“杨镇？就是离这里二百里外的小镇？”那人问。

“正是。”

“哦，那确是挺远的。听说当今朝廷一员大将就是那里的人。不过看你一身行头，到这里来读书，一定是经先生选拔举荐而来，没有再多给书院拿钱了？”那人问。

“不知兄台何意？”杨炎灱不解，和这人并不熟悉，哪有一来便说钱财之事的。

“你不知道？我们这个书院，虽然远近闻名，经过选拔才能来上学，再学到一定程度，才能参加朝廷举办的大考，但是其中还是有一部分没有达到选拔标准，另外再给书院多给钱就可以来读的。”那人说。

“哦？这种事情，我确实不知。”杨灱颇感意外，自己头回听说这样的事情，不禁感叹自己孤陋寡闻，原来读书这事，还是可以用钱买的。只是不明白，读书不行，给钱，他就能行了？

杨炎灱年纪尚幼，又出生偏僻，当然不懂其中的门道。但凡家中有点钱的人家，不管是官员，地主，还是商人，当下朝中风气，无不希望家中儿子能够读书，可惜读书不是每个人都能读，穷人后代不能读，当然就安于天命，放弃了事。富人后代不能读，还能想想办法，给钱跟着一起混，没准哪天开了窍，越战越勇，也还有机会，实在不行的话，多在读书人的圈子里交际，只要不是弱智白痴，能混个读书人名头，以后行事也能方便不少。

本来算是知名书院，过去一直要求严格，名师名徒层层选拔才能进去读书，极其注重名望，这几年渐渐随了大流，没能免俗，也开始搞起了半选拔半收钱的手段。虽然没有公开，百姓却是心知肚明。

一个书院只能装下那么多学生，又有一部分是给钱进来的，当然又挤掉了那部分名额，被挤掉又没钱的人家，只能望洋兴叹。

“实不相瞒，给钱来此的人，起码占四成，我也属于这其中一员。”那人说完呵呵笑了起来，毫不避讳，甚至感觉无上荣耀。

“哦？原来如此，不过咱家不如那些达官贵人，如是要多给钱财，我断然是不能来此读书的。”杨炎灱实诚的说。

“你们那小地方，当然是没有多少有钱人的，这我自然知道，不过有个好处，你们这些经过合规程序进来的子弟，肯定读书有过人之处，这一点，我还是很佩服的。”那人说。

“兄台过奖了，我也没有什么过人之处，只是从小家教甚严，多花了些时间读书罢了。”杨炎灱谦虚地说。

那人瞥了杨炎灱几眼，过了一会说道：“我从小不爱读书，也不知道读书有何作用，只是被家里逼着来此，书院学习任务繁重，以后老师下达的各项作业，还望兄台多多照顾，我必会酬谢。”

这明显就是被家里逼着在知名书院混日子混资历的。

杨炎灱从前并没有人对自己说过这些话，也深知交友何须计较酬谢，说：“我年纪尚幼，却也读过一些圣贤书，如今远道求学，有缘与兄台同窗，但愿能相互扶持，共同进步，日后能有番作为，酬谢之事倒是不必。”

那人见他说话腔调节奏奇怪，就像在背书，不免觉得好笑，说：“兄台是一个老实人，不知高姓大名”

“杨炎灱。”

“哦，我姓程，家父取名俊杰。”那人自报姓名。

“恩，俊杰，好名字。”

“你在外读书，家中给你多少钱？”程俊杰问道。

“说来惭愧，自然是比上你和其他家中富贵之人，只够吃饭穿衣，在书院租寝室而已。”杨灱说。

程俊杰说：“那是辛苦。明天我从家中偷偷弄一些酒来，这酒是天山雪水酝酿，家父委托好友远道送来，给你尝尝。”

“啊？兄台客气，这倒不必，我从不饮酒。”杨灱不好意思。

“是不能饮酒还是，没有饮过酒？”

“呃，从小到大，家父不许，从没饮过酒。”杨炎灱回答。

“啊？你也有十四五岁，居然还没有饮过酒，真是滞后。”程俊杰大声说。

旁人听见，也扭头过来看着二位，杨炎灱感觉惭愧，脸上红一阵白一阵，不好说话。

第二日，程俊杰果真带了那天山雪酒，偷偷坐在座位喝了起来，身旁几人早已经分得一些，看见杨炎灱来了，并不理睬，过了很久，拿出一小竹杯，让他喝一些。

杨炎灱推却不过，尝了一口，味略苦，并不觉得好喝。

“怎么样？这在此地是难得找到得好酒，你这一口下去，可能要用掉你一月饭钱。”程俊杰说。

“这，这，如此多谢兄台？”杨炎灱吓得着实不轻。

“无妨，我们是朋友，小小意思而已，日后，你可得帮着些我。”程俊杰说。

“好说，好说。”杨炎灱答道。