杨福想起尚铭的叮嘱，额上不由得冷汗直冒，改口道：“我想……既然皇上如此中意沈瓷，便让她继续担任督陶官，不须再另寻他人了。”

“嗯？”皇上蹙眉，“你上次可不是这么说的。”

杨福自然不知道汪直上次是如何说的，但眼下也只能硬着头皮回道：“沈瓷既然有这个资质，自然该为朝廷效力。”他稍稍抬眼，见皇上岿然不动，继续道，“重要的是，她自己也是想去景德镇的。这是她一直以来的心愿和梦想，若是强留她在京城，她也不快乐。”

皇上半眯着眼睛看他：“那你呢？”

杨福微怔，嗫嚅道：“我……我……”他咽了口唾沫，“上次是我冲动失言，这几日我好好想了想，还是不能强人所难。”

“可你前日才告诉我，你已经物色好了新的督陶官人选。”

杨福嘴唇发干，喉咙像是打了结，在皇上怀疑的目光下，背脊已是冷汗一片：“之前……是我还没想明白。既然沈瓷志在景德镇，我便不该阻拦。更何况，皇上您对沈瓷如此满意，若是她成了督陶官，应是能做出贵妃娘娘喜爱的瓷器，我又怎能武断地将她留在京城，让皇上继续为御器厂忧心呢……”

一阵安静。

皇上的手有规律地叩击着桌面，一声一声，良久，才慢慢问道：“这是你最终的决定？不再改了？”

杨福声音低沉道：“是。”

“你心里真是像你说的这么想的？”

“是。”

皇上身体后倾，靠在椅背上，悠悠道：“汪直，你今日同往常不太一样啊。”

“……”杨福的手在背后暗自握紧。

“朕从未想到，竟会从你嘴里说出这番话。”皇上轻笑，“你倒是难得为了别人的意愿妥协。也难怪，从前朕提出让沈瓷做督陶官时，他一口答应，你却一脸为难，今日总算是明白了。”

杨福勉强笑笑。

皇上看他神色勉强，道：“怎是这般表情？难道……他根本不喜欢你？”

皇上问上了瘾，杨福更觉尴尬。他之前虽未明确知晓沈瓷和汪直的关系，但也能从种种中看出一二情愫，可沈瓷分明已经有了淮王世子，其中的关系便叵测起来。此时，面对皇上这般直白的问题，他进也不是退也不是，压根儿不知如何回答，手足无措之际，出口道：“皇上说笑了，寻常人家的姑娘，又怎会喜欢我这般宦官呢……”

皇上的瞳孔霎时变大：“姑娘？”

杨福一愣，旋即意识到自己紧张之下竟然说错了话，搅着舌头想要圆谎：“我的意思是，连姑娘都不愿意同宦官一起，更别提其他人……”

皇上定定地看了杨福片刻：“汪直，你胆子可是越来越大了啊？你可知道私自让女子扮作宦官混入宫中，该当何罪？”

杨福身体一震，当即跪地。汪直和沈瓷之间的内情，他是不知的，如今龙颜震怒，骇得不知如何是好：“臣……臣……是臣口误，表达错了意思，还望皇上息怒……”

皇上虽忆不清沈瓷的样貌，却也隐隐记得那日见她眉清目秀，音色温润，确有女子之态，再加上杨福吞吞吐吐，越想越觉得不对劲，蹙眉道：“是女子还是宦官，把人叫来验验便知。来人！”

杨福喉头哽住，背上已是冷汗淋漓。眼见皇上已吩咐人欲去检验，再按捺不住，俯首道：“请皇上恕罪……之前臣……臣并不知她是女子……”

皇上眯着眼看着杨福：“这么说，她当真是女子了？”

杨福吞吞吐吐：“并非刻意隐瞒皇上，实在是……臣也是这两日才知晓的。”

皇上没立刻再问，将杨福上上下下扫了一圈：“今日你的言行举止，着实怪异。”

