夏瑾时倏地抬起头，却见宁芳篱缓缓后退了几步。

“你——”

站定，宁芳篱弯下腰，“陛下，微臣告退。”

夏瑾时自是不肯，“站住！”

闻声，宁芳篱顿住，不肯抬头，声音发苦：“陛下有何吩咐？”

瞪大了眼，夏瑾时才张口，外面忽然响起了李渝的声音：“陛下，丞相大人、孙将军求见陛下。”

夏瑾时眉头一皱。

许是没听见里面的声音，孙将军着急了，便自己喊了一声：“臣孙万晟有要事求见陛下！”

见此情形，便知道是正事。

不等夏瑾时反应，宁芳篱自己行了个拜别礼：“微臣告退。”

出去的时候，和胡明成、孙万晟正撞了个对面。她和从前一样，对二人作揖行礼，“胡大人，孙大人。”

二人看见她，先是一愣，随后不自然地瞥过眼，并没有回应她。

宁芳篱楞了一下，而后若无其事地朝宫外走。

夏瑾时本是要追出去的，看见这一幕，生生顿下了脚步。

视线和门外两人对上的时候，他看到了二人皱起的眉心。

“微臣拜见陛下。”两人一同道。

夏瑾时“嗯”了一声，说：“二位进来吧。”

胡明成和孙万晟于是踏进了内殿。

还没等夏瑾时问他们来干什么，孙万晟先微微板起了一张脸，道：“恕微臣不敬，有句话不得不说与陛下听。”

“宁王确实是巾帼英才，但祖制不可废。且臣等已坐视陛下保住她的爵位，至于其他的事，还请陛下慎重思虑，莫要太过了。”

胡明成亦是面色深沉地点了点头，“孙将军所言极是。”

他们都不傻，既然知道了宁芳篱是女子，那夏瑾时和她之间那点微妙还能不懂是什么情况？

其实他们都已经十分开明、温和，可以慢慢接受宁芳篱作为夏云唯一的女王爷存在。但是，她绝不能和帝王有任何暧昧的表现。一个帝王和臣子有染，这简直滑天下之大稽，真到那时候，将没有人能容忍宁芳篱的存在。

夏瑾时没有想到会有这么一番话，且如此直接，一时脸色不太好看。

“这是朕自己的事。”

胡明成疾言厉色，“陛下乃天子，是天下的君主，每一件事都与天下社稷有关！”

就差明说，你这话根本就不成立，做皇帝要有做皇帝的样子。

孙万晟接上，“我等为人臣子，匡扶陛下一言一行义不容辞！”

闻言，夏瑾时眼底晕出一片浓影，表情晦暗不明。

“朕知道了。”

“两位爱卿此番前来，是有何事要禀？”

“我二人此番是为战地的修复和税赋问题前来，此事干系重大，陛下……”

时间在漫长的讨论中飞速流逝。

之后的许多天，夏瑾时便在这样的繁忙中度过。上朝、散朝了还有诏令和奏折、面见朝臣、各人的升迁调动……

好不容易能歇下，抬头一问已经亥时了。

有几次略早些，悄悄从密道出宫去宁王府，只是每次都进不了门——宁芳篱刻意躲着他。

而几乎每个朝臣都在盯着他和她两个人，故而夏瑾时再也没有私下单独召见过宁芳篱。她和许多人站在一起的时候，他的目光又不能太明显。

就这样克制又煎熬地，三个多月水一样流过去了。

盛夏已过，骄阳没有那么强烈了，但暑热还未褪尽。

朝堂上，夏瑾时听着下头的议论，只觉得热得心头拱火。

“好了，绕来绕去，你们究竟要说什么？”

“陛下登基已三月有余，先帝的葬仪并西北两地的安置都已安排妥当，那么陛下是不是该考虑后宫的问题？”

说话的是礼部左侍郎，他倒也没别的心思。只是前几日从别的同僚处听到了这件事，便觉得陛下确实该考虑这件事了。