01

大雪一连下了好几日，整个大楚都被封了，边城郊外的群山素白且冰冷，前面是一望无底的山路，后边是拿着铁鞭不断催促夏张氏前进的徭役。

她的脸色已经惨白，一手捂着肚子，一手抓着衣角，而她腿上的脚链则与前面与她一样的囚犯相连，发出沉重的碰撞声。每一声，都刺耳且抓心。

“快点！”

徭役拿着长鞭跟在这群满身是伤的老弱妇孺面前，不断地催促着前进。被催赶着的众人哀声连天，却又不敢真的抱怨，只能低着头不断前进，而夏张氏，便是其中一个。

“快点！”又是一铁链横空飞来，被殃及的众人皆是一片痛呼。

夏张氏捂着已经隆得微高的肚子，面色惨白。铁链飞过，打在她的臂膀，一个趔趄没有站稳，便倒在了雪地里。众人被她牵连，一连倒下了好几个。满脸不耐的徭役，拿着铁鞭就走了过来，与夏张氏并排的妇人，连忙伸手想要将她扶起，道：“快点起来，夏夫人……”

一句话还未落音，便见徭役一脚便踢了过来，直至夏张氏的胸口。

“磨磨蹭蹭地，干什么呢！”

夏张氏痛呼一声，捂着肚子的手，已是微微颤抖。

“官爷，夏夫人已怀胎数月有余，您就行行好，让她休息休息吧。”夏张氏旁边的妇人满面不忍地恳切道。

可徭役却不管那么多，他咬紧了牙根，满嘴怒火，“就是因为你们这些妇人，老子才被分配了这等吃力不讨好的差事！老子还没说休息，你们竟敢和我说休息？”

说完，又是一鞭挥过，直打众人。

一时之间，哭喊连天。

“都他娘的给我别喊了，叫得老子心烦！起来！”说着话，那徭役对着夏张氏又是一脚，这一脚，直接踢到了夏张氏的肚子。

不过几秒，便见夏张氏腿间的雪地上，被染上了殷红一片，夏张氏旁边的妇人大叫：“夏夫人怕是要小产了！夏张氏虽是罪臣夏言的夫人，可上面只说要将她流放到江陵，未曾说过要将她处死啊！官爷，若是夏夫人有个三长两短，那您怎么向江陵江歌坊交代啊！”

此话一出，刚刚还嚣张得不能自已的徭役，立马变了脸色。他不耐地摆了摆手，“就此休息片刻，若耽误了到达时辰，老子也定不会让你们好过。”

话落，便见那徭役被另外几个小厮拉到了一旁。

“夏夫人，您怎么样了？”

夏张氏捂着肚子，豆大的汗滴从她的额间流下，她有气无力，艰难回话道：“林夫人……您家大人与我家老爷同出一学，交情甚好……”

“我知道，我知道……”林萧氏连连点头，泣不成声。

“林夫人，我有一事要拜托于你……”

“您说。”

“这段路，我怕是撑不下去了，可我肚子里的孩子，现在已经等不及要来到这世上……我……我恳求您，帮我将这孩子接生下来，然后找准机会……”夏张氏死死捏住林萧氏的臂膀，双眼赤红而坚决，“带着这孩子……逃得越远越好。”

“夏夫人，您这么说，可是要为难妹妹了。”

“拜托……”夏张氏的话刚说完，便又见她一声痛呼，她死命咬住双唇，倒在雪地的双腿也在不断地颤抖。

“又怎么了！”徭役将手中才喝了一口的烈酒往身边的人怀中一推，拿着铁鞭就快步走了过来。

此时，夏张氏的双腿间，已是血红一片，雪地被血水全部染浸，漏出灰色的泥土块。

“夏夫人……夏夫人要生了。官爷您行行好，让我们为她接生吧。”林萧氏跪在地上，哭喊着恳求道。

徭役似乎对这场景很是不悦，他嫌弃地皱了皱眉，转身就走到刚刚喝酒的空地上，留下一句，“你们快点。”

