六月二十九，距离那场连绵的洪水刚刚过去一天一夜，细雨中最忙碌的当属开设在各个开阔地的粥厂，今天开始，将是灾民最多的几天，只要熬过这几天，灾情没有继续扩大，一切将会重新有序起来。

城外，漳水下游属于重灾区，往南的安阳灾情甚至比邺城严重得多，灾民们扶老携幼，衣衫褴褛，沿泥淋的道路跋涉而来，这座古都成了最佳的避难场所，南城的水患还没有完全退去，中阳门往外露出水面的地方设置了哨卡，来往的灾民只能通过邺城以西的金明门进入。

金明门城墙下，邺县功曹蒋如堂带着一队兵丁和衙役，设点盘查过往的灾民，城墙上贴上了告示和路牌，没有异常的灾民则放进城内，可到各处粥厂领粥果腹。

按照先前的赈灾方略，凡是有发热、腹泻或其他特殊症状的人，均进行隔离统一安置，城墙边的临时安置棚里挤满了被隔离开的灾民。

安置棚外冒着细雨架起大锅，熬制着烧开的汤药，进来的每个人必须喝上一碗，附近的区域，有人在撒着生石灰消毒，所有人都会发一块棉布掩住口鼻，防止疫情传播。

由于先前的赈灾方略终究还是慢了一步，临时安置棚里有人倒地抽搐，有的突然一头栽倒在地上，有的身上有红斑、溃烂，不时有停止心跳和呼吸的灾民，疫病无声息的来了，症状加重的人群越来越多，大有蔓延的趋势。

对于死去的灾民，由专门的队伍拉走，然后统一焚烧后掩埋，病情严重的被第二层隔离，带到了僻静的地方。

粮食永远是古代最为重要的生活资料，到得二十九早上，数以十万计的灾民源源不断涌入，各处的粥厂粮食已然告急，征粮队穿梭在古都的各条街巷，他们大都被分配了任务，当中有熟悉情况的亭长带领，到各个尚有余粮的富户征收。

薛世义给五里巷的杨墨一家送了些粮食，来福和柳氏第二次见薛世义，自然打探起杨墨的情况，薛世义自上次报信后，虽说按照杨墨吩咐说了假话，来福一家暂时安心了一些，此时不知杨墨处境，不过没有行邢却是可以确定，也就继续安抚了一番。

薛世义刚从五里巷回来，就遇到了前来征粮的衙役。薛家是邺城数一数二的粮商，每年除了应缴纳的税赋粮以外，薛家都会孝敬县衙不少银两和粮食，饶是如此，仅仅一天的时间，征粮队还是光顾了两次，这已经是第三次。

薛世义回想起探望时杨墨的话语，虽不知他葫芦里卖的什么药，还是将信将疑的照办了，薛家囤积的粮食，大部分已被薛世义上午就送到了城西交给功曹蒋如堂，送去的时候，薛世义按照杨墨当时低声交代的说法，义捐，一下子捐了三千担，这让蒋如堂十分感动，按照古时计量，一担约60公斤，薛家所捐粮食达180吨，这在当时绝对是超级募捐了。

父亲薛平为此一口气上不来，差点暴打这败家子一顿，此时衙役又来征粮，站在薛家粮号门口理论，薛平黑着一张脸，最后见衙役气势汹汹，又有县衙手令，拗不过，还是从粮仓里强行搬走部分不多的存粮。

薛世义惊奇的发现，这些征粮队收上粮食后，并没有拉到粥厂，而是朝城东一座隐秘的仓库而去，然后将板车推进了仓库。

城内除了征粮队，还有巡逻的兵丁，他们全副武装，腰间挂着长刀，随队伍有马车跟着，见到有死去的灾民，立刻收集起来拉到统一的地点焚烧掩埋。

让灾民想不透的是，县衙派人到处收购生石灰，那不值钱的东西已经变成了天价，居然翻了五翻，沈蔚文将事先收集起来的生石交给了衙役，却莫名其妙的大赚了一笔，后来才得知，这东西可以用来消毒。

虽然有一些大户如薛家一般捐粮，可灾民数量庞大，此时也是杯水车薪。

在粮食告急后，灾民们开始不顾宣传队的劝告，烤食着动物的死尸，这里边有老鼠、死后的牲畜，城内还发生了几起哄抢食物的事件，冲突的双方发展为群殴，当场打死了十多个人，武定军的甲士赶到后，当场格杀领头者，将一群带头哄抢的灾民绑了才将事件平息下来。

有人的地方就有冲突，何况数十万的灾民集聚起来，冲突的缘由很简单，有时是一碗残粥，有时是一个白面膜，甚至一根骨头，人性的底线在灾害面前不断暴露无疑，比狗还可伶，当然城里早已没有了野狗、野猫之类，早被红了眼的灾民搜索一空。

到得下午的时候，冲突不断升级，灾民们挺着干瘪的肚皮，逐渐变成流民，城里还多了刀客，有的夺人财物，有的将颇有姿色的女人强行拖进僻静的巷子，激起阵阵撕心裂肺的尖叫，整个邺城就像暗流涌动的火山，随时有喷发的迹象。

牢城里关进了不少人，只有那两间大火之后仍然透着血腥味的死囚牢，曹令泽带着一个叫顾乃成的副捕头和五名捕快钻进牢房，在房间里搜索蛛丝马迹，房间外站着李长亭和小六待命。

顾乃成是冷绍方的副手，手下领着十五名捕快，专门负责邺城各类案件侦查，上司冷绍方暴死于离奇的火灾，此时正蹲下身子细细查看现场，不时皱起眉头，总捕头身亡可不是件小事，加之多年相处，总还有些袍泽之情，顾乃成心情复杂，想着冷绍方最终的结局，心凉了半截。

在几根火把的光线下，房间里凌乱不堪，易燃的物件已经化为灰烬，只有铁质的刑架、刑具发着乌黑的光，地上三具烧得焦黑的尸体已经收缩，一片模糊，分不清谁跟谁。