学校的房子比院坝高一点，是用方方正正的条石砌的台阶，一圈走廊，走廊的柱子下是圆形的石墩，红砖青瓦；课桌、凳子和木床都已做好，安放整齐，花靖芳看了，她十分满意，只是这荒山野岭…，她心里想着也不好说，江抗看出了她的心思，他说：‘这里是荒凉一些，周围只有个观音阁，老师住这里，养两条大狗，没事儿！’。

花靖芳问：‘怎么没有看到那个农场呀？’。江抗妈说：‘在那头’。她用手、指了指方向，她说：‘本来想和小学修在一块的，这边没有多少荒地，就修到山坳那边儿去了，也就两、三里地’。花靖芳听说过，山上有个农场。

何青山从地里回来，心情沉重，见家里来了客人，赶忙整理衣服和头上的帕子，自从农场的人搬到新房后，这里很少有人来，他看是个女宾，从没有见过；到了屋里，江抗就给爸介绍花靖芳，花靖芳倒是机灵，马上笑着叫叔叔，一见面就给了何青山一个好印象。

做饭前，何青山把江抗和花靖芳支走，叫江抗领着花靖芳到围墙那边去看看，他们俩走后，永秋就把花靖芳的情况说了，青山说：‘我们也帮不上什么忙，我们老的就不出面了，不了解具体情况，叫江抗去跑’。

永秋说：‘这小学算什么小学？，才四个年级，二十多个学生，没有老师愿来的，人家高中毕业，还怕教不下来？’。青山说：‘不是这个问题！，看乡里如何安排吧！’。

永秋说：‘一家五口，还有病人，没有收入，也够惨的了，估计工资还有，肯定少一些，不知卡在哪里了，她爸历史有污点，家里的人都站不出来，去问一问，怕什么嘛！’。

老何说：‘不了解情况，还是要注意点，他们的生活费应该是有的，她父亲历史上有污点，姑娘胆儿小，怕什么？，叫江抗和她一起去问问学校，如果单位说没有，再叫玉琳到县里去问问，断了财源，到专区去考试，路费都没有，是挺可怜的！’。

云书和胜利，一人骑了一匹马回来，胜利爸就问他们：‘看到江抗他们没有？’。胜利说：‘在后边，一会儿就来’。午饭是闷的大米饭，菜是煎豆腐，蒸的腊肉，和水盐菜，云书说：‘伯伯，你这个腊肉切得好，不像我妈，切得像纸一样薄，都能看得透呢！’。

江抗爸说：‘你们的腊肉快吃完了，今天背点回去’。江抗妈给花靖芳夹了一片腊肉，催她快吃，花靖芳谢了大婶。

江抗妈生了三个儿子，想要个姑娘而没有，这花靖芳又招人喜欢，因此，倍加疼爱；吃完饭，江抗妈就问施主任的病情，她问花靖芳，‘妳爸得的是什么病呀？’。花靖芳说：‘早前只是咳嗽，也没当回事，后来不见好，还加重了，说是哮喘，去年就感到，走几步都喘得利害，从家里到学校中间都要休息好多次，一动就心慌气短，今年就没有去过学校了’。

江抗爸说：‘那可能就是哮喘了’。花靖芳说：‘哮喘我曉得，就是咳嗽咳痰，气喘，那是一阵一阵的，前年就是那样，可惜当时没有好好治治，现在严重了，动弹不得，一动就心慌，喘气，而且心脏乱跳，呼吸困难，医生说，哮喘还可能引起心肺其他病，最好进一步检查一下，查查看到底是什么病，才能对症下药’。

江抗爸说：‘我们这里马上就有电了，等医院有了x光透视，那就好了，五腑六脏看得清清楚楚，弄清楚了病，吃对了药，病就好治了’。江抗妈说：‘有了电，还要买机器，还不知道要到哪年哪月哟！只能到大地方去’。

这又触动了花靖芳的神经，她沉默不语，那大滴的眼泪又滾落下来；出去看病，谈何容易，总要上百块钱，现在都揭不开锅了，她没朝这方面想，没有那种奢望

江抗妈看了，很是心疼，她说：‘不急，不急，车到山前必有路，船到桥头自然直，办法总是有的’。江抗说：‘我们下午就到学校去问问，看工资到底还有没有，现在是过去那个教育局长在那里负责，是不是他在那里捣鬼？，这也难说’。

江抗爸说：‘这是有政策的，有病，丧失了劳动能力，不能工作了，不能还占着那个位子，退下来休息也好，工资应该还是有的，你就问工资的事，看学校是个什么说法’。

江抗妈叫他们先走，不要管云书和胜利了，晚了、他们就不走了；花靖芳说：‘不下梯子岩了，走拗口吧！’。江抗知道她想看看农场的房舍，就说：‘可以看看，山上就那房子大一些，人多一点，还是早点走，去问生活费的事儿’。