话落，便见一行被带了脚链的妇人纷纷围堵了过来，撕衣服的撕衣服，找剪刀的找剪刀，林萧氏被逼无奈，上前又问那小厮要了一壶烈酒。许是刚刚被征为徭役，几个小厮对这场面还是有些不忍心，不等旁人开口，便将手中的烈酒递了过去。

痛呼一声接着一声，血水也是一片接着一片，众人围成一个圈，似是要给这个可怜的女人最后一点儿温暖。

不知过了多久，喊叫声渐渐小了下去，变成无力地抽泣。林萧氏大喊：“夏夫人，还有最后一点点就看到头了，千万不要放弃啊！”

话落，便又听夏张氏最后一声呐喊。

呐喊过后，清脆的啼哭，瞬间响彻了整个深林郊区。

孩子生下来了，可夏张氏却已经连说话的力气都没有了。她用了全力摸了摸孩子的脸，双眼泛泪。

“林夫人……拜托……”从唇齿间呼出最后一句话，夏张氏捏着林萧氏手臂的手，也渐渐垂了下去。

林萧氏用破布衣裳紧紧搂住正在啼哭的孩子，抽泣道：“夏夫人……走好。”

许是这场意外来得太过折磨人心，也许是夏张氏的命运让她们想到了如今的自己，此时，围成圈的众人，见到这幕，纷纷低头小声啜泣了起来。

徭役不耐地走到众人面前，低头眯眼一看，无谓道：“死了？”

众人没有回话，徭役不满地啧了一声，“那就走吧。”

“等等！”徭役说着，就要提步起程，可林萧氏，却忽然开口喊住了他，“官爷，好歹也是一条人命，就这么暴弃荒野，您就不怕半夜她的鬼魂来找你诉说冤屈吗？”

“嘿，你这贱蹄子……”徭役说着，就要挥下铁鞭，给张口不逊的林萧氏一个教训，此时，一旁的小厮连忙走上前来，将其拉住，劝阻道：“大人，埋个人而已，不会浪费多少时间的，算了，别跟这些妇人一般见识。”

大概是对林萧氏的话，终究还是有些后怕的，徭役左右看了一眼，拿着酒壶就站到了一旁，道：“动作麻利点儿！”

说罢，便见小厮对着众人挥了挥手，“快点儿快点儿。”

林萧氏感激地朝劝说的两位小厮点了点头，而后整理了一下情绪，对着众人道：“拜托各位，就地找个舒服的地方，让夏夫人走得安心些吧。”

说完，林萧氏抱着手中的婴儿，摇摇晃晃地就起了身。

众人抬着夏张氏的尸体往旁边的山林走去，折了树枝就当铁锹，在那雪地里，就刨了起来。

孩子是留下了，可夏张氏却永远地睡在了半路上。

人生浮华一世，谁能料到临终却落到这样的下场。草草埋在了半路，连一块墓志铭都未曾获得。

再次赶路的时候，天色已经渐渐阴沉了下去。大概是因而林萧氏指尖的那点血水填不饱肚子，那孩子哭喊了一会儿，便安静地睡着了，眼角还挂着晶莹的泪滴。

江歌坊位于江陵最繁华的地界，那是一片莺歌燕舞酒池肉林之地，去那里放松的，多半是家中无忧的官商，相比起流放到边界之地，沦为军妓的妇女，这样的命运，说起来，好像也好了很多。

可都是皮肉饭，谁又比谁过得好多少？

过了那条护城河，便是到了江陵的地界，届时，江陵守卫森严，江歌坊又都是重兵暗暗把手，定没有逃脱之际。林萧氏抱着孩子，苦苦思索着逃跑的时机，心中一直回想着夏张氏临终的遗言。

都是残败的一生，过得如何，她早已不在乎。可怜怀中这孩子，刚出生，就要养在那等不堪入目之地，不知将来，还要经受多少折磨。想至此，林萧氏心中就一阵钝痛。

“船老大什么时候过来！”众人等在码头，徭役不悦地埋怨了一声。就在此时，一艘花船远远地驶入了众人视线，徭役双眼放光，惊喜道：“那是什么？”

