此时房中只有黎沉一人，他斜靠在软榻之上，闭眼浅寐，听到有人进门，也不睁眼，只是淡淡道：“放过去了吗？”

“放过去了，明日李放定会去她宫中搜宫。”

“那你如此惊吓做什么？被发现了？”黎沉从软榻上坐起，端起桌上的茶杯，轻抿了一口。

“差点。”

话一出，便见黎沉抬眼看向了他，那目光逼得让人顿觉心惊。邓卓不自在地哆嗦了一下，连忙解释道：“这真不关我的事，我原本准备放下了红苋的银盒就走的，谁知道这时候又来一个黑衣人。”

“谁？”

“我要是知道也不会这么慌了，”说罢，邓卓还有些后怕，“和他过了几招，发现一时半会儿，我竟拿他不下。”

闻言，黎沉煞有介事地点了点头，他将茶杯放下，道：“宫中除了那四大侍卫，竟还有能与你相当的高手？”

“对啊，我就纳闷儿呢，阁主你说我这身手虽比不上您吧，但对付……”邓卓喋喋不休地说到一半，忽然意识到了黎沉话中的意思，“等等，阁主是说，今晚这黑衣人，是四大侍卫之一？”

“我困了，你也去休息吧。”黎沉不答反退，仰了仰脖子，松了松筋骨道。

“阁主，您快些告诉我，是不是就是四大侍卫。”邓卓一副今日不确定就不罢休的模样。

黎沉无奈地扯出了一丝笑，往那床上走去，“穆尔清对阿沐兄妹情深，自然会想办法替阿沐挡掉这些污言秽语。”

“就算是这样，也用不着杀了穆芸吧？”

“你说那人要杀她？你看见他动手了？”黎沉停住脚步，回身问道。

“是，我看见他都举起匕首了，要不是我及时挡掉，说不定穆芸现在正喝孟婆汤呢。”

黎沉稍想了想，而后轻声一笑，转身继续往床边走去，“举起匕首，不一定是想让她死，或许今日，穆尔清的计划就是让穆芸流点血，吃点教训。”

“可这……”邓卓说着，咽下了后半句：可这也太幼稚了吧，穆芸吃点教训，就不会造谣了？

“不幼稚，”黎沉似乎猜得到邓卓心中所想，他掀开床帘，往床上躺了去，“穆芸受伤，遇到刺杀，在御林军没有捉到凶手之前，后宫定会人人自保，根本就无心再传些无谓的谣言，或者说，是要用这个更加轰动人心的事，去掩盖那一记毫无凭证的猜想。”顿了顿，黎沉又加了句，“如果你没有出现捣乱的话。”

“啊，这样啊。”邓卓恍然大悟，摸了摸头，想到自己坏了别人的计谋，一时有些不好意思。

“行了，歇着吧，我困了。”

“是，阁主。”邓卓犹如做错了事一般唯唯诺诺道，而后转身离去，为黎沉熄灭了灯，关上了门。

幽静的东侧院，一如从未有过生气一般，又恢复了死寂。

正如黎沉所说，第二日的又灵台注定是不平静的一天，虽然不是按照他所计划的那样，搜又灵台是因为其他原因而去。

一大早就有御林军前来搜证，寻找昨日刺客来过的蛛丝马迹，可搜来搜去，愣是没有翻出任何有帮助的线索。

一旁的袁山早就哈欠连连，因为昨晚当班，故此今日与黄都统交接的时间，已经超过了平日许多。他不满地靠在门边，看着黄都统在仔仔细细、认认真真地寻找线索时，时不时地吐出一句：“大哥，公主胆子小，做噩梦也不一定呢……我昨日正巧在附近巡视，听到声响就赶来了，真是没发现半个鬼影子。”

黄都统也不理他，只固执地一寸一寸地寻找线索。

袁山毫无办法，只差仰天长啸，大喊一声：浪费生命！我要睡觉！

穆芸一如既往地趾高气扬，就像没发生过任何事一般，悠然自得坐在院中那颗梧桐树下乘凉。袁山瞥了一眼，胸口堵满了不满。

“大哥，要不，我先回去了？你要是搜到什么，直接派人来告诉我，我定会立马赶来。”

