寿王没想过夏其峥跟他一样的想法，夏其峥是没想到他这么蠢的人会有此堪称聪明的时候。

夏其峥没急着回话，而是先向寿王走近。

不知道出于什么原因，寿王甚至后退了两步。

夏其峥浓眉一挑，露出些哂笑，低声道：“我和皇叔一样，你为什么而来我就为什么而来。”

寿王还不算太蠢，当即转变了思路，不打算在宫门口就跟荣王内讧起来。

上前两步，回到原来的位置，神情严肃，“那你还听到什么别的消息了吗？”

有也不可能说。

夏其峥自然回的是“没有”。

寿王面露三分失望，而后道：“既如此，我们一同进去吧，看看具体是什么情况。”

夏其峥应：“是呢。”

两个人各怀鬼胎，就这样结伴往里去。

而大理寺那边，也没花什么功夫。先前沈执的案子是大理寺少卿受理，私军一事，则由大理寺卿许明崇来处理。在宣帝的眼皮子底下，许明崇抛出一连串详细的问题来问萧鄂，萧鄂也是坦诚地知无不言。

很快，宣帝亲派金吾卫随着萧鄂去他所说的宫外某处，一一查验。现在，就等孙怀瑾回来复命了。

私军一事几乎落定，只差知道是谁大胆蓄养。

宣帝没想到可能是谁，但他先想到另一个人——宁芳笙。

这些私军此前藏匿在北砀山，他早就交代过宁芳笙细查，却一直没有结果，此刻却被萧鄂发现、揭露出来。他交代宁芳笙应一月有余，可萧鄂才用了不到三天，这对比下来，宣帝心中不可能没有想法。

尤其此事干系非同一般。

宣帝本就阴沉的脸色更添三分阴雨，眼底划过几道暗光。

他抬手唤来李渝，悄悄让李渝去找宁芳笙过来。

李渝听完，手不自觉在拂尘上摩挲了两下。

让人去叫宁芳笙时特意叮嘱：让宁太傅小心为上。

过了半个时辰左右。

宁芳笙到了大理寺府衙的后堂，等着宣帝。

与之前不同，这次想到要见宣帝，宁芳笙在踏过大理寺的门槛时踌躇、犹豫颇旧。

正沉思，一道尖声响起，“陛下到——”

宁芳笙耳膜微震，先是垂下眼帘，而后转身拜下。

“叩见陛下。”

这一点细微之处宣帝倒是没发现，他在椅子上坐下，然后看着宁芳笙。

过了一会儿，才道：“起吧。”

声线平直，有些冷意。

宁芳笙听在心里，抿了抿唇。

“不知陛下召臣来大理寺，所为何事？”

她低着头，姿态是惯常的谦顺。

宣帝思忖片刻，好在心里还信她颇多，故而沉着眼开门见山地问：

“定国公发现了北砀山那伙匪徒的真实身份，他们根本不是匪徒，而是有人蓄养的私军。这事朕早交代你查，你却迟迟没个结果，有什么想跟朕说的？”

宁芳笙低下头，“臣没有欺瞒陛下。”

“臣禀告过陛下，说北砀山一事棘手，背后恐有人操纵，事实也确实如此。”

“呵。”一声冷笑。

宣帝这下真生气了。

“没有欺瞒？那你倒是说说，为何定国公三日能查出来的东西，你三却十日都不能？”

宣帝面色泛红，眼中都是怒火。