两人进了城，也快吃晚饭了，江抗说：‘先到学校去看看，可能总务处还有人呢！，没有人就到家里去找’。

到了学校总务处，见门虚掩着，江抗就去敲门，等里头有了答复，他才推门进去；屋里的人是原来的教导处吳主任，江抗原来是学生会主席，彼此都是认得的，江抗也不寒喧，就直截了当地问吴主任：‘吴主任，施主任病退了，几个月不发工资，家里总要吃饭的，不能饿死人，领导有没有安排呀？’。

吳主任说：‘发工资是财务室的事，原来是按单位去领，领回来再发给个人，你看财务室有人没有’。

江抗问：‘吴主任现在不在教导处了？’。吴主任说：‘现在到总务处了’。江抗问：‘顶替施主任了？’。吴主任说：‘你就会说笑话，哪会呢！’。

江抗和花靖芳又找到财务室，老远就听到算盘打得噼里啪啦地响，还有人在，江抗就去敲门，听到了答复，两人才进去，会计阿姨不熟，江抗就介绍说：‘这是施主任的女儿花靖芳，施主任病退了，怎么工资也沒了，现在揭不开锅了，看学校有什么安排没有’。

会计阿姨说：‘工资还有，你们没有来领，原来是小单位领了发给个人，施主任病退了，离开了总务处，不是他们的人了，他们不领，以后你们就自己来领吧！’。

江抗听了很生气，他说：‘阿姨，学校也太缺德了，教职员工有了病，应该首先想到怎么医嘛！，怎么就病退了呢，如果病治好了咋办，还能恢复工作吗！他还沒有病入膏肓嘛！…’。江抗显然有些激动，声音有些大了。

会计看门没关实，外边有人晃动，就过去把门关上；她说：‘关于病退，那是有规定的，得了什么病，拖了多长时间才能退休，江副校长说，长期站着这个位子也不行，所以就报退休了’。

她说着、就去开柜子拿工资；江抗说：‘哦！其他单位也有长期病的，人家没有退，我看施主任是第一名呢！’。

会计把工资袋交给何江抗，江抗又把它交给花靖芳，会计说：‘数数！，在工资袋上签个名’；江抗伸着脖子、看着花靖芳清点钞票，只有八张十元的大钞，和几张小票子，不觉怒从心起，他就问会计：‘这太少了吧！’。会计说：‘这个，是有规定的，他教龄还不够十年，只能按百分之五十算’。

花靖芳拽了一下何江抗的袖子，要他少说点，就去把名签了；江抗还有气，他大声说：‘一家五口人，平均才五块多，只够吃饭，不穿衣了？’。

花靖芳拽了江抗的袖子，还是阻止不了他，他说：‘哦！不买筷子和碗，用手抓了吃，家里总要买手纸吧！，没有手纸，用甚么来擦屁股？’。这话说得难听，花靖芳马上过去对阿姨说：‘阿姨！，他不是对你的，是对学校有意見！’。

江抗说起来没完没了，他脸红脖子粗地说：‘学校领导也太差劲，要病退也不打个招呼，直接就下通知，工资也不送了，三个月没有工资，弄得一家柴尽油干，揭不开锅了，…’。这时、江副校长和吴主任进来了，何江抗继续说：‘现在你们弄得、施主任的女儿，到专区去考试都没有路费，几个月没有工资，日子沒法过了’。

吳主任接上话，他说：‘施主任病了，长期不上班，按规定做病退处理，对个人对单位都有好处，你说，不这样处理怎么办’。

何江抗说：‘既然吴主任问，我就实话实说，病退了，只对单位有好处，很明显，他甩掉了包袱，对个人可沒有什么好处，病退了，没人管了，工资也减了，治病上也受影响，我觉得，教职员工得了病，尤其是大病，像施主任这样的重病，首先是给予人道主义关怀，积极检查医治’。

吴主任说：‘不是在医院看了吗！’。江抗说：‘我们这里的医院不行，那个心肺病，只能用听诊器听听，听不出多少名堂出来；就像烧火，我们这里还是用吹火筒，人家外面都用鼓风机了，医院连个x光机都没有，应该到大医院去看看，确诊了，吃对了药，病就好了，我就请问，病好了，还能不能回来上班？’。

吴主任说：‘病退了，哪会回来上班呢？’。江抗说：‘哦！说小人物你不知道，王观澜，知道吧！中央的部长，长征时得了重病，还写信说，既来之，则安之，后来病好了，做了…’。江副校长不愿听这些，他也不说话，就一个人走了。