黄都统弓身盯着地上的痕迹，头也没抬，冷哼一声道：“别以为我不知道你，回去了还能找得到你的人？”

“怎么就找不到啦？我真的很困啊，我就回去睡觉，又不是出去喝花酒。”

“就你一个人困？”黄都统直起身子，又朝梳妆台走去，边走边说道，“你就老实待着吧，搜查完毕，完成交接，你爱去哪儿就去哪儿，没人管你。”

说着，袁山又是一阵仰天长叹，而后催促着其他搜查的御林军道：“你们，赶紧的！”

话音刚落，便听黄都统轻啐了一声，袁山偏头望去，“看到耗子啦？这么惊讶？”

黄都统有些肥腻的脸上，渐渐渗出了细汗，见他神色有些不对劲，袁山立马收敛了不认真，朝他走去。

二人看着梳妆台暗屉里被翻出来的银色盒子，面面相觑，黄都统讷讷道：“我这是破了个大案？”

袁山吞了吞口水，啐道：“娘的，还真给你搜出东西来了？”

黄都统抱着银盒走出门时，穆芸正坐在树下喝着凉茶，旁边宫女为其扇风，好一派惬意的模样。见众人出来，她连眼皮都没抬，便道：“找出线索了吗？抓不抓得到刺客啊？”

“刺客的线索没找到，但是找到了其他的。”

黄都统说罢，便见穆芸随意地朝他望去，只一眼，她便盯住了那银盒，在脑海中搜索了半天，才问：“这……从我殿里搜出来的？”

“是。”黄都统道。

“这是什么？”

“装蜀国珍品的盒子，就是丢失了的那株红苋。”

只见穆芸脸色风云骤变，她瞪大了双眼，失声喊道：“这在我殿中？”

“是的，”黄都统说罢，将手中的银盒交给了一旁的袁山，“此事事关重大，还请公主待在又灵台不要随处走动，臣现在就去禀报太子，有任何情况，定会第一时间来通知公主。”

说罢，黄都统昂着头，转身就往门外走去，边走边道：“袁山，你与我一同去见太子。”

袁山捧着银盒，欲哭无泪。

看来是流年不利啊，这等好事都让他给碰上了。他才不想破什么大案，他现在，只想立马、马上、立刻、立即，睡觉。

04

待御林军一走，一旁的常喜便立马焦急地说道：“公主，要不要去通知茹妃娘娘？公主这是被人陷害了，娘娘一定不会不管的。”

穆芸心烦意乱，这才明白过来，昨日那黑衣人原来是为此而来。她想了想，生气又无奈道：“母妃现在为了大皇子的事心焦得很，哪里还有时间来管我？”

“那可怎么办啊？”

一旁的常喜急得抖腿，穆芸瞥了一眼，不耐烦地说：“行了，安静点。”顿了顿，“我没做过的事，就是没做过，任谁也污蔑不了。”

从又灵台搜到银盒的事情，不过一个午后，就传到了楚皇的耳朵里。此时，楚皇因为蜀国使团的事，焦躁得寝食难安。待他听完穆尔清的禀报之后，龙颜大怒。

若是此事在这之前被爆出，那穆芸顶多就是扰乱后宫安宁之罪，可在楚蜀联盟即将告吹的眼下被爆出，便是背负了乱国之罪。

楚皇虽一直不喜打理政事，若是让蜀国与北唐联合夹击南楚，从而导致灭国，却是他无论如何都不想看见的。

故此，楚皇大怒之后沉吟了片刻，下令召开了内阁紧急会议，想要找出与蜀国和解的办法，而穆芸偷盗红苋且嫁祸于穆沐一事，也因此被传得人尽皆知。

这段日子，穆沐与穆尔清一直在寻找相国叛乱的证据，可除了那晚听到的对话之外，穆沐便再也没有发现任何蛛丝马迹。就在她开始有些不安之时，穆芸因偷盗红苋嫁祸大公主，被交由宗人府查办一事，传到了她的耳中。