杨福身体一僵，方才只顾着慌张，这时才意识到自己如今的身份。汪直在皇上面前，不会如此拘束，更不会因一语不合而胆战心惊。

他深吸一口气，努力克制着自己狂躁的心跳，慢慢站起身。

皇上看着他，决定给他一个解释的机会：“说吧。”

杨福稳了稳心神，估摸着皇上对沈瓷的了解也不多，斟酌道：“皇上可还记得，之前被东厂误关入大牢的西厂暗桩，也就是那个叫卫朝夕的女子？”

“有点儿印象。”

杨福咬牙编道：“沈瓷同她是知交好友，因此相识。西厂探查妖狐夜出一案时，沈瓷也帮衬着做了一些事，只不过她一直以男装示人，并未透出女子之身。至于后来，我带她入宫，的确是因为她制造的瓷器精美非常，想讨贵妃娘娘的欢心。”

皇上紧蹙的眉头微微放松了些：“这么说，你并不知情，是沈瓷刻意瞒你？”

“倒也没有刻意相瞒……前几日，她将真实情况主动告诉了我。”杨福道，“我已查过，沈瓷身家清白，绝无犯上之心，还望皇上息怒。”

皇上静默片刻，用手指了指杨福：“若这人不是你举荐上来的，凭她未入宫籍潜入宫中，朕早就拿她是问了。”

杨福暗暗舒了一口气，又听皇上道：“不过，你既然喜欢她，当真不准备将她留在京城？”

杨福摇首，竭力揣摩着汪直的口吻道：“不了，我不想再强人所难，她想去御器厂，便让她去吧。”

皇上摆摆手，道：“就算你让她离开，朕也不可能再命她为督陶官。”

杨福下意识问道：“为什么？”

“为什么？你还问朕为什么？”皇上不满道，“你倒是说说，大明朝何时出过女督陶官了？”

杨福倒吸一口凉气，听皇上语气果决，竟然吐不出话来。正欲领命，忽然听御前侍卫通报道：“皇上，贵妃娘娘来了。”

“哦？”皇上抬了抬眼，“让她进来吧。”

“是。”

不多时，万贵妃袅袅娜娜地迈步进来，手上抱着那只懒洋洋的大白猫，微醺着眼，一副没睡醒的模样。

“臣妾参见皇上。”万贵妃微微屈身，瞥了眼杨福道，“汪公公也在呢。”

杨福想起尚铭的叮嘱，说汪直同万贵妃的关系，比同皇上亲密更甚，甚至当初汪直被任命为西厂提督，也与万贵妃的指点分不开。

他朝万贵妃揖手为礼，便听皇上道：“正说着，贞儿你便来了。”他拍了拍身边的位置，示意她坐过来，指了指杨福，笑道，“这个汪直，胆子真是越来越大了，上次带给你的那个叫沈瓷的宦官，居然是个女子。”

“女子？”万贵妃凤目挑起，纤长的手指一下一下抚摸着白猫的皮毛，“女子扮作宦官，可真是新鲜事。她有何企图？”

“绝无任何企图。当时，是我安排她进宫的，只想着用她做的瓷器讨贵妃娘娘的欢心。而当时，我并不知她是女子。”

万贵妃思忖片刻，基于对汪直的信任，并未怀疑什么。

杨福垂头想了想，既然万贵妃对汪直心有偏袒，再合计着汪直惯常的性格，决定再为沈瓷争取一番，连忙道：“虽是女子，但确有制瓷之才。督陶官最重要的事，应是监督御器厂制出最精美的瓷器进贡皇家，有所成就。之前的督陶官便是因为对瓷器一窍不通，又不肯钻研，才让皇上和贵妃娘娘诸多不满。”他微微侧身，又朝万贵妃颔首道，“更何况，女子更能知晓贵妃娘娘的心意。若是能让贵妃娘娘开心，出个女督陶官又何妨？”

万贵妃道：“你今日说话，倒是细致得很。”

