吕澍再道：“熊军三十余万，只怕汝死无葬地！”

封骏瞠目叫道：“吾不畏死！只怕死的是他们！”

李望拍拍他的肩头，低声道：“封壮士为国效命，李某感沛！不知壮士还有什么心愿未了？”

封骏昂然地道：“某父母亡后，孑了一身，无所牵挂！战死疆场，马革裹尸，固吾所愿也！”

当下蒋毅命五百伏军勇士跟随封骏上城驻守，行前，每人痛饮烈酒，向文书官口述遗托，或有友善者相扶痛哭者。人佩双弓双刀，尽城中箭弩矢石以为用。一切准备停当，伏氏大军迅速拔营，亦命李望将郡兵、少数百姓等随从队后。

熊王杨烈大军主阵。

暴雨中骑兵阵鸣鼓而前。旌旗飘舞，号角吹响，三军发动，大有帝山压顶之势。观察旗号，赤、白、黄、玄四色军皆在其中，此外，青熊军、大洪军、猛象军、翼蛇军四部更在两面，为辅翼之势。

阵势破山而出，如天崩地裂一般。熊威王杨烈，着黄金锁子甲，策骑踏雪乌骓马，举刀高叫，亲自率队冲锋！

熊军“借道”艰难地通过曹国，且驻国使努坎比留意曹王举动，颇具震慑之威。熊王杨烈允诺此战后不但保留曹国地位，且可出让天焦广阳、黔州二郡以扩充曹国的地盘。

这时的熊军，非同以往。此次来袭，更是行动诡秘，处处小心，不但先胁迫了孛子国，还暗中从孛子、曹国国境线旁越过高山密林，向南挺进。大军昼伏夜出，行动谨慎，避开天焦无数的座探，此时曹国警报未传，他们却已突如其来地出现在天焦境内，自以必得！

适才又有熊国探马向诸将军急报，曰下阙城郡兵见己军势大，纷纷逃走，城内兵马所剩无几，得报的熊王杨烈兴奋莫名，挥师疾进，命令短时间内占领下阙，追踪逃敌，一举歼灭！

他哪里知道，封骏正与五百勇士怀着必死的决心，在城头上默默驻守呢？

熊军围城。

大洪军统领波亚利高叫道：“下阙城戍听着，无坚不摧百战百胜熊子国威王杨烈到了！快快开城投降，免汝等一死！”

雨中阵前，勇士杨雄望向远处天际黑压压的云层，悄声朝威王道：“敌无回应，似有不妙。”

波亚利话还未说完，只听城头上一片喧嚷，有人高声道：“某，下阙封骏是也！叫汝蛮王上来，与某斗杀三百会合！”

众戍卒扬声大笑，纷纷辱骂对手。波亚利怒而拨骑回，禀道：“大王，请允我军出战！”

熊威王杨烈以剑加其肩，祝词道：“胜利之光芒在前，勇士英魂永随大洪军！”

波亚利凛然谢过，急驰己阵。稍顷，数万骑兵在其指挥之下，跃马上前，突出阵外。波亚利更纵马提刀，斩落军旗！

熊子故族有训，斩落军旗之后，其军必须一往无前，夺取胜利，才能复还，否则将为各族所辱。波亚利以此举示其破敌决心，一时大洪军方阵骚动，骑兵无不跃马挥刀，齐声怒吼，数万军队随其所指，破蹄往下阙城冲锋！

熊威王命人速请军师。一边杨雄奏道：“朝宗战报送达，王弟殿下已完成初步计划，正欲佯退，以吸引诸国军队出战。”

杨烈颔首道：“甚好。这里也须着紧，先取肃州，其后渡河，于邱都西北平原会战天焦军！”

杨雄道：“军师谋高，大王宜加重用！”

杨烈深邃的眼睛中，露出不加掩饰的得意之色，哈哈大笑道：“取得天焦，即取得天下！本王会以最富饶的土地，赐予战胜之士！”

杨雄诺诺称是。片刻，冒雨而来的熊国军师现身阵中。此人个矮稍胖，毫无熊军战士之英姿，面目之间，也似非北方熊族的神态，阿谀之色，尽现脸上。拜道：“曾忠见过大王。”

此人乃故齐国博士，教授官学，以智才称。齐亡后，其人献上齐王美女，投降熊国，被王弟杨炯看中，荐于威王。曾忠尝在首次进伐朝宗时为威王谋划，结果大败天焦越骑校尉吴近，斩首三万，此战后即颇受重用。