小厮凑在他耳边，道：“江陵的特色，花船，里面的姑娘廉价又xiaohun。”

徭役摩拳擦掌，睁着眼珠子晃悠了两圈，道：“既然那过路的船还不来，那就等老子见识见识这江陵的特色，也算是给这地儿行了个见面礼。”

“那我们……”小厮凑上前，心急问道。

“你们？你们都走了，谁看住这帮贱蹄子？”

“老大，这都是手无缚鸡之力的妇孺，雇一个船主看着就行，跑不了的。”

“不行，你们留下。”徭役很是坚决，可转念一想，若是自己去潇洒了，这帮小兔崽子心里不平衡，把此事给捅上去了，那就不好办了，他犹疑了几秒，又摆手道：“算了算了，看你们一路也辛苦了，那就跟着老子进去爽爽，但是还是要留两个在这里守着，你们轮流来。”

话落，便见刚刚还一脸失落的小厮们立马眉开眼笑，没多久，就决定了谁先谁后。

花船似乎猜到了众人有上船的意思，径直就朝众人驶了过来。刚一靠边，便见徭役和几个小厮迫不及待地上了船。

那船似乎有异香，醉人得很。留下的小厮垂涎欲滴地看着又往河中心驶去的花船，急得心痒难耐。

孩子似乎饿了，一直哭个不停，眼看着到手却吃不到的肉，留下的两个小厮心里皆是不快活得很。耳听孩子又哭了起来，立马不见了当初施舍烈酒时的动容，道：“总是哭，你们就没什么办法让她停停吗？”

“官爷，孩子饿了，总会要哭的。”

“饿了就喂东西给她吃啊。”

“官爷……”林萧氏环视了一眼四周，为难道：“我们大人都是吃的干冷的饼，就算是想喂孩子吃，孩子也吞不进去啊。”

“那就喂点水。”

话落，便见一个瘦得干枯、约莫十几岁的小孩子跑了过来，他摇晃着手中最后一点淡水的水壶，想要递给林萧氏，可此时，林萧氏却连忙递去了一个眼神，示意他不要上前。

小孩儿止住了脚步，林萧氏却往小厮的方向挪了几步，“官爷，大家都没水了，过了这河就是江陵，您也可以歇息了，我知道你们现在都很累，我们又不好意思喝您老人家的水，不如……您替我解开了这脚链，我去为大家寻口水喝？”

话落，小厮狐疑地望向林萧氏，此时，林萧氏急忙解释道：“您放心，我带着孩子跑不了的，只是这孩子现在气息微弱，若再不进些奶或者粥水，怕是撑不过到江歌坊啊……夏夫人已经离去，这唯一的独苗……”

“行了行了，”小厮不耐地叹了口气，拿着叮叮当当的钥匙就朝林萧氏走了过来，“量你也跑不了，快些回来就是。”

“多谢官爷多谢官爷！”

林萧氏抱着婴儿连弯了几次腰道谢，小厮也没心情和她计较这些，眼看着她抱着婴儿就往河道右边的人家去了。

众人看着林萧氏离去时的眼神，心下也猜出了七八分她的用意，可现在，能逃一个是一个，众人都心知肚明。就盼那婴儿真的能逃出生天，就盼林萧氏真的能带着所有人的希望，好好活下去。

夜幕还未开始降临，护城河边，便此起彼伏地响起了各种尖叫与熙攘。

从花船上惊慌失措地狂奔下来的徭役头头儿，见到留下看人的那两个小厮就是一顿拳打脚踢。可暴力之后，看到一群只知道啼哭的老弱妇孺，和几个唯唯诺诺想不出半点儿主意的小厮，徭役也只能愤怒地啐了一口口水，道：“寻人！寻到子夜时分若还是没有半点儿踪迹，你我都脱不了干系！”

话落，便见那几个小厮面面相觑，好似在想徭役话中的意思，见几人未动，徭役立马道：“滚！”音还未落地，便见众人立马一哄而散，而那些小厮，也往河边附近的民居一间间地搜了去。徭役看着散去的小厮们，微醺着酒意，半眯了眯双眼，露出一道不悦的狠戾白光。