杨福身形再次一僵，偷偷抬起眼来看向万贵妃，恰好撞上她的眼睛，盯着杨福，若有所思，片刻后粲然一笑：“我说呢，怪不得她做的瓷器都是些小巧精致的，虽有大气，却也沾了秀气，原是性别使然。既然是汪公公信任的人，在宫中也没什么动静，本宫便暂且信你了。”

皇上转过头看着万贵妃：“爱妃的意思是……”

“皇上……”万贵妃挽住皇上的胳膊，“男人和宦官哪能把握得了女子的喜好？以前没出过女督陶官，不代表如今不能出。只不过是个督陶官的职位，又不在京城，影响不了朝政。开了这个先例又如何？”

“这……”

“皇上……”万贵妃倚着皇上的手臂，语带娇嗔，“贞儿可不愿下次进贡上来的瓷器，还是前几次那般模样。”

皇上总是迁就她的，没过一会儿，终是妥协：“好好好，你说什么便是什么。诏命依旧，让她依然以宦官的身份上任，就别提什么女子了。”

“这怎么行？”万贵妃气性上来了，倒是倔强得很。她自己涉政不少，时常参与朝堂之事，此刻听了皇上的话，竟觉不服，“为何女子不可以？我不就是女子吗？做个督陶官而已，又何须遮遮掩掩？再

者，瓷器本就是精巧雅致之物，女子担任，并不为过。若是后来被人揭发，那日子可更难过，还不如从一开始便杜绝。”

皇上整顿御器厂，原本就是为了讨万贵妃的喜欢，如今听她都说到这份上，想想御器厂的事项也应当交由万贵妃决定，遂应允。

万贵妃觑了杨福一眼，顺势道：“依臣妾看，督陶官这等小事，就不烦陛下操心了，汪公公有心，便交给他料理好了。”

杨福得到皇上准许的眼神，立刻应下，终于松了一口气。想来，若不是凭借皇上和贵妃对汪直的喜爱，此事恐怕难以善终。

“好了，此事便依你们了。”皇上拢了拢万贵妃的发，又将目光转向杨福，道，“还有一事，你先把刚才差点儿掉在地上的奏折打开看看。”

杨福这才想起方才被他险些掉落在地的奏折，里面记录的，正是东厂对妖狐夜出一案的破获结果。

此事杨福也有参与，他再清楚不过，妖狐夜出其实是东厂一手造出的谜案，为的便是扰乱民心，同时让汪直的能力在皇上心中打折扣。此外，也隐隐帮助朱见濂寻得了刺杀汪直的机会。

只是眼下，杨福已成了汪直，他还需要倚靠东厂的势力实现自己的目标，自然不能把这些抖出来。

“朕总觉得这当中差了些什么，这案子之前是你负责的，你且看看，是否有问题？”皇上道。

杨福认真读了一遍，既不能供出尚铭，又不能显得自己无能，更何况东西厂针锋相对，肯定是应该挑挑刺的，便学着汪直的语气说道：“有几个地方的确看起来有漏洞，不排除东厂有故意找人顶包的可能性。不过，这些还需要时间核实，我都记住了，定会细查到底。”

“好，那就这样吧。”皇上又将杨福上下扫了一圈，似乎也觉得“汪直”今日有些变化，不过念在沈瓷即将离京，只当他是难舍心上人，便也没想太多。

杨福行礼，道了告退。可他还没来得及转身，万贵妃怀里那只一直懒洋洋的白猫突然睁开了双眼，瞳孔瞪得闪亮，直视着杨福。那双猫眼盯着他看了半晌，越来越警觉，骤然长长地“喵”了一声。