随同前来的，尚有熊国将佐（军帅副手）庞清与军曹左史（职参谋军议）巴特鲁，庞清因献策功而升迁，一直是熊王身边红人；巴特鲁则是贵族将领后裔，因少时陪王子读书而逐渐进入权力核心。

杨烈道：“曾卿之计果然妙到毫颠！数日前本王接获消息，言天焦诸营皆屯于朝宗，而立子、土益国军亦在其中。肃州与邱都空虚，已是确切之事。”

曾忠在马上欠身道：“那是大王福洪吉相，王弟殿下威猛，小臣并无贡献。”

杨烈哈哈大笑，道：“军师谦虚。以卿之智，本王方踏入天焦国境，亦可长驱直入，乃上上之功劳也。只是本王尚有疑惑，这广阳郡中，怎么还有如此不怕死之人，胆敢螳臂挡车，阻止我军南下呢？”

曾忠吃了一惊，放眼望去，一面道：“难道我军动向被人识破？”

杨雄道：“军师放心，我大军兵临城下，天焦城戍纷纷逃窜，而大洪军统领波亚利素称勇猛，下阙城应很快易主！”

曾忠道：“万万大意不得，天焦良将如云，贤才多矣，若他们识破我军之计，只消一彪人马出立子，入曹国，则我军粮路皆断，必陷万劫不复之境！”

吩咐快马向曹国、立子国探察，继续禀道：“大王，我军从竞州万里奔袭，战线过长，只是多赖杨氏贡献粮秣肉食，四向军沿途护送，才未出大事。今入天焦，宜速战速决，先定黔州，攻长丰、固林，取敌粮仓，伺后再作图谋。”

熊威王点头道：“军师思虑缜密，处处谨慎。此次本王总算见识了！”

得到夸奖，曾忠胖脸颇有自得之色。庞清、巴特鲁脸上却写满鄙夷，心道亡国之辈，依靠唇舌之力，得大王信任，有什么了不起！庞清更觉此人该叫曾佞、曾奸才是，国难之日，不慷慨赴死，反摇尾乞怜，何“忠”之有？

下阙城下，此时已打得难分难解。大洪军进退有据，拼杀努力，然而却怎么也打不开局面。伏军五百勇士与天焦封骏一起，尊神般屹立城头，奋力搏杀；时而张弓射箭，时而与敌角力。呐喊声、刀剑撞击声不绝于耳。

大洪军缺少攻城器械，又以骑兵下马步战，自然占不到丝毫便宜。攻上城头的部分士卒接二连三被砍下城来，斜倚残垣、胸腹中箭、落入沟中、覆于平原，一时死相万千。

封骏一手执刀，一手执盾，劈剁推挡，凶狠无比，不消半日，身侧已积满敌尸。忽地，他身体一颤，原来后背中箭。他厉声大吼，拔箭狠力掷出，顿时扎死一名熊卒。见此人如此凶狠，一时熊军人人恐惧退让，脸上皆有惊惧之色。

熊威王杨烈观察战况，不由怒道：“下阙城有多少士卒？”

众人不敢答话。杨烈折断马鞭摔于地上，“命令青熊、猛象两军出动，务必在半个时辰内攻破下阙！”

战况稍变，其后有三个军团十余万人轮流冲锋。封骏等沉着应战，利用地形猛打猛拼，战局变成胶着的状态。

伏氏勇士逐渐寡不敌众，不断死于敌军刀下。封骏见有五六熊兵围住一人厮杀，大吼一声，将身边敌尸连连抛投过去，顿将他们砸下城去。伏军呐喊声起，不计性命地狂砍，捉对厮杀，终于将熊军的冲锋又一次打退。

封骏哈哈大笑，暴喝一声道：“兀那蛮王听着！我天焦只有战死的勇士，没有投降的孬种！”撕破甲衣，露出毛耸耸的胸膛，鲜血淋漓。熊军阵中，顿时响起一片惊呼之声。

伏氏诸勇士也随之大喝，撕扯甲衣，威风凛凛地赤膊欢呼。杨烈大怒，连连叫道：“杀，杀杀杀！”

猛象、青熊二军亦与大洪军一道，展开更加激烈的攻势。波亚利顶冒矢石，随部往城头进攻。熊国势众凶悍，却不想遇到更不畏死的勇士，不由稍稍露出胆怯之意。战至日中，大雨渐稀，城垣上流血遍布，顺着箭垛往城下流淌，壕沟中早已汇血成河，积可漂橹。

封骏与伏氏勇士的斗志，令熊军震动。一名将死士卒，不顾身后插着数支敌矛，大吼着抱住敌兵摔下城去，宁死不辱；另一士卒见战友身亡，疯一般抢将过来，左右双刀满溅敌血，又奋力欲推倒长梯，终被乱箭射杀。鏊兵多时，熊军竟仍占不到半分便宜。