她心中一惊，万万没想到此事竟无心让穆芸落到如此境地，可转念一想，她又疑惑了，那银盒被她藏入东侧院的杂物房里，又是如何跑到穆芸殿中去的呢？穆沐越想越觉得蹊跷，一个近乎疯狂的答案，渐渐从她心里显现出来。

次日午后，又是一个热得有些黏糊的天气。穆沐坐在正殿内，昏昏欲睡。就在这时，一袭白衣的黎沉，逆着光，从院外朝她踱步走来了。

“公主，公子在屋内待得无聊，老奴便拿了木偶戏给公子玩，可是公子非要来找你，说要与你一起。”江公公行礼过后，将手上提着的小木人拿了出来，笑眯眯地说道。

穆沐看着黎沉，带着些审视意味道：“坐下吧。”

“萧姑娘也在啊。”江公公朝坐在一旁的萧清欢打了个招呼。

萧清欢颔首，“江公公以后就叫我清欢吧，从此以后，我效忠于公主，我们也算是一个阵营的人了。”

江公公不明所以地看向穆沐，穆沐解释道：“她伤势未好，但也在痊愈，武功虽没从前好，但却可以比下兰台多数人。所以从今以后，她就是我的贴身侍女了。”

“是，老奴知晓了。”江公公说完，便退到了一旁。

穆沐盯着黎沉，像是要看出什么来，可黎沉双眼清澈无杂，丝毫没有半点心虚或慌乱。

“你们都先下去吧，这里留江公公和萧清欢就可以了。”穆沐忽然吩咐道，众人应声离开。

“黎沉，那天我与你一起藏在杂物房墙壁中的银盒，你可还记得？”

黎沉转动了下眼珠，似是在回想。片刻，他点了点头。

“那你有没有告诉过其他人？”

黎沉又沉默地想了想，然后摇了摇头。

穆沐呼了一口气，带着审问的语气，“那你可知银盒为什么会出现在穆芸宫中？”

黎沉回视着穆沐，摇了摇头，见穆沐一直盯着他看，却不说话，便开口问道：“阿沐生气了？”

“嗯。”

“为何生气？”

“因为你骗我。”

话一出，一旁的江公公瞳孔一缩。可瞬

间又想到黎沉早有心理准备，便稍稍心安了些。

“黎沉没有。”

“此事只有你我知道，东侧院的杂物房，又是早就废弃了的屋子，而且那东西是藏在墙壁之中的。请问，银盒是自己长了翅膀飞到穆芸殿中的吗？”

话落，黎沉沉默不语，穆沐咬了咬有些发干的唇，郑重问道：“黎沉，你是不是已经好了？”

穆沐从未有一刻比现在更难熬，等待黎沉的回答时，就像等了一个世纪那么漫长。她看着黎沉紧抿的唇线，期待着他开口说是，又害怕他说是。心中的矛盾就如两头牛在打架，谁也不想对方赢。

“阿沐不要生气，黎沉听话。”黎沉没有否认也没有承认，可这句话，却让穆沐心中那根紧绷的弦彻底断了。

说是庆幸吗？好像不是的。

说是失望吗？好像也不是的。

穆沐的矛盾，就连她自己也搞不清楚。

她的呼吸有微微的停滞，而后朝一旁的江公公开口道：“麻烦公公将嬷嬷喊来。”

“是。”

嬷嬷来到屋中的时候，黎沉已经靠在软榻上睡着了。穆沐坐在软榻边沿看着他紧闭的双眼，心下不知为何，竟泛起微微苦涩。

“公主……”

“嬷嬷来了啊……”穆沐从软榻上起身，走到正厅内，“拜托嬷嬷的事，嬷嬷可打听到一些了？”

“嗯，老奴正好要来给公主回话呢。”顿了顿，嬷嬷继续道，“芸公主虽被交由宗人府查办了，但念及她的皇室身份，所以暂时还是让她继续住在又灵台。老奴也派人去知会了茹妃娘娘，可是听人说，茹妃娘娘为了求皇上帮大皇子回宫，已经几天几夜没能睡好觉了。所以，她可能也帮不了芸公主。”

“大皇子？被蜀国的人抓了？为何回不了宫？”

