城门上镌“东阳”，门洞右侧贴挂三条白牌，上书“西山堡”。

入了东阳门，往那山脊一路看去，随处可见的基建活动，诸如平山整颇、伐木恳田、打井造池、开洞取煤，数不胜数。

西山异人分工明确。

文堂老师一面传授物理、化学、数学、生物等学科，一面教授四书、五经、中医、风志、道经；武堂老师传授《小无相功》、《先天功》、《坐忘功》《基础拳法》、《基础剑法》……

十六岁以下的稚童，一面习武，一面读书；

青壮年参工，妇女纺织……

南伟泽闻听响声，化作一抹黑影，从西山军务大厅飞纵出来，立往火器厂方向扫了一眼，见那里漆黑一片，神色兀松，如释重负，乍见东方烟花璀璨，色彩斑斓，澄思寂虑，猫回军务大厅，同钟天文回告：

“统领，京师方向大放烟火。”

钟天文沉思默想：

“自崇北一战后，一律禁方炮竹，今夜又非佳节，缘何大放礼花，诸位多去城内，可知何因？”

秦弘文负责西山堡的粮米采办，常常出入米市，渠道颇广，消息奇多，转眸一说：

“统领，应是张维贤摆谢师宴，邀请江鹤轩赴宴。”

“谢师宴？”

郭子辛惯知江湖诸事，笑说：

“统领不知，江湖规矩颇多，如为入室弟子，江湖侠客或避仇隙，或敬师门，交手时，多留七分颜面，甚至主动退让；如果是记名弟子，自无这等待遇，至多三分情面，不会下死手。

那张之极只是一位外室弟子，高调摆宴旨为广告天下，想博个傍身名头，简言之，张之极日后虽不可自认江门门徒，却可凭着今夜一顿恩情饭，在那知趣的江湖人士面前保得一条性命。”

钟天文微微颔首：

“张维贤为人圆滑，又有饕餮军阵，不可小觑！”

秦弘文作为衡州府四大帮会的直接负责人，不免担忧：

“统领，江鹤轩游历湖广，也不知了解我等多少底细！

衡州府四大财团曾因湘江水灾一事，被他敲诈出近千万担粮米，受灾明人全无一个人饿死，简直刷新史书，做的神州皆知。

现在，天下黎民皆知衡州府百姓是因为异人四大财团的粮米过活，又因衡州知府、金鳌士绅的尽职尽责分发粮米、布匹，内心怨恨骤减，朝堂官宦瞧准时机，大报大写，把那仇恨全燎我等异人，又弄了一波反异的声浪。

若非商人贪财，三倍价格也休想买到一点粮米。

说实话，江鹤轩以往只是武力超绝，相当于一枚战术核弹，可决定战役胜利，却他改变不了异人人数多于明人的现状。

但是，他在衡州府所做所为，看似普通，实相当于战略核弹，他的影响力已从战役层面升华至战略层面，称得上明朝的定海神针。

江府门庭若市，每日上门送礼的可比乾隆时期的和中堂，那浙党、东林党皆瞧出他的价值，纷纷抛出橄榄枝，意欲拉拢，我们必须重新认识江鹤轩的影响力，重新商订对待江鹤轩的策略。”

郭子辛道：

“秦部长所说不差，据说六部、司礼监、督察院皆有下贴，意求江鹤轩为国库、内库分祥瑞银！”

崇北血战后，华夏官方目睹神话强者的绝世武力，不免渴望，因令钟天文暂卸职务，专心修炼。

钟天文亦知庶务耽误修行，一面服用官方提供的古药方，一面利用古法修行，虔修三年，耗费三十万两珍药，终将一身功力培至百年，加以《小无相功》的心法，突破先天圆满，成为真正第三位异人神话。

又因出关日短，事务繁重，方才同北明辉交接完毕，哪知江鹤轩如今的重要性，骤听两人言语，不免一惊：

“江府姬妾众多，这两年露面者仅有三十三位，人人习武，实力至少三境宗师，至于那几位贵妾皆有神话修为，不仅如此，江府奴婢百余，实力至少绝世，底蕴深厚，可比武当、少林。

日后，北方的战略布局，须得避其锋芒，不可螳臂当车。

假有可能，尝试交友，缓和气氛，便于我等更好的发展。”

南伟泽沉吟道：

“统领老臣谋国，化敌为友，本为上策。

然而，事有不同。

西山堡兼领北武总会常任理事一职，如与那位做朋友，短期来看，无法从江鹤轩那里得到实质性的好处，长期来看，西山堡前后言行不一，恐会失去人心，未免得不偿失。

何况，江鹤轩只有一条命，相比异人，终非一个生命层次。”

于一椿忽说：

“统领，北五省因争九州商会祥瑞银的名额，每月都在拼杀，导致北方异人的平均修为衰退至绝世，南八省因那裴家窑一事，平均修为衰至一流，但南八省比北五省的争斗频率要小，此消彼长，必然北弱南强，不利于统一武林呐！”

“北副统领亦曾提及此事，经我思忖，有两个节点需要解决，一是北方五省前十的名额，二南北异人发展不平均，实事求是的说，名额分配极难解决，西山堡的话语权不足，从稳定北五省的力量来看，比较难，那么只有把九州商会推广至南八省，一来做大蛋糕，二来让拉平南北发展局势。”

钟天文无奈的说出了他的选择。

“我看可以！”

“嗯！”

“我赞同！”

…

东宫，静安殿。

一位小皇子玩耍期间不小心撞在摇篮上，等到苏醒时，双目略显苍老，及听外间烟花炮竹，看向那赤色烟花，咧嘴一笑：

“朕回来了，大明必将浴火重生。”