虽然自言与父亲之间的关系并不融洽，但到底还是有血缘亲情上的束缚，哈兰见伯父为难地不准备继续说下去，立刻追问道：“我父王他怎么了？”

“国王陛下的情况不太乐观。”菲欧提斯叹息一声，表情黯然，似乎对自己兄弟的身体状况恶化感到十分痛惜：“因为事发突然，消息未经隐藏就流传到了民间，引起了很大的动荡。”

“不乐观到什么程度啊？”哈兰对自己伯父一直吞吞吐吐的表现感到一阵焦急。

菲欧提斯又长叹了一口气：“医师说……很可能过不了今年的冬天。”

听到这句话，哈兰本还正襟危坐的身体突然垮下去了一些，他侧过头去看车窗，仿佛透过层叠的幔布看到外面银白的雪地，问道：“现在才入秋对吧……？”

尽管之前在听闻消息的时候连多看一眼都不愿，但那毕竟还是自己的亲生父亲，或许是昨夜这一场大雪的缘故，哈兰突然感觉到时间仿佛是在以千百倍的速度向前推进，预料之外的恐慌让他无所适从。

杨哲庸在旁看着，为同伴难过的同时却又无法劝解些什么，毕竟他与这世界的关联是如此稀薄，几乎无法在血缘亲情上有什么深刻的感受。

但哈兰很快就调整好了自己，他身为王族的骨气使之无法在这种时候袒露出更多悲伤：“那我的几个兄弟姐妹……？”

“还是老样子。”菲欧提斯无奈地笑了笑：“正在为国王的位子明争暗斗——这就是我们必须请卡伊缇瑟侯爵回国都来的第二个理由。”

杨哲庸抬起了头，虽然已经知道接下来对方要说的大体会是什么内容，却还是仔细地听了下去。

菲欧提斯说：“虽然您只有侯爵之名，却是半个阿克莱萨的王，是绝大多数圣启教信徒的指向标，也在一定程度上决定了民心所向，最重要的是，无论最终成为迪亚德玛新王的将会是谁，作为勇——呃、”

他小心地看了一眼杨哲庸的右手，选了个稍微不会刺激到他的说法，“作为天选之人的您，接下来都将与新王联手对抗恶魔，因此你们二人之间是绝对不可产生嫌隙的。”

果然是宫廷斗争这一套。杨哲庸在内心不屑地想着：之前下令叫自己接替第二王女去边境，大概也是看准了自己对王选没兴趣、却有可能因某些因素中途插手使结果发生变化这一点吧？

国王子女众多，且不谈他们对王位究竟有没有兴趣，单单在世的就有八位之多，其中还牵扯到与各贵族、大臣之间的利益和权力纠纷，彼此之间又划分出各种各样的派系，如果只是权谋暗斗倒还算好，若是最终演变成政变、逼宫一类见血的战争就更麻烦了。

一想到接下来居然要处理这样的事情，杨哲庸现在就感觉头疼的要命。

他看了一眼身边的哈兰，而后者对他摇了摇头，表明了自己对王位一事仍然毫无兴趣。

杨哲庸也懒得再拐弯抹角：“所以菲欧提斯公爵想要我做什么？虽然亲自前来迎接是出于您的一片好心，不过实际上应该还是有事要交代我做的吧？说来听听？”

“哈哈，被您看出来了？到了我这个年纪，已经对这些腥风血雨的事情不感兴趣了。恶魔久也无法除净、人民日日生活在恐慌之中，才是我最放心不下的事情。”

菲欧提斯公爵爽朗地笑了笑，脸上的表情继而变得严肃而认真，“卡伊缇瑟侯爵，人类已经等不到下一个五百年了，当今的几位皇子殿下太过天真，而恶魔凶狠残暴，我担心他们无法应对。所以，我希望您能拥立掌管帝国骑士团的第二王女——赛特·迪亚德玛殿下成为新王。”

“什么？”哈兰对菲欧提斯的提议吃惊不小：“皇姐她这么多年来只顾着对外讨伐恶魔、在边境征战，王宫里的事务她几乎没怎么管过，立她为王、您这是在开玩笑吗？”

作为皇室年纪最小的末弟，哈兰对自己的这位姐姐并不是没有尊敬，不如说他十分钦佩她雷厉风行的手段与累累的战功，但强大并不代表适合，王位继承人的人选是无关他好恶的另外一回事。

菲欧提斯摇了摇头，并不认同哈兰的想法：“处理政务可以慢慢学习，但若是没有这股狠厉的气魄，迪亚德玛就只会安于现状、继续无谓地苦等时间。恶魔可以从时间流逝中得到力量的积累，但人类只会等来死亡。七皇子殿下，我们真的已经等不起了。”

“可是——”

哈兰还想反驳，却在这之前被杨哲庸挥手制止：

“好了哈兰，不用再多说了。这个提议我会考虑的。”

作者有话要说：接下来的您可能会看到，很弱智的权谋，稀巴烂的宫斗，准备好搬砖拍作者了吗？