封骏身中两枪两箭，斗志不减。刀盾推进到何处，便扬起重重的血腥味道，熊兵畏如蛇蝎，纷纷退让。

波亚利恰于此时杀到身边，喝道：“好汉子！来与大洪军统领一战罢！”

封骏脸露讥嘲之色，缓缓转过身来。对手棕黑肤色，眼光犀利，手中大剑在冰冷的雨水下冲洗的奕奕生光。不由脱口赞道：“好剑！”

波亚利嘿地一声道：“剑乃土益精铁打造，不过使剑者之术绝不下剑之利也！”

封骏冷笑道：“那可要打过之后方才知晓。取汝首级，固某所愿也！”大喝一声，挥盾攻出。

波亚利大剑劈在盾上，发出激烈的响声；随即下撩，挡住封骏一刀。两人皆有惊容，封骏复赞道：“好剑法！”波亚利也不甘示弱，嘿嘿道：“当然你也不错！”

两人剑来刀去，霎时间打作一团。青熊军统领鄂吉见机不可失，吩咐加力攻城。勇敢的伏氏军队拼尽全力，浴血奋战，身负重创仍不停搏斗，城头积尸已将城楼掩去大半。一时，熊军光辉黯淡，杨雄、巴特鲁目瞪口呆，实不相信竟有如此顽强之兵马。

激烈的战斗持续了几个时辰。

杨烈面沉似水，忽地举手嚷道：“天焦战士，难道个个都是这样的吗？若如是，本王甘愿退保北方，永不言战！”

众人面面相觑。曾忠劝道：“小臣察看旗号，此似南域伏氏军帜。闻说伏氏大将军吕澍能征惯战，精于练兵，恐怕这些是他的部下！”

杨烈将“吕澍”名字念叨几遍，道：“如是伏军那便怪了！天焦如何与南域诸国联手了？更何况卫召不遣己军作战，反劳他人，其中必有蹊跷。”

曾忠道：“许是天焦卫召因伏氏军少，又西面空虚，故调兵来此。”

杨烈眉头紧皱，道：“伏氏军少，便那么了得，若大军出动，本王还不要吃了大亏！”

杨雄、巴特鲁闻言纷纷点头。曾忠劝说不得，只好住口不语，暗忖道：熊国兵发朝宗，诸国往援，连恒帝也上了当，伏军却又怎会不北去而改道肃州呢？看来必有高人勘破我军动向，今后尚须小心才是。

青熊、猛象与大洪三军，付出极大的代价，方才渐渐取得优势。而伏氏军卒面对强大敌人，毫不示弱，拼力为战，直至从容牺牲。青熊军统领鄂吉命令投枪队随部冲上，一时更有众多勇士被长枪掷杀。

封骏与波亚利的交手，亦达到了白热程度。波亚利忽地剑锋刺出，封骏盾牌一挡，不料碎成数瓣，那剑划破左手，直深深刺进左胁。封骏大吼，用肢体夹住大剑，右手刀起，将波亚利右掌整只斩落。

波亚利惨叫一声，捂住右手，翻身退后，脸色苍白。鄂吉见状连忙大呼小叫，命投枪兵掷枪。一时封骏面前长矛如同雨点般落下，避无所避，暴吼身亡。

大洪军士忙将统领救下，城外观战的杨烈知他此后将是残废，再不能随同征战，不禁暗自惋惜，连连长叹。

封骏死后尸身不倒，熊军见他双睛暴睁，皆不敢靠前。鄂吉怒骂几声，不得不亲自前来检视。

青熊军统领以刀戳尸，毫无反应，乃回首叫道：“快禀报大王，这蛮子已经死了！”

众兵方待欢呼，情况又变。只见那尸狂跃而起，血淋淋地双手掐住鄂吉脖子，眼睛上翻，直似恶鬼一般。

熊军惊呼起来。鄂吉以力气著称，然而此变突然，他三魂已吓飞其二，挣扎间竟无力避开，连连咳嗽，脸涨得如猪肝一般。青熊军诸兵士慌忙上前，围拢来疯狂朝那“尸”狂戳，稍顷，鄂吉这才感到脸颊一热，那尸卧倒身上，嘴角溢血，早已死去多时了。

此景令熊军上下失色，熊王垂头丧气地取得了下阙的统治权，吩咐牿军。然而，大洪军统领波亚利重伤，连同大洪、青熊、猛象三军损失惨重，已令他不敢再奢望什么庆功酒宴了。