“……原来如此，李叔，今天咱们练些什么？”杨炎灱岔开话题。

“你家父亲是郎中，草药一定不缺，日后引荐认识，一起研究个独家配方，把这生意做了，也是不错。”胖子坚持不懈。

杨炎灱独自拿出盘龙棍，练起各种棍花换手，经过几天训练，熟悉不少，远远望去，像似一个练家子。

胖子见生意没有谈成，坐在凳子上剪了手脚指甲，招呼各位停下，要开始练拳。杨炎灱心中一喜，想今天胖子看来是要认真教看家本领了。

胖子把他叫到面前，相对站立，双脚一前一后，喊道：“用拳打我！”

杨炎灱一愣，迟疑半秒，拳还是打了出去，胖子身体未动，头只微微一偏，那一拳就落了空。

“太慢，又来。”

杨炎灱看准那大鼻子，又是一拳，这次用力稍大，快了许多，看胖子怎么躲。胖子眼睛不眨，腰带头一仰，杨灱的拳还是落了空。杨灱并没有停下，跟上又是一记后手拳，胖子看得清楚，身体一沉，又是躲过。杨炎灱后手用力太大，身体失去平衡，向前冲去，胖子腰一转，前脚未动，一侧身，空出位置，杨炎灱控制不住冲将出去，待回头时，一记拳由下而上向下颌骨打来。

这一记拳，如果吃准，怕是牙齿要掉几颗。杨炎灱已经来不得闪躲，只能咬牙闭眼。胖子恰好收力，那拳只是轻轻拍在脸上，犹如一记耳光，生疼。

停下，胖子说道：“你这么打，遇上行家，迟早被打死。出拳太慢，没有力度，收拳太慢，留给对手太长反击时间，乱出重拳，收不回来，步伐太乱，控制不住重心。”

“我这拳，没甚套路，也不好看，讲究的就是简单直接，快速大力击打对手就是目的，看来简单，却是困难，不经过长期进行体力，步伐，反应，各种综合训练，不能练成。你不能急躁，先从最基础练起。”

“什么才是最基础？”杨炎灱细问。

“从今往后，你要像在书院读书一样。每日至少跑步十里，举石上百，跳绳千余，跳绳花样繁多，各取所好，至于挥拳，自己向二师兄白云滔请教，坚持练好这几样，再作下文。”胖子说完，又是进屋睡觉。

坚持数日，杨炎灱逐渐明白，这些内容实则是锻炼自己的体能，力量，步伐和身体协同。每日清早，七台城都会见一书生从书院出发，自东向西逆河而上，气喘吁吁尽力奔跑，样子甚是可笑，难道是书院最近的新课程？但又不见其他学生一行，不过这书院每年都会出现一两个疯掉的读书郎，城中百姓都习以为常。

晚上，杨炎灱给家中写信，叮嘱父亲平时在药铺可匀下一些药材，届时回家探望带入七台城有用。信中并没有说要药材何用，但父亲都会在抓药之时克扣少许斤两，日积月累并不少，存了下来或私下卖掉，或自家进补，儿子从小少提要求，如今大了，总有一些道理，这点小事不在话下。

蒋宗余上次吃了杨炎灱一拳，又被抓了一道痕，本没受多大伤，只是那爪印留在脸上好几天，弄得自己很没面子，在书院的江湖里被人笑话好久。作业当然没有再交，钱也收不到，以后自己在这院里还怎么混？此仇不报非君子，好几次带人找杨炎灱都没有找到。

终于有一次，有人快速跑来告诉他，杨炎灱那小子又和柳儿在一起……这还得了！

……

杨炎灱近日除了在课堂之上，都是早出晚归不见人影，甚至偶尔都不在课堂，要不奔跑在山野之间，要不就是在巷子里的小院，玩得不亦乐乎。胖子叫他吃得好点，遵照行事发现并没有多花几个钱，其实钱还是够用的，只是勤俭习惯了，留一点余钱心里踏实。那祖传的酒没有卖出去一瓶，胖子颇有微词，也不放在心上，偶尔还会买酒和几位师兄共饮，过去十几年岁月，从未如此快活过。

他每日清晨出门跑步，按理说蒋宗余要在路上截他并不是难事，可惜每次等他跑完回到书院，老蒋都还没有到院，想必还在床上做春秋大梦。其实城里起早的商家对这位追风少年并不陌生，几年前一段时间里，也有一位矮胖子带着几个年轻人这样干过，都是嘻嘻哈哈疯疯癫癫，只是后来慢慢没有出现，大概是病治好了。今天看到这书生，和那几位病状一样，只能感叹这城大概是风水不好。

一开始这话传入到柳儿耳中，柳儿并没多想，不久前城中河里才淹死个怪人，这里又出一个疯子，世界之大无奇不有，并不奇怪。又听说那人是书院学生模样，顿生好奇，心里一惊，不知道怎么就想到杨炎灱，听蒋宗余给她炫耀过，他把杨炎灱教训得服服帖帖，那日又见杨炎灱精神萎靡，进入城东那片胡同。这大家口中茶余饭后的笑谈，莫不是就是那位老实的书生？

总的说来，杨炎灱疯掉和自己有很大的关系，柳儿整晚没有睡踏实，一早立在城中河边等着，看看那疯人儿是不是他。

果然，她远远看见从书院方向来了一人，速度飞快，可是并没有人在后面追，那人越来越近，满脸通红，冬季天冷，身体里的热气从嘴里，头发里，脖子处冒出来，化成一股白烟环绕于身体四周。那人呼吸如牛，隐约中还带有节奏。

离她还有几丈远距离，终于看得清楚，那人不是杨炎灱又是谁？

杨炎灱突见柳儿，不知仙女为何突然下凡，一个急停，双手按于膝盖之上，脸变得更红了。柳儿眼睛忽闪几下，看着他还在冒烟的头，小声问道：“杨公子何须如此作践自己？”

杨炎灱不知道柳儿怎么突然问这个问题，正在思索什么意思，柳儿又说：“快来。”拽着他衣服拉到偏僻处，问：“那日过后，蒋宗余对你做了些什么？”

杨炎灱上气不接下起，说：“他……他……我将他……打了……他……”

柳儿越听越急，问：“谁打谁，你？他？怎么了？”

待气喘得差不多，杨炎灱才说：“最近我把蒋宗余打了，蒋宗余正在到处找我，不过我不怕。打了我一个，还有千千万万个我。”

“什么？你怎么敢与他动起手来，他与那些江湖人士素有往来，就不怕他报复你。”柳儿问。

“怕倒是怕，不过听说他老是缠着柳儿姑娘，只要能对姑娘有所帮助，就算被打，也无妨。”这句话也是胖子教的，杨炎灱背了好久，没想到今天就有机会背诵出来，背完，心中忐忑，扭头看向那一湾冬水，余光注意力却在柳儿脸上。

柳儿心中哼哼一笑，原来这小子也会耍花腔，故作平静问道：“那你今天为何这身打扮，跟有人在追似的？其他人都道书院里疯了一个学生，我开始怀疑，没想到真的是你。”

杨炎灱这才把从蒋宗余那天揍了他以后的事情细细道出一遍，说这只是按照胖子的叮嘱，在训练自己而已。