朝堂明令禁止官员到访风月场所，官员自然不敢明知故犯。可阳光驱走黑暗的同时会伴生下影子。那些无处播种的恶意会在阴影的庇护下肆意蔓延，野蛮生长。

“公子，到了。”

掀开门帘，温优缓缓走下马车。

红匾金字，“菱香园”三个大字清秀隽丽。红灯碧瓦，轩窗沁香，莺声燕舞，美酒佳人，当真是纸醉金迷。

“呦，这小公子可真俊啊，第一次来吧，要不要粉娘帮你介绍一下？”女子身量高挑，嗓音娇柔。

“不用了，我要见音娘。”

“真是不巧，音娘要准备花魁比试，现在不见客。”粉娘绕到温优身边，不时上下打量。

“她不是花魁吗？这比试竟如此重要，还闭门谢客？”温优掏出一袋银子递给粉娘。

“哎呦，公子，这可是全金都城的花魁大赛，又不是单指凌香园，旁边的天香苑和长袖坊也要参加的。”粉娘打开袋子瞥了一眼，顿时化身解语花。

“哦，如此盛大吗？若得了魁首可有什么彩头？”

粉娘轻轻附在温优耳边，暖声细语道：“听说花魁可以提一个条件。”

“什么都可以？”

“哎呦，公子，你还真是心急。”

……

“这就是你逛风月场所的理由？”牧禾神情不悦，语气清冷。

“牧兄，你听我解释，我真的只是打探消息，我什么都没做。”温优委屈极了，她问着问着这粉娘就对她动手动脚的，竟还将她骗进房间……

“既是打探消息如何进了房内？”牧禾的眼神凌厉，温优受不住质疑默默低下头。

“是……是她推我的，牧兄，我真什么都没做。”她好难啊，不进去问不出信息。可进去了人差点出不来，要不是她扒住窗台大声呼救，她就暴露了。

可谁知那么巧，牧禾偏偏在丽阳街上……

“牧兄，你怎么在丽阳街？”

“怎么，坏你好事了？”

“没，不是，唉，我真是跳进河里也洗不清了。”温优赌气地别过头，她刚掀开车帘，谁知正好行到龙兴桥附近。

牧禾瞥了一眼路过的通淮河，直盯盯看着她。

“你那是什么眼神，不会真要我跳吧。”

温优解释了一路，牧禾静坐一旁，压根不理她。

马车终于停下，两人下了车。可还没进药堂，后堂就传来胡桂欠扁的声音：

“胡说，小爷明明看到了，你说，人藏哪去了？”

牧禾转头看着温优，一副耐人寻味的表情。

天杀的胡桂，早不醒晚不醒，现在醒了还鸡飞狗跳的。现在牧兄更怀疑她了，这可怎么办？

两人刚跨进后院，胡桂就从后堂跑出来了。衣衫利落，冠发精致，要不是神情憔悴，她都快怀疑之前是不是在做梦了。

“贤弟，你可算回来了，凌香园怎么样？是不是比无忧茶馆更有意思？”胡桂绕过牧禾将温优拉了过去。这下牧禾看她的眼神更冷了，天地为鉴，她真没骗人。

“她在准备花魁大赛，不见客。”温优犹豫了片刻还是将没见到柳苏的原因讲了出来。

胡桂惊讶道：“谁？暖娘还是红袖？其实粉娘也不错，是吧……”

“你……你……”温优瞄了一眼牧禾，完了已经转过身去了。她好后悔刚刚没跳河洗清嫌疑，胡桂这厮真是可恨。

胡桂哈哈大笑：“怎么？被愚兄猜中了？你小子还真有福气啊，粉娘……”牧禾竟然抬腿就走，温优越看胡桂越生气，重重踩了他一脚跑出去追人。

“啊——好疼啊，贤弟，你踩我……你跑哪去？快回来啊……”

温优一路小跑，终于在门口赶上了，就在牧禾要上车时，她猛地拉住他的衣衫：“牧兄，我错了……”

牧禾转身看了她一眼：“松手。”

“不松，牧兄，这真是个误……”温优话还没说完，胡桂就瘸着脚跑出来了，嘴里还不停喊痛嚷病的。

牧禾瞥了胡桂一眼，迅速转身上车，温优被带了一个踉跄，情节之下一把扯住一条带子。

“哐当——”

温优一头撞在马凳上。

好痛啊，她连忙用手捂住头。四下一片寂静，甚至没人上前扶她一把，真是交友不慎。

“噗哈哈哈——”

胡桂狂笑不止。

温优没好气地抬头瞪他，可入目的竟是一条长长的带子和散了衣衫面容青黑的……牧禾？！！