赵元泽陡然睁开眼，厉目射向跪着的男子，硬生生将他的脑袋提起，使之躲闪的目光无所遁形，“可曾想好应该编出什么样的故事，才会让我相信你的谎话？”

秦潇头埋得更低，整个身体几乎匍匐于地。他知今日自己乱了心神，落在赵元泽眼底的所作所为皆是漏洞百出的错处。

“主子，是那姑娘认错了人，那姑娘追到大街上不也将您错认了么。至于奴才为何遁逃，不过是怕被她瞧见了自己的真实身份，从而暴露了主子的谋划而已。”

“哦？只是这般？”赵元泽俯下身，目光一错不错地盯着他。

冷汗从他的前额顺滑而落，他紧紧捏住双手，抱拳道：“奴才不敢扯谎。”

赵元泽又坐回原地，仿佛相信了他的说词。秦潇刚要松口气，谁知拿起茶碗的赵元泽却冷笑开来，森然道：“只可惜，我一个字都不信。”

秦潇面色惨白，身子不可抑制地倒向一边。正所谓关心则乱，早就被傅晚晴搅乱心神的他哪里会是赵元泽的对手。他无可奈何地闭上双眼，可依旧不敢说出事情真相，只得咬紧牙关自去刑讯处。

赵元泽双眸微眯，亲自吩咐刑房用最重的刑罚，务必要让秦潇吐出真相。这一等便等到傍晚，负责行刑的刘四送来消息，说大刑皆试，秦潇宁愿自尽也不愿开口。

“既如此，你去替我取“前尘”来，今夜子时，我必要知晓知道真相。”赵元泽目光灼灼。

刘四身躯微微一怔，下意识地劝说道：“主子，这“前尘”溯蛊难炼，悉心炼制如今也不过才得两只，用在秦潇身上是否浪费了些。更何况秦潇的身世早就被咱们挖了个底朝天，应再不会有遗漏之处，就算他与那傅家姑娘都有问题，直接杀了也就是了。”

“不必再说，我意已决。”赵元泽本有些犹豫，可一想到傅晚晴错认自己时满足又欣喜的神情，心头怒火便不自觉熊熊燃起。他也不知自己为何会如此介怀，弄清楚秦潇与傅晚晴过往的想法将整个大脑充斥住。

刘四心中默叹，自知再劝不动只得领命离开。

同时不同地，一座不起眼的别院内也在进行着一场单方面的审讯。

夏锦左手抱住今早刚被救出的男童，右手拽住当初随她一同被买下的女童，跪在地上不停地磕着响头：“姑娘，是奴婢一时鬼迷心窍，这才偷了您的镯子去救这哥儿。

“千错万错都是奴婢的错，还请姑娘只责罚奴婢一人，万望不要与这一对小儿多做计较。”

她颤颤巍巍地跪在地上，将自己与这一双小儿的关系一一道出：“奴婢原先伺候的是江南那边一家大户人家的姑娘，谁知那户人家犯了罪，竟是全府都被查抄了去。

“奴婢与奴婢的主子一同被发卖了出去，人牙子瞧奴婢的主子生得貌美竟将她卖去了窑子。

“可怜奴婢的主子那时已怀胎九月，为了腹中胎儿也不敢寻死，只得委委屈屈地去了那肮脏之地。后来奴婢的主子产下双生子，奴婢的主子私藏了些银钱却只够让奴婢赎出其中的一个婴孩。

“奴婢的主子忍痛将女婴交到奴婢手中，只以为男婴在青楼里也能平安长大。

“后来，奴婢的主子又被转手卖去了其他地方，奴婢也被人牙子几易其主一路北上。奴婢本以为与奴婢的主子此生再无相见的可能，没想到她也被卖到京城来，就流落在软香阁内。

“不过数年，她已被折磨得不成人形，我见到她时她已气若游丝，唯一的心愿便时盼着奴婢救出当年的男婴。

“这京城不比江南，竟有轻纱阁这等龌龊之地，即使身为男子，也免不得被一些特殊癖好的败类蹂躏。奴婢银钱不足，这才偷了姑娘的金镯。可奴婢往日里受了奴婢主子的救命之恩，因此就算身死，也必得替奴婢的主子护住这一对小主子的周全。”

她的话不尽不实，关于未出嫁的主子为何能有身孕、这俩孩童的父亲皆只字不提。她低首紧盯地面，将藏在衣袖中的玉珏仔细摩挲。

她心中甚至打定主意，如果大姑娘非要归罪于她并折腾这两位小主子，她便亮出玉玦表明这两位小主子的真实身份以示威吓；可若是真相曝光，这位大姑娘是否又能替她守住这个秘密；若这秘密守不住，引来暗处的那些个黑手可就不美。

她心思几转，却越想越乱，脑子里混沌如一团浆糊。谁知大姑娘只是悠悠叹了口气，却什么都没再问，甚至都没有责罚于她。她愕然抬头，也不知大姑娘葫芦里卖的什么药。

“这一对孩童确实可怜，可你与他们毕竟是奴仆之身，就算我能放你们自由，可你一介妇孺带着两幼童又难以为继。你若信得过我，我便做主将你们三送去天华庵。我与那庵的主持颇有交情，她定能护得你们周全。”

“多谢姑娘大恩，奴婢结草衔环也不敢忘。”她不可置信地将脑袋磕得砰砰直响，虽想不明白傅晚晴意欲何为，可如今能保得这一双小主子的平安，她哪里还能遥想其他，只盼着岁月慢些走，能让她好细细图谋日后，早日让这两孩子认祖归宗。

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