“不是被人抓了，而是边城那边的将士来信道，蜀国使团惨死一案发生后，边界进来了许多蜀国的商队，因为楚蜀一直交好，皇上也没下令封锁两国之间的商道，故此，得知蜀人的商队入楚后，茹妃就害怕得紧，唯恐是蜀国那边派来的刺客。听说那日还跑到江台殿去了。”

“去那里做什么？”

“去找皇上啊。”

“找到了吗？”

“找到了。听说茹妃跪在皇上的銮驾前不肯起身让步，还喊着让皇上赶紧派人接大皇子回宫。”

闻言，穆沐想到了那日茹妃与相国的对话，当即一笑，又问：“父皇怎么说？”

“皇上说，他自己不敢回宫，还想让朕去接他？朕哪里有这样的儿子！”

冬青嬷嬷学得有模有样，穆沐扑哧一声笑了出来，笑过后，她又觉得有些凄凉。她长长地叹了口气，道：“若是父皇知道了这些事……”

话到一半，穆沐停住了。她侧目看了看正在软榻上熟睡的黎沉，又开口对冬青嬷嬷道：“兰台可能出现了不忠之人，麻烦嬷嬷多加留意。”

“公主何故这样说？”

兰台所有宫人都是冬青嬷嬷亲自选出来的，也是由她一手调教的。这些人或聪明或愚笨，各有不一，但唯一值得她确信的是，都是忠诚之人。所以穆沐说出这话，无疑也是对她内心的一道打击。

“嬷嬷只管注意就是了，若是有可疑之人，尽管提来见我。若没有的话……”穆沐再次看向软榻方向，“那我也只能怀疑我一直所相信的了。”

那日，内阁紧急会议开了足足两个时辰。众位大臣各抒己见，争执不断，相国王爷辅佐听政，可以做出决定性的建议。而楚皇在那会议上，则只是不停地揉着太阳穴，不停地踱步，也不停地喝水。

直到最后，众人意见都争执不下时，楚皇大发了一通脾气，才让那场会议重新恢复了平静。

争吵了两个时辰的结果，是相国王爷提议派出使臣，前去求和，且要带着一个蜀国能接受的解释去。而蜀国最能接受的解释，无非就是找到凶手。可眼下，穆尔政逃亡在外，派出去的兵力也都四分五散，别说凶手，就连当日到底是什么情况，众人也都只是了解到一点皮毛。

事情说到这里，又陷入了一个瓶颈。

楚皇在龙椅旁踱来踱去，就在众人都心灰意冷的时候，相国王爷又道：“何不先派出使臣带着赔礼先行一步，不管如何，眼下修复与蜀国的关系，防止他们与周边小国结盟，而后将我大楚包围夹击，这才是最重要的。”

此话一出，楚皇觉得甚有道理。可问题又来了，到底谁能胜任这个使者的位子呢？

众人又陷入了沉思。

此时楚皇已经精疲力竭，只摆了摆手道：“明日再议。”

又一日，楚皇难得的起了个大早，参加了朝会，就在百官皆是惊讶不已时，楚皇抛出了昨日那个疑问：前去蜀国求和的使臣，到底由谁来担任最合适？

问话一出，众人一阵叽叽喳喳地讨论，楚皇看着张张合合的嘴，和那些不停抖动的胡须，顿觉心烦意乱。

不知争论了多久，只知在屋外雾蒙蒙的光慢慢变成了灼热的烈日时，站在乾清殿中的百官才渐渐停下了争吵。

楚皇扶着额头，出声问道：“吵完了吗？”

殿内鸦雀无声。

静默了片刻之后，楚皇又道：“既然吵完了，就赶紧出个对策吧！”

话落，又是一片寂静。

楚皇甩手就将手边的茶杯往殿中扔了去，“吵吵吵！吵个没完！一问你们要对策，你们就一个屁都崩不出！”

百官伏地而跪，齐声道：“皇上息怒。”

“息怒，朕息什么怒！现在是让蜀人息怒！你们倒是去他们那边喊息怒啊！”

吼声在整个大殿中回荡，这一刻，连空气中的气流都似乎变得小心翼翼了起来。

就在众人都束手无策之时，站在百官之首的相国王爷忽然扶牌走出，道：“皇上，臣提议，宗政府林甫义大人带兵行军多年，既有武士之勇，又有谋士之计，且林大人位高权重，是开国老将，由他出使蜀国，最合适不过。”

