萧鄂直起身，缓缓后退。

不知道怎么回事，退到宁芳笙身后时他脚下突然一个趔趄，若不是宁芳笙闪得快险些两人就要撞在一起。

宁芳笙眉尾轻挑了一下，表情却没什么变化，还是平常那副清清冷冷的样子。

宣帝目送着萧鄂出去，这一幕意外自然也落入眼中。抬眸，目光扫向阶下站得笔挺的人。

垂下眼帘，宁芳笙等了等，随后弓下身。

“其实臣来寻陛下并非为什么大事，只是心中有个疑惑，百思不得其解，故而特想来请教陛下。”

宣帝凝视着她，“你说。”

宁芳笙环绕了一圈四周，最后抬头看着宣帝。

宣帝沉吟片刻，随即挥手屏退殿内众人。

李渝本以为自己和之前许多次一样是默许被留下的。

结果下一刻，他忽然感觉到宣帝落在自己身上的目光。

“李渝，你也退下吧。”

表情凝滞在脸上，李渝心里颇有几分不可置信。

不只他，宁芳笙也有些反应不过来。

这是第一次。

以前她也像这样，表示她说的事不能让旁人知道；可李渝，并不在旁人这一列中。

靴子踩在地摊上，发出窸窸窣窣的声音，李渝顺从地退了出去。

“你说吧。”

按捺下心中凸起的怪异感，宁芳笙说道：

“臣近日迷惑了，不知陛下如今怎样看待齐王殿下？”

她低着头，宣帝看不见她的脸。

话是一如既往的直接，从前他喜欢，现在经过萧鄂方才那一系列的举动……欣赏褪去，目中多了一分沉思。

“怎么？”

“连宁卿都迷惑了么？”

话里含着些许笑音，更兼宠信纵容。

“那宁卿是如何想的，但说无妨。”

宁芳笙有些把不准，这事又非同小可，故而道：“微臣不敢妄言。”

宣帝眉间微泛起涟漪，“朕说无妨就无妨。”

这时候，自然不可能说实话的。

“陛下可是想培养齐王殿下更加能为国效力？”

话中之意就是，这么一个人，你也不想干放着是不是？

“哈哈哈哈……”

宣帝右手落在大腿上，朗声发笑。

这笑里有几分真意，宁芳笙不知道。

“宁卿真是个妙人！”

若是按她这个说法也不错，确实自己也是物尽其用。只是……

不是为国效力，而是为他人做垫脚石罢了。

笑声弥漫在清寒的空气中，渐渐也失却了温度。

过了那阵宁芳笙这样的能人也被他迷惑的得意后，宣帝的表情收敛起来，目光里揉进了晦暗。摩挲着扶手的龙头，他把早就准备的话说出来。

“宁卿，接下来的话，朕只告诉你一个人，你也要向朕保证，在事成之前，你绝不能告诉第三个人！”

“朕信你，但你千万不能辜负朕的信任！”

宁芳笙露出惶恐不及的表情，“臣、当不得！”

上面的声音沉下，郑重和压迫一齐流露。

“朕要你当，你不能推辞！这是朕对你的倚重！”

“……”

宁芳笙抬起头，迟疑之后目光坚定下来。

“是，请陛下吩咐。”

两个时辰后，宁芳笙从御书房出来。

早晨的日头到了中午反而变弱，天边没有阴云，然而澄明的天光之下，寒气肆虐。

回到王府。

偌大的府中只剩下一个主子了，却突然整个都空了一般。

宁芳笙不知不觉走到祁宁院前，后又花了一个时辰将整个王府走过，漫长的茫然和无措交替而至，让人空得有些喘不过气。

用过午饭，坐在自己卧房的贵妃榻上，心绪飘忽的她昏昏沉沉睡了过去。

无意识里，好像嗅到了什么浅淡又勾人的香气，绯色的唇抿了一下，嘴角缓缓扬起。

“哗啦”一声，青色的衣袂从屋檐上落下，像人梦中一朵云。萧瑾时的脸露出来，精致凌厉的眉眼敛着，但眼神中那点无奈又显出三分柔软。

从窗口跃进去，他无声走到榻边坐下。

手间一捻，还有最后一点未尽的粉末。

低下头，萧瑾时的目光细细地描摹着这张此刻近在咫尺的容颜。

“啧……”

为什么这么倔呢？

为什么不可以稍稍好骗一些？

那睡着了的眼尾向上勾着，全然没有清醒时的冷漠。

萧瑾时看着，嘴角忽然咧开笑了一声。然后抬起手，轻柔地放在她眼睛上，就如那一次晚间她捂着自己眼睛一般。

线条刻薄的唇瓣继而印在她的唇上，轻轻缓缓地蹭，犹豫着、厮磨着，终究是不忍心咬下去。

“对不起……”