杨福骇然，加快了脚步退下。到了宫外，才发现自己的手心后背尽是汗，腾腾升起不安的气息。

当日申时，沈瓷收到了谕旨。

她惴惴不安，这一纸文书，决定了她是去是留，甚至……是生是死。

她不觉得汪直会放过她，她对他下药，他趁着这个机会光明正大地赐死她，或许是有可能的。

可她相信小王爷，他说会带她走，他说会和她远离京城这个是非之地，她相信他。

朱见濂同她一起跪下，静静等待着宣判。

听着宣旨的太监一个字一个字地念出，她的心提到了嗓子眼儿。待听完了，更如同做梦一般。

她不仅被任命为督陶官，还是以女子的身份！

是汪直真的妥协了，还是小王爷从中安排？她一念及此，心里又是一阵刺痛，暗暗看了眼小王爷，深呼吸。

太监将手中的任命交予沈瓷，道：“恰巧后日淮王返回江西，沈姑娘既与淮王相识，大可一同走。”又露出一个笑容，“贵妃娘娘对姑娘的瓷艺深有赏识，汪公公也极力促成，这才破例许您为女督陶官，姑娘莫要辜负了娘娘的期望啊。”

沈瓷听了汪直的名字，身形一滞，半晌才回过神颔首：“是，谢公公提点！”

朱见濂将她的反应瞧在眼中，迅速接话道：“行，后日一早，我们一同离开，必定将你安全送回景德镇。时间不多，还是快些回房收拾东西吧。”

说罢，朱见濂塞给宣旨太监一块银子，送走了对方。沈瓷回房间收拾东西时，还如同身置梦境。事情怎么会变成这样？这不像是汪直作为，莫非还发生了什么她不知道的事？

她想要问一问，却又不敢，只得先让朱见濂离开，自己静一静。繁冗的思绪压下，她有些头疼，正惴惴着，突然听见门被推开，一抬头，正看见卫朝夕站在门边，脸色苍白，失魂落魄。

“阿瓷。”卫朝夕轻唤了一声，喉咙已是喑哑，“阿瓷，我来同你道别。”

“道别？”沈瓷噌地站起，见卫朝夕眼神恍惚，脸色像是铺上了一层灰，没有丝毫光彩，不由得担忧，“阿夕，你怎么了？谁欺负你了？”

卫朝夕鼻子一酸，使劲摇头：“没……没谁欺负我。”

沈瓷拉着卫朝夕坐下，握住她的手，轻语道：“那你好好的，道什么别呢？”

“我想在京城待一段。”卫朝夕声音哽咽，话说得有些艰难，“我已经思考了整整一日，这次你们回江西，我就不同你们一起走了。”

沈瓷听得莫名其妙：“这怎么行？眼下已经比预计待在京城的时间长了许久，你爹该急得不行了。若是我回去了，卫老爷看不见你，那该怎么办？”

卫朝夕垂下头，咬咬牙，复又抬头道：“是我辜负了爹爹的期待，可是，可是我已经下定决心再多待一阵，或许最终也不会得到结果，但若是就这样离开，我……我不甘心……”

沈瓷看着她：“你不甘心什么？”

卫朝夕张了张嘴，却没说出话来。

从苍云山下来时，朱见濂曾经叮嘱过她，今日山上之事，绝对不可告诉沈瓷，否则，将会给杨福招来杀身之祸。

卫朝夕对沈瓷，向来隐瞒甚少，但唯独关系到杨福时三缄其口。卫朝夕想要告诉她汪直已死，她不必再担心被打击报复，可如今的朝堂之上，还有个“汪直”坐镇西厂，若是细究起来，杨福恐怕会陷入危局。

临到嘴边的话又吞了回去，卫朝夕轻吸一口气：“总之我在这里，还有未了的心愿。阿瓷你不必再问，若是这心愿能达成，以后我自会告诉你。若是不能……也省得说了。”

她说得云里雾里，沈瓷皱着眉头想了片刻，正色看她：“不行，我不同意。”她语气坚定，试图说服卫朝夕，“你是小王爷带到京城来的，他便有责任将你带回景德镇。你若不回去，就是他的过失了。更何况，从京城到江西，路途遥远，山匪又不少，你不同我们走，今后自己回去，危险也是不可知的。”

沈瓷深知，卫朝夕胆子小，断是不敢独自上路的。可她低估了卫朝夕的决心，只见她抿了抿唇，低声道：“今后的事，今后再说，或许那时，我会有其他办法的……”