此话一出，百官皆是逐一跪下，众人齐声道：“臣附议。”

楚皇想了想，一直愁眉不展的脸上，终于露出了些许笑意。他点了点头，激动地看向相国王爷，道：“相国说得不错，林大人实乃此次出使的不二人选。”

“可是还有一个问题……”

“你尽管说。”楚皇见相国王爷犹豫着，立马道。

“林大人……已被罢官，因抗旨不遵，乃戴罪之身。”

“好办，免了。”楚皇霸气地挥了挥手，笑呵呵道，“免了免了，现在朕就恢复他的官衔，特批他为义勇特使，出使蜀国。”

05

林甫义因为莫名掉下的特使身份，而恢复了官职，可是林子昆却没有官复原职。因此，宗政府一家的身份就变得十分奇怪了。

一个一等宗政公的爹，和二品诰命夫人的娘，却有一个做御林军都督的儿子？官位之悬殊，令人惊讶。

那日穆沐与林子昆狭路相逢之时，正是傍晚。大片的晚霞晕染在御花园的上空，穆沐因怀疑兰台内鬼的事而心事重重，所以只带了萧清欢和小文出来走动。

御花园内，正是绿叶红花之景，走在其中，宛如仙境。

穆沐低头走着，却见一双官靴立在了自己眼前。她愣住，正想看到底是谁敢拦她的路，却在抬眼间，见到了那个只见过两次面，便已有过婚约纠缠的男人。

林子昆分明穿得与旁人一样，可他走在队伍前方，却像是引领了千军万马般骄傲。他微扬着头，抬起下巴看着穆沐，既不说话，也不行礼。

穆沐被她盯得有些心虚，但转念间又想，她有什么好心虚的？

于是，她也微扬着头，抬起下巴看着林子昆，道：“见到本公主也不行礼，你们指挥使，就是这么教你们巡宫的吗？”

林子昆暗暗咬了咬牙，憋下这口气道：“参见公主。”

穆沐似乎是要与他较劲一般，想到他的父亲此时正为要出卖大楚的人鞠躬尽瘁，更是气不打一处来，“你这么挡着本公主的路，这也是你们指挥使教的？”

穆沐才刚说完，便见身后的萧清欢忽然上前一步拦在了她的面前，颇有一点护主的意思。林子昆看着萧清欢作势要动手的架势，坚毅的轮廓隐隐现出了牙根咬痕。他盯着面前二人看了多时，才被一旁的御林军提醒道：“林都督，我们还是让路吧。”

林子昆一言不发，面上似有愠怒般地侧身，让出了穆沐眼前的那条小路。穆沐心中冷笑一声，心道：不过也是个被官位压死的软骨头。

想着，穆沐提起了步伐，与他擦肩而过。

“婚姻之事，父母之命。父亲当日让我接受皇上的旨意，我没有抗旨，不过是因为看在你也是习武之人的面上，想着你不会与那些刁蛮任性又娇气的公主一样。”穆沐背后忽然响起了林子昆低沉的说话声，她停下脚步，却没有回头，“后来父亲又因为你行为不检要抗旨不遵，我却为你说了话，顶撞了父亲，认为性情中人，不该执于外人的口舌……现在看来，竟是我错了。”

穆沐愣在原地，转身想要说些什么的时候，林子昆却转了身，离开了原地。他边走边道：“幸好父亲退了婚，不然摊上你这么个不讲道理的人，那我还真是后悔都来不及。”

话罢，他翩然离去，仿佛从未与穆沐碰过面一般，没有半分留恋。

穆沐盯着他的背影思虑了许久都回不过神，直到一旁的小文推了推她，她才闷闷道：“还帮我说话？我有什么好值得让他帮忙说话的？”

从御花园回到兰台的时候，天色渐暗，灰蒙蒙的光线与宫中正一一点燃的烛火遥相呼应，宫人手中都有各自的事情要忙，唯独一直等候在正殿内的冬青嬷嬷，满面愧色与气愤。

穆沐刚一走进殿内，便