约莫再有两炷香的时候，今上问起她的起居、喜好、乃至今日所读书籍、所学技艺就意兴阑珊。见他有意离去，杨萧疏知己无能，然他却提前道：“我有话要问慕容内人。”见公冶苌狠命数次以目示意，杨萧疏立刻反应道：“那请官家去慕容姑娘阁中说话罢。”路人皆知的显著暗示被剥开血肉，今上哂道：“是充媛不愿等还是慕容氏焦急？”杨萧疏发觉莽撞，欲拜倒告罪却见他抬手，“公冶，请慕容内人到长廊罢。”她在昏黄灯笼踽踽独行，宛如临花照水，这荏弱的美感使人恻隐。她倒是会察言观色，见他只施常礼，“官家。”夜风微凉，吹拂过她的鬘发，有短的乌发散漫地冒出，蹭着她的眼帘。他不受控地伸出手掌，又立刻收回，“生素都是你在教导福春？”
观郢垂目凝望他的绰影，“陛下折煞奴家了。教诲公主的事有女傅们，更有公主的傅姆虢国夫人。奴只是素日陪同公主丹青、针黹。”瞧着她波澜不惊，他忽就觉僵住一块。嫔御的养女不该对他这般恪礼，彼此都心照不宣的事，她焉能泰然自若？他上前半步，“你就甘愿长久做内人？”她的答复举重若轻，“奴很快就不是内人了呀。”果然，就算是她能暂且伪装，到底是抛不得铜臭气，“杨娘子告知奴婢，说六月初三要放出一批内人，奴就在其列。”他骤然变色，竟还有这桩事？他是憎恶养女的争端，更烦躁处置女人的事务。
他总不能收回成命，于是压着拳头咳嗽了声，很有些欲盖弥彰的意味，“你将公主教得很好，朕瞧公主很依赖你。公冶，你知会司宫令，就说慕容姑娘不遣出禁庭。”观郢神色茫然，稍待顷刻就矮膝称谢，今上仍与她维系这咫尺之遥，仿佛她一抬首就能擦碰到他，“重新答罢。”她仿佛深思熟虑、疑团满腹，“不做内人，奴能做什么呢？不如就做百花魁，聊赠一枝春。”他先是震撼、后是怔愣、最后不禁笑道：“不料慕容内人竟有番雄心，想要做玉霄神呢。”说罢她状似羞赧，低螓首藏羞遂不再接话，等缄默倏忽他矍然道：“你既在绿绮服侍杨娘子，这做茶功夫总该不差？”观郢谦虚道：“承蒙娘子不嫌罢了，奴不敢夸口。”他瞧着公冶苌已退到廊头，“是浅薄还是精湛是要检验的，你明日到紫宸来做一碗茶，朕来验。”观郢叉手应道：“是，奴谨遵圣谕。”
圣驾离去后观郢原要去通禀杨萧疏，但听闻戴蓉心急如焚地赶至，便端候在廊庑下。戴蓉怒道：“这多好的机遇！你怎么能拱手让人？这甘棠竟胳膊肘往外拐，你真是白养了她！”所以她们就是矛盾，既盼望养女受赠后自己能得到相当的宠遇，又会嫉妒她们得势会压倒自身。杨萧疏忙道：“妹妹稍安勿躁。实是福春惧怕官家要嚎哭，甘棠才出此下策将观郢领来。果真官家就不恼了，他消火就是皆大欢喜。”戴蓉讥讽道：“我不欢喜，你亦不欢喜。只有慕容氏得意。甘棠，让慕容氏来见。”听候差遣的黄门立刻为她启槅扇，她察觉气氛就直截了当跪倒，戴蓉斥道：“此刻知晓做小伏低，适才在御前不是很伶俐吗？”观郢晓得此刻不宜顶嘴，“怎么样？官家可是瞧中你了？”