“朝夕！”沈瓷有些无奈了，语气也不由得加重，“你犯什么傻？好不容易才可以回去，把你一个人放在这里，我怎么能放心？”

“我犯傻？”卫朝夕眼皮抬起，道，“好不容易才可以回去的是你，不是我。你难道以为是汪直放你走的吗？你以为是他突然转性了吗？”

沈瓷神经一紧：“你知道些什么？”

卫朝夕别过头去。

“你知道什么？”沈瓷凑近她，清楚地看见卫朝夕苍白的嘴唇微微颤动。她离她更近了一寸。

“我什么都不知道！”卫朝夕“嗖”的一下站了起来，语速飞快，眼睛涨得红红的，“什么都别问我，我也想知道到底是怎么回事！我要留下来，我必须留下来，我绝不能这样稀里糊涂地离开，最后变成毫无瓜葛！”

沈瓷被卫朝夕激动的情绪惊了一跳，她激动之下的这番话，听起来突兀无比，却又不似胡言乱语。沈瓷正欲追问，卫朝夕已慌乱抬步，快速推门离去。

朝夕这是怎么了？她突然提起汪直，莫不是她留下还与汪直有关？可在沈瓷的印象中，这两人并不熟络，难道还有什么隐情？

沈瓷琢磨不透，推门出去寻小王爷。当下要紧的事，还是要尽力劝朝夕与他们一同回江西，这样才较为安全。

“小王爷，朝夕不打算随我们离开，要自己留在京城。”沈瓷入了朱见濂的房间，道，“我担心她的安全，又怕她意气用事，能不能在临行前派两个人盯着她，免得她再乱跑？”

朱见濂听了，并不惊讶，苍云山上，卫朝夕对杨福的袒护已是明晰，做出这等决定，并不意外。朱见濂对此早有预料，平静道：“她若是执意想留，我们也拦不住，便让她留下吧。”

沈瓷顿感意外，皱眉道：“这京城还有什么值得她留下的？你怎会放任她如此？再者，她留下了，你同卫老爷如何交代？”

朱见濂叹息一声：“我也想让她同我们一起走，但是，只怕她自己不甘心，不愿意走。”

这话与方才卫朝夕告诉她的如出一辙，沈瓷思忖片刻，抬起头道：“你们是不是有什么事瞒着我？”她试探着问，“难道……朝夕在京城，有喜欢的人了？”

朱见濂犹豫了一下，还是点了点头。

“是谁？”

“我不知道。”朱见濂快速撇开话题，又道，“卫朝夕怎么来的京城，你我都知道。若是她真的想留下，你就算把她强行带到车上，中间偷个空儿她也能溜回来，没用的。我们总不能把她绑在车上吧？”

沈瓷想想，也觉得卫朝夕若是倔起来，自己也拦不住：“那怎么办？把她一个人放在这儿，我不放心。”

“依我看，若是能劝她离开，自然是好。若是不能，我留下两个护卫保护她，若是她之后想回江西，路上也能安全些。”

沈瓷想了想，点头道：“为今之计，也只能这样了。我再想办法劝劝她，最好的法子还是先将她安然无恙地带回江西。”

朱见濂上前，将她皱起的眉头抚平：“别光想着她，眼下我更担心的是你。”

沈瓷摇头轻笑：“我还能有什么事？皇上的任命都下来了，总不至于还有什么差错。”

她的笑容中藏着一丝不易觉察的苦涩，嘴角扯了扯，有些僵硬。朱见濂敏锐地觉察到了，却没说，只轻轻抱了抱她，情绪沉淀在心底。

过了好一会儿，朱见濂才放开沈瓷：“好了，去吧，再过一日便要离京，别漏了什么东西。”

沈瓷的神思仍有些飘忽，点点头，被朱见濂送回了房间。静坐半晌，隐隐有一个念头冒了出来，却只是一闪而过。从前多次和卫朝夕相处时，她都是欲言又止，当初她被搅入妖狐夜出一案，真的只是偶然吗？