一直跟在徭役身边未曾走远的另一个小厮，此时上前来，凑到徭役耳边问：“大人真准备将此事如实上报？”

徭役乜了他一眼，“让你问了吗？”

“没没没，小的只是担心大人自毁前程，所以多管闲事，多问了一句罢了。”

“你怎么说话的？”

“小的跟了大人一路，多多少少还是想跟着大人混点出路的，只是如今东窗事发，所以不得不提前为自己早做准备啊。若是大人不在乎这锦绣前

程，小的说再多，也是无用的。”

“嗬，那你倒是说说，如今这场面，我该如何收拾？”

“好说……”

“什么？”小厮斩钉截铁的态度莫名让徭役生了一些信任，他任由小厮凑上前来，对着他的耳边说着如今之计。

约莫过了一会儿，徭役狐疑地看向那人，问：“就这么简单？”

一语毕，小厮从徭役的身边退后了一步，一副精明老练的样子看着徭役，徭役则眯着那醉眼，想了想，道：“这样也不是不行，只是收买这种事？”

说着，徭役看向了旁边蹲了一地的老弱妇孺，小厮立马明白徭役的意思，上前几步对着正蹲着的抽泣的那群人道：“江陵官家最近缺一批家奴……”

话一出，便只见所有人都目光如炽地看向小厮，小厮心中泛起志在必得的微笑，继续道：“但是名额有限，大人也只能尽量伸手拉这么多人，多了的……”

小厮的话语中正在犹豫，便听人群中有人道：“让孩子们都去，我们大人不论流放去哪里，都是无所谓的。”

“对呀对呀……”

众人都此起彼伏地附和着，孩子们似乎也听懂这话的意思，开始哭着喊道：“不要，母亲在哪儿，我便在哪儿。”

一时之间，生离死别的氛围笼罩在了每个人的头上。

“既然如此，我便替大人保证，这次官奴的十个名额，便给了这些孩子，但是……关于林萧氏……”

“她死了，跟夏张氏都死在了官道上。”

人群中忽然喊出此话，小厮满意地点了点头，最后道：“既然如此，希望大家都能记住今日所说的话，过了这条河，我们就要分道扬镳了，希望你们都能好好保重。”

略带安抚意味的话，让众人多日饱受折磨的心，渐渐平静了下来，也仿佛是看到了生的希望。而一直在旁边看着众人转换态度的徭役，此时也不由得对这个小厮刮目相看。待小厮重新走到他身边，他随口问了问：“你……叫什么来着？”

“小人，夏智育，愿意跟随大人，万死不辞。”

徭役满意地点了点头，算作对他的认可。

天色渐渐暗了下来，林萧氏不出预料地没有找到，小厮们战战兢兢地回到码头，却见徭役已经一脸轻松和无谓。

林萧氏就在众人的缄默中，消失了。而余下的众人，却背负着更加艰难的前路，上了过渡的船只，踏入了金陵城。

02

姑姑说我是上天遗留下来的希望，这一生，在没有完成我必须完成的使命之前，我没有办法拥有自己的人生与自由。

为了自由，我在这个叫北唐的大陆里，苦练魅惑之术，就为了能得到自己真正想要的生活。我曾以为，只要我想，肯做，这一切终究不会太难，但当我被送往那个只存于姑姑口中的、我的故乡的时候，我又发觉，这一路，好似并不会平坦。

画深堂是个花柳之所，这里每日充斥着的，除了醉生梦死，还有酒后吐真言。而我除了每日必须汇报所见所闻之外，还有一件最重要的事，就是扮演萧清欢的胞妹，与她上演姐妹情深。

我很讨厌这样，真的。

我明明并不认识她，却又不得不将自己的命运托付在她的身上，因为她，我才有机会进入画深堂，告知敌人我们想要他们知道的消息。才能尽到自己最大的能力，去帮助救命恩人之子，黎沉。

