“杀敌一千，自伤八百。老杜，你说的事和我想的一样。”韩擒虎拍拍对方的肩膀，叹声道，“嘿嘿，我不怕和你说句掏心窝子的话，我他娘的早就厌恶。真的，从心窝子里厌恶。不过，话要说回来，打仗就是不要怕流血。拿不下‘建康’，这仗还要打下去。对，一直要打下去。哪怕崩掉满口老牙，也要合血吞下去！”

杜彦没有说话，他凝目远望，奇道：“眼看天就要放亮，城内怎么还是没有一点动静？韩将军，你说事情会不会有变？你知道，晋王说过正月里就要进城。你我可是在他面前立下过军令状。如果中了任忠的缓兵之计，我们可就得不偿失……”

“嘿嘿，缓兵之计？”韩擒虎目光锐利，信心十足。他将右手五指张开，慢慢地捏成一个拳头，说道，“瓮中之鳖，翻腾不出什么大浪花。现在还没有动静，就是最好的消息。我相信再过几天，他们一定会来的。老杜，敢不敢和我打这个赌？”

“打赌？这都到什么时候？你还有心情打赌？”杜彦听了，禁不住笑出声来，“俗话说的好，不怕贼偷，就怕贼惦记。你倒是不妨先说说看，我手中还有什么东西值得下赌注”

“前些日子，我可是听不少人说，你小子私下藏着不少好酒……”

“算了，这赌我宁可让你赢！有空，你让猴子搬去！”

“成，这话老子喜欢。”韩擒虎眉开眼笑，大声道，“猴子，一会你就去搬酒。”

“别急，别急。”杜彦急忙摆手，正色说道，“韩将军，贺若粥率兵日前已经攻占京口，进占钟山……”韩擒虎不等他说完，笑道：“平陈十策，不过是纸上谈兵罢了。”

两人信步而行，路边的士兵见到韩擒虎和杜彦，纷纷行礼，口称：“见过韩将军！杜将军！”

韩擒虎点头，杜彦挥手，一一回应。

杜彦道：“高宰相曾言，朝臣之内，文武才干，无若贺若粥者。况其袭取徐州，俘敌六千均优待释放，大军过处军纪严明，秋毫无犯。只怕灭陈头功，你我只能拱手相让。”

韩擒虎不以为然，冷冷说道：“贺若粥杀敌再多，再怎么能折腾，他也脱不掉千年老二的命！”杜彦道：“此话怎讲？”韩擒虎笑道：“兵贵神速，老子已经看到‘建康’城的城楼，只要我们攻下‘建康’城，活抓陈叔宝，你说谁的功劳更大？”

杜彦道：“你这叫擒贼先擒王。”

韩擒虎道：“虎不就是山中的大王么？命中注定，逃不掉啊！”说话之际，手指城门，笑道，“来了，我等的救星终于来了。”

雪雨中，只见‘建康’城朱雀门的一个吊桥迅速地放下。有几人骑着马，披着防雨斗篷匆忙奔驰而来。韩擒虎听到马蹄声越来越近，脸上露出一丝不易让人觉察的微笑，回头笑道，“猴子，今天老子就能拿下建康城，你心情如何？开不开心？”石厚志低声道：“回韩将军的话，开心！”韩擒虎道：“猴子，老子听你说话的口气可听不出半点开心，咋回事？”

石厚志强忍泪水，缓缓道：“韩将军，小泥鳅身受重伤，已经不在了……”

韩擒虎闻讯，手中雨伞‘啪’的一声落地。他双目含泪，望着雨雪中朦胧的城楼，久久说不出话来。冬天里冰冷刺骨的雪水，从他的发梢不断地流淌下来，竟浑然不觉。良久方道：“小泥鳅身受重伤，这么大的事，你为什么要瞒着我？”

石厚志道：“小泥鳅说你现在的压力很大，不想让你分心。”

韩擒虎道：“小泥鳅，你是真的傻啊……”

石厚志道：“韩将军，小泥鳅临走时和我谈过，他不后悔自己的选择。”韩擒虎嗓音低沉，一字字道：“小泥鳅还说些什么？有什么遗愿没有？”石厚志道：“小泥鳅希望韩将军日后要多保重身体，不要经常熬夜。他还说如果我照顾不好将军，将来就算在地府见面，也不认我做兄弟。”

韩擒虎道：“走，我们去送小泥鳅最后一程。”杜彦道：“韩将军，任忠他们……”韩擒虎道：“让他过来见我。”