观郢额触着冰凉砖石，“回禀娘子，官家令奴明日前去紫宸做茶。”戴蓉遽然怒发冲冠，举起面前的牡丹纹盖碗就要朝她砸去，还是杨萧疏眼疾手快拦住，“这使不得！她是明日要到御前的，你同她置气不好！”茶水顺着她的指缝倾泻，戴蓉拿绢子胡乱揩两下，“你的名分就看你的本事了。只一条，你妊娠后所得子女皆归绿绮阁所有。”真是蛇蝎心肠，就将她当做邀宠的物件，杨萧疏悻悻道：“这不好罢？妹妹可别……”
戴蓉施重力拍案，“你要活就听我的！前朝还有借腹生子而荣登后位的刘氏，你操心什么？她是你绿绮阁出去的姑娘，难不成还想摆脱这层关系？倘或养出不懂规矩的混账羔子，你打死了事就是了。”她的心底澄定，飘萍就是飘萍，随波逐流，没有撼动静湖的能力。以卵击石、蚍蜉撼树是蠢才所为。她这条命保得不容易，她不想死如鸿毛。“戴娘子教诲奴都记得。饮水不忘挖井人，奴会谨记杨充媛的恩德。”
所谓恩德，即是教会她人心龌龊，人意叵测。杨娘子软弱为虎作伥、戴蓉跋扈却仍谩毁周氏，她们拼命挣扎却要拉人下地狱。寝前她仍摆着压腿、下腰的诸般动作。这原本是很遭罪的，可是养军千日、用兵一时，这些藏着的本事或许来日都会发挥。
翌日她辰时四刻到紫宸殿，茶做毕见公冶都知亲自来迎，“慕容姑娘请随臣来，官家有话问。”她毕恭毕敬矮膝，将茶碗举过头顶。这样卑微的姿态她曾无比憎恶，幼年学手腕力量不够，瓷碗总在颤抖，不时雪沫亦会迸溅出来。带她的陈鹭就毫不宽容就打她手板、罚她跪墙角，到最后掌心肿得极高，翌日还要重新练这敬茶的手艺。而今她能将这低首的姿态做得窈窕，是对铜镜修炼了五年的成果。他不似陈鹭刻意刁难，只顺手取来品尝。有黄门谨慎为她铺搭绣墩，今上比手示意赐座。观郢道谢后落座，腿并拢成直角、腰背挺直，双手交叠在髀，是一套淑女的闺范。她们这等自幼养于禁庭的姑娘，学的是侍奉贵人的差事，但却过着比内人还辛勤的日子。
他将茶碗撂下，“这茶做得很好。”她含笑谢过他的赞赏。随后他又说：“你在绿绮阁万事都习惯吗？我听公冶说，杨氏竟真将你当做寻常内人看待。你每日天不亮就会起身。”她辗转六载的地界自然是熟悉，而后他竟连此等私密事都清楚，“奴本就是内人，是服侍娘子的奴婢。哪有娘子要起奴却睏觉的道理？观郢躬逢盛世、而今丹宸稳固、四海晏然，这已是莫大的福祉。何况奴不愁饱食、不缺棉衣，只盼官家安康绵寿、娘子事事顺遂、公主胜意成长，其余不曾奢望。”她时而顺服如无棱角，时而透出蜿蜒的触角，总使得他感到若即若离的不安定。“纵使杨氏待下宽厚，但戴氏刻薄寡恩，你的日子真的很顺遂吗？”
他问过崔琳原番的话，她遽然泪流涟涟，向他哭诉戴蓉的暴行。而观郢只是深舒气息，“就如同雷霆雨露皆是君恩，即使不顺遂就当是进益的束脩，奴并无怨愆。”还没到哭的时候。对着君王的泪流是要讲究策略的，不能涕泗横流，不能连续抽噎，倘或引不起恻隐，而引起厌恶，就真的白哭一回。要如芙蓉泣露，如银珠般颗颗坠落。而眉心略蹙，梨花捻雨，杏眼朦胧，兼有她生来含情的一对眸，这方是正道。可当她轻描淡写地勾勒这磨砺的痕迹时，却真正使他起恻隐心肠。“你是机缘巧合做了杨氏养女？”