可是，我明明不认识她啊。

这种无法将自己的性命掌握在自己手里的感觉，真是让人讨厌。

她每日都会来见我一次，不管是出任务，还是无所事事，她都喜欢在我左右不远处，看我左右逢源，看我魅惑众生。

她不止一次跟我透露过，要带我离开，可每次她都食言，负伤来见我。

我讨厌为她敷药。

本是女子，本应细腻光滑的肌肤，却早早就刻下了一道道血痕，背上互相缠绕的伤疤，狰狞而又可怖。

敷药的时候，她从未吭声，仿佛刺痛的不是自己的皮肉，尽管她的嘴唇泛白，汗如雨下，也从未跟我说一句：“萧钰忻，你手轻一点。”

她只会在最后穿好衣服离开的时候，将路上带来的好看的花替我在玉瓶里插好，然后说：“谢谢。”

这么疏远而客套的态度，哪里像是姐妹之间的相处方式？

嗯，本来也就不是，我又何必纠结这么多？

其实很多道理，我自己都想得明白的，只是当事情真正来临的时候，我却又像是变回了那个初出茅庐的婴孩，没有任何思考能力，只会一味的发怒和焦躁。

比如当我知道，她被派出去刺杀那个公主的时候，比如当我清楚地意识到，一切，真的都已经开始了的时候。

清水姑姑在画深堂依旧替我安排着一个又一个的客人，我也如往常一样，将所有我想要知道的消息，都通过那几杯酒拿到了手。众姐妹都喊我柔情铁腕，不择手段，只有我自己知道，那些酒精里掺杂着的，不只是酒香，还有我从小便练出来惑人心神的体香。

以色相换取有用的信息，然后巧妙地脱身而出，是我一贯擅长的手段，我本以为，我的一生，就要在这里沉默度过的时候，宫里来人了。

那人刚入画深堂的时候，正是一年一度画深堂首席花魁的争夺之日。那晚，我大放异彩，在那水台之上，用尽我毕生所学，因为我知道，这晚之后，我将不会在这里出现。

他的双眼，果然被我牢牢锁定了，只是不同于其他人，他的目光当中，有着嫌弃与高傲，甚至是不屑。不管我如何受到众人的追捧，他却依旧淡淡地，像是看一场木偶戏一般，高高在上。

夺魁那晚，根据以往的规矩，花魁将会被在场拍价最高的那个人，带回房间。但大约是因为前两年我年纪小，清水姑姑只明码标价，明确地说我卖艺不卖身，并会派专人把守，照顾我的安危。而今晚，再次夺得首席的我，却没了这个特权，相反地，处子之身的首席花魁，让拍价高上了百倍，有些让人望而却步的意思。

屋内的灯光昏暗而暧昧，我坐在床边，看着坐在屏风之外，背对着我的那抹剪影。他的背笔直而宽厚，一点都不像每日养在贵重笼中的公子哥儿，自然，他也不是一般的公子哥儿。

我们一直这么静默地坐着，直到那根燃在正堂的香已经烧去了半根，他才伸手敲了敲桌面，沉声道：“知道我是谁吗？”

我觉得好笑，勾了勾嘴角道：“我们这里的规矩，是不能打探客人家室的。”

“你倒是守规矩。”

“自然。”

“有人要你跟我走，你收拾东西吧。”

他是来接我离开的，这件事在前两天之前，我就已经知晓。只是此时，当这个人将这句话真的说出口的时候，我忽然觉得有些恍惚了。

这个我生活了近七八年的风尘场所，今日，就要与我告别了吗？

是激动？是欣喜？还是庆幸？或者是不舍呢？

曾经我虽如此痛恨这里，痛恨这里禁锢了我的自由，但真到了离别之日，我怎又觉得，这里是最好的躲避之场所呢？

不知我犹豫了多久，那人似乎有些没了耐心，但他说话的语气，却依旧是徐徐清风，不急不躁，“舍不得？”

我抬起头，看着屏风那头，已经侧身看过来的剪影，无谓笑道：“官爷要我一个风尘女子做什么？”