一念及此，沈瓷再也坐不住，起身赶往卫朝夕的房间。

哪知推开门，一个人影都没有，只剩下飘飘荡荡的帘幕，在空中飞舞。

卫朝夕与沈瓷道别后，担心会被阻拦，慌忙回屋拾掇了重要的东西，没来得及整理好，便一团抱着跑了出去。

她要去找杨福，可杨福如今在哪里呢？从前简陋的小屋早已空空荡荡，两人唯一的相会之所已是人去楼空。

她虽然不明白前因后果的关联，却也清楚，那个她所熟识的杨福已经不见了，取而代之的，是世人眼中的汪直。

汪直又住在哪里呢？或许她在离开之前，应该问一问沈瓷，可眼下她不能回去。或者，她害怕只要自己一回去，已经下定的决心便会崩塌，她怕自己承受不了这决定带来的后果。

既然西厂提督时常入宫，那便在宫门不远处等他吧，一天，两天，总能等到他。

这样想着，卫朝夕便默默守在了宫门不远处。也亏得她运气好，杨福从皇上的书房退下后，又去了西厂，因此卫朝夕不过等了两三个时辰，便瞧见了骑马出宫的杨福。

此时的杨福，仿佛已经变了一个人。经历了初次面圣的慌张，他已慢慢找到了几丝当初训练时的感觉，尤其是方才在西厂走了一遭，看着跪地请安的宦官，这种身临其境的感觉便蹿了上来。

若是再面圣一次，他相信自己的表现必定会比方才自然许多。

下巴扬起，背脊挺拔，眼风斜斜地向上飞起，他便以这样的姿态出了宫。刚迈出宫门，不出杨福的意料，果然有人候着。那人穿着平民服饰，可杨福认得他的脸，便是负责他与尚铭通信的使者。那人使了个眼色，杨福便明白，是尚铭要见他了。

昨日为了避风头，尚铭没同杨福联络，大概是今日得知他已面圣，等不及要询问。

他轻轻颔首，同身边人借口说自己还有事要查，便扔下其他人，默默地跟在尚铭的信使身后。

不远处的卫朝夕一看这情形，顿时手足无措，街上的人不少，又是在宫门处，她不敢当众疾呼，舔了舔嘴唇，只好默不作声地跟在杨福身后。心道他应是要回住处，如此，自己也能知道他住在哪儿。

可没想到，杨福七拐八拐，在巷子里穿行得甚是曲折，中途还下了马，换成步行。卫朝夕见杨福身前还有一人，一直没敢上前，就这样不远不近地跟着，一直跟到两人进了偏僻处的一个酒家。

她实在太累了，于是拖着疲惫的身体，也想进酒家里坐一坐，还没跨入门槛，便感到自己衣领被提住，整个身体都悬空起来。抬眼一看，正是方才领着杨福进入酒家那人。

“你是谁？”那人面色带煞，眼神凶狠，“说，谁派你来的？”

“我……没谁……”卫朝夕缩了缩脑袋，被那人吓得一颤，眼神瞥见杨福正上楼的背影，蓦然憋着气大喊，“哎！嗨！我在这儿！”

杨福上楼的脚步一顿，差点儿以为是自己听错了。

卫朝夕辨不清应该如何唤他，只好省去称谓喊道：“是我啊！我，我在这儿！”

杨福回过神，立刻转过身，便见卫朝夕像是一只被猎人拧在手里的小鸟，无助地蹬着脚。

“放下她。”杨福奔了过去，欲从那人手中拉过卫朝夕。

那人后退一步，对杨福摇头道：“刚才我们一路过来，这女的便一路跟着，鬼鬼祟祟，还不知道是谁派来的。我早就想出手了，一直忍到现在。”

“这是误会，误会。”杨福忙道，“她是我朋友，我们认识的。”

闻言，那人的手捏得更紧，几乎要嵌入卫朝夕的肉里，语带嘲讽：“怎么？你当上了西厂提督，不放心我们大人，背后还要带个通风报信的？”