一座白色行军账内，排放着几十条担架。韩擒虎站在其中一条担架前，神情凝重。那是一张年轻的面孔，此时双目圆睁，死不瞑目。韩擒虎道：“小泥鳅，你慢走。老子今日一定拿下建康城，替你报仇血恨！”伸出手来，将小泥鳅双眼轻轻合上。

杜彦掀起营门，进来禀报：“韩将军，镇东大将军任忠到。”韩擒虎点头，不动声色道：“请他们进来。”杜彦道：“韩将军，要不要通知近卫军……”

韩擒虎摇头道：“有猴子在，用不着。”

杜彦出去后，很快就带着一个人走进营帐。韩擒虎起身迎接，拉着对方的手道：“任将军，一路辛苦。”任忠道：“韩将军，任某相投……”韩擒虎道：“任将军忠肝义胆，韩某早有耳闻。若非是为城内数万百姓的性命，免于涂炭，只怕任将军宁可被人五马分尸，也不会轻易背上这叛国通敌之罪。”

任忠叹息道：“知我者，韩将军也。”

韩擒虎道：“任将军尽管放心，只要城内官兵放弃抵抗，我可以用自己的性命担保，绝对会有他们的活路。至于城内的数十万百姓，更不在话下……”任忠想了想，点点头，说道：“好吧，我现在就带你们从朱雀门进去。那里的守军，有许多是我手下的兄弟。”韩擒虎取出一道虎符，交给杜彦。

杜彦手持虎符，来到行军营帐外。他站在迎风猎猎作响的旗下，将那道虎符高举在空中，厉声道：“韩将军有令，飞虎营集合！”随着话音，集合的号角，呜呜地在风雪中吹响。很快，一队队的盾牌兵、重甲兵、步兵、骠骑兵，盔甲鲜明，冒着雪雨在矮山岗前排列好进攻的阵势。

韩擒虎身穿银色的铠甲，出现在杜彦身边。他手指前方，厉声道：“兄弟们，我们在这里流血，喝西北风。城内的皇亲国戚，却在城内搂着娘们睡觉，是时候让他们知道我们的厉害了！”

“进攻！”

“杀！”

白色行军账内，小泥鳅睁开双眼，喃喃自语道：“这是什么地方？难道说我穿越了？”

矮山岗下，传来山呼海啸的呐喊！紧接着，惊天动地的战鼓敲响了，部队开始向前移动。最先前进的是一排排盾牌兵，他们用盾牌护住身体，缓慢推进。盾牌兵后边是弓箭手，然后是重甲兵、步兵。骠骑兵掩护在队伍的左右两翼，防止城内敌军的骠骑兵出来，冲散队列。当盾牌兵靠近护城河时，躲藏在‘防箭垛’后边的守军，开始疯狂地放箭。城楼上，成千上万支的羽箭，铺天盖地而下。

任忠快马加鞭，冲到队伍前面。他面向城门，大声叫道：“兄弟们，停止放箭。我是任……”

黑暗中，冷箭如雨，完全没有人理会他在说什么。

“任将军，你疯了？”杜彦骑着马，手中挥舞盾牌，径直冲到任忠的身前，迅速将他护住，拉到队伍后边，冲他大吼，“别傻了！现在就算你是皇帝老子，也不会有人听你乱喊！”

的确，要不是因为弓箭手的距离远，再加之任忠身上穿着坚韧的铠甲，他早就被人用箭变成了一只刺猬。此刻，部队还在前进中。步兵中有不少人身体中箭，倒了下去，余下的人开始溃退。

“顶住！”杜彦拔剑在手，大声喝道，“前进，不能后退！”队伍停住了。很快，队伍前边的盾牌兵几人一组，在护城河边摆开形成一道临时的城墙。弓箭手在盾牌的掩护下，向城楼上放箭。重甲兵借着铠甲掩护，来到护城河前，清除掉河边的障碍，并且在河上边架起许多浮桥。弓箭手不停地向城墙上放箭，步兵开始冲锋。

半个时辰左右，他们有人艰难地攻到城墙下。城上守军将大块的横木、石头、灰瓶子等纷纷从上边扔下来，有不少人被击中身亡，惨叫声刺耳。没有人停下来，第一架木梯搭上了城墙，紧接着是第二架，第三架……

有几架木梯子被城墙上的守军推倒，上面的士兵就像一串冰糖葫芦，全都摔倒在地，死伤大半。很快，这几架木梯子就被人接着扶起来，有人跳上城墙，开始短兵相接……

任忠蹲下身子，用双手掩住面孔，大哭道：“完了，全完了。”