姚小娘子的猫后才知道猫睡觉也打呼噜，声儿还不小呢。

“程大！汪汪在这儿呢，给你，给你搂着。”孟博远十分善解人意，一把将睡得好好的猫抱起??来塞进走入杂货铺便更显得沉默的程书钧怀里。

汪汪睡眼惺忪地打了个哈欠，发现是店里的熟客，便也不客气，肥臀往程书钧的臂弯里一坐，自发寻了个暖和的好姿势，继续睡。

之后便是期待地等着吃。

不一会儿，姚如意便将他们点??的寿司都??用盘子整齐装好，送了过??来，还多送了一小碟酱清和杏酪给他们蘸着吃。

孟博远和林维明考了一上午肚子早饿了，此时都??两眼放光，立刻下筷子。先挑了个鲈鱼脍寿司。白生生的鲈鱼肉片得薄得能透光，铺在醋饭上像片入口即化的雪。几根葱丝细得能穿针，颤巍巍搭在这肉边。孟博远拿筷子把这脍饭挟起??来，鱼肉便跟着筷子颤，他忙往嘴里送。

先觉着米饭都??还是温乎的，酸里带点??甜，米粒儿颗颗分明，咬下去还有股子弹牙劲。鱼肉嫩又鲜，连葱丝都??带着股子清气，不冲不呛。

清爽！好吃得紧！

林维明吃的素笋寿司，嫩黄的冬笋切得细细的，拌了点??香油，油光光的铺在米饭上，边上还掐了片紫苏叶，笋丝咬起??来脆生生的，带着股子新笋的清甜，香油的香不浓，反把笋的鲜衬得更足了，米饭吸了点??笋的汁水，鲜爽无比。冬日里大鱼大肉吃多了，坐在暖和的炉子边本就有些燥，吃上这么??一口，格外舒服。

还有那饭团，外头裹着些芝麻和炒过??的豆米，捏在手里松而不散，咬下去，醋米里有股子渍梅子的清香甜润，又有豆米的脆香，一口半个，不知不觉就吃完了。

这酸米脍饭没想到看着没什么??稀奇的，还以为跟粢饭团差不多，没想到竟然这么??好吃。孟博远和林维明都??吃得很满足，这东西口味多，该嫩的嫩，该脆的脆，该鲜的鲜，各有各的味儿，总体都??是清清爽爽的，但每一样味道又不同，还都??能尝，便都??觉得很值当??。

两人光顾着吃了，吃完才发现程书钧怔怔地搂着猫，一口没动。孟博远和林维明都??不由好奇道：“你呆呆地听什么??呢？”

不过??也不必程书钧回答，他们也听见了，姚小娘子不知何时进了院子，和三寸钉和丛辛一起??忙活着什么??，嘴里还说着：“二叔不知要??去多久，丛辛，你说这马儿要??不要??带些豆料去喂啊？别饿了回头撩蹄子。”

丛辛也不懂养马，她想了想说：“那装些带去吧，三寸钉，你去问??问??丛伯，二叔晚上可回来吃吗？”

三寸钉应了，要??走，她又把人叫回来：“等会儿，你顺道问??问??二叔若是回来吃，想吃什么??？今儿二叔与丛伯要??出??门，我一会儿出??门买菜去。”

“姚小娘子私下里竟是如此唠叨的么??？”林维明吸溜吸溜地开始吃杂蔬煮了，他摇摇头，“她怎么??三句话能喊这么??多个二叔啊？”

都??快分不清，林闻安到底是她叔还是他叔了。

虽然林闻安与他家也是隔了好几房的，但好歹也是同一族的嘛。林闻安七岁便能做诗写文??，十二岁考了秀才便已名动京城，不知多少八竿子打不着的亲戚都??突然冒了出??来，但林司曹家好歹算是八竿子打得着的，眼见这位按辈分是小叔的孩子不是池中物，他家也是想跟人家亲近亲近。

他爹便也小叔小叔地蹭上了。连当??年林闻安他爹要??来国子监买房宅，都??是林司曹家跑上跑下帮着去牵线搭桥的。但其实两家人之前??都??不熟悉。

再??稀薄的血缘也是血缘嘛，先前??不熟，慢慢也就熟了，虽然七年不见，但林维明喊着还是挺顺口的。

程书钧垂了眸子，一下一下地摸着汪汪油光水亮的背毛。

这时，他们忽而又听见姚小娘子喊了声：“二叔。”

那语气有些怔怔的，三人也都??下意识转过??头去往院子里张望。