手劲越来越大，卫朝夕觉得骨头都快要被捏碎了，不由得惊叫了一声。

“不，绝非如此！”杨福以手相阻，音调都高了几度，“我真不知她在后面跟着，可她绝不是谁派来的人，只是来找我的而已。你先放下她，放下她好吗？”

那人全然不听，手中的力毫不松懈。

卫朝夕的惊叫亦更加刺耳。

杨福听不下去了，上前便要动手抢人，他也拽住卫朝夕的胳膊朝自己身边拉。奈何对方寸步不让，两相胶着，再混入卫朝夕的阵阵痛叫，一片鸡飞狗跳之势。

“干什么呢？这么吵。”

一道尖厉的声音劈开争吵，三人转头看去，正看见尚铭扶在楼梯上站着，微眯着眼看向他们。

“尚大人，这女的一直跟着我们过来，恐怕不怀好心。”那领路人道。

杨福也抢白道：“尚大人，这姑娘绝对没任何心思。您认识她的，正是之前妖狐夜出案子里被带到东厂的卫朝夕姑娘。”

尚铭没作声，将目光移到卫朝夕身上，看了半晌，突然笑了：“是卫姑娘啊，当然认识的，你上这儿来干什么呢？”

杨福忙插嘴解释：“她一定是……”

“闭嘴。”尚铭瞥了杨福一眼，又笑眯眯地看向卫朝夕，“我问卫姑娘呢。”

卫朝夕的嘴唇哆嗦着，看了看尚铭，又转向杨福，小心翼翼地伸出一根手指指了指：“我来找他……”

“找他做什么呀？”尚铭仍是笑眯眯的。

卫朝夕舔了舔嘴唇，兴许是被方才的情形吓怕了，垂着脑袋轻声说：“我在京城还没待够，想问他能不能留我多待些日子……”

话音未落，杨福立刻打断了她：“你说什么胡话！该走就走，谁会留你！”

“哎呀。”尚铭看也没看杨福，仍盯着卫朝夕，笑道，“想留就留下来啊，他不留你，我留你。”

杨福浑身打了个寒战，他多次对卫朝夕的袒护，已让尚铭觉察到她对他的重要，这下好了，人质自己送上门，以卫朝夕的命为筹码，若是杨福办事不周，她的性命也难保。

杨福心里一阵捶胸顿足，眼泪都快要急出来。卫朝夕却浑然不觉，摇了摇头道：“不，我希望他能留我。”又低声补充道，“若是他丝毫不愿留我，我……我便真的走了……”

“我根本不想留你，从哪儿来回哪儿去！”杨福飞速地吐出话语，说完一抬眼，便撞上尚铭锐利的眼睛，勾视着他，意味深长地摇了摇头。

杨福舌头打结，哽得说不出话。尚铭见杨福仍旧保持沉默，手摸到腰上，慢慢抽出腰间那把锋利的匕首，一寸寸、一节节，刺眼的刀光只是逐渐透出，便如同放在杨福的喉咙上，一点一点凌迟着他。

尚铭抽出了刀，慢慢举到卫朝夕身后，捏紧了，看着杨福的眼神愈发锋利，露出狰狞的笑意。

“好！”杨福攥紧了拳头，话是回答卫朝夕的，眼睛却一刻不离尚铭的手，“好！你留下，留在我这里！”

朝向卫朝夕背后的刀，终于收了回去。

尚铭瞥了眼领路来的那人，尖声道：“哎呀，还抓着卫姑娘干什么？可别把人弄疼了。”又看向杨福，笑道，“既然卫姑娘的事是误会，汪公公，接下来，该谈我们的事了吧？”

杨福心里长叹一声，无奈地点点头，叮嘱卫朝夕道：“在这儿等着，别再乱跑了。”

随即随尚铭上了楼梯，临到拐角处，忍不住回头望了一眼，那颗原本已沉重的心，似乎又压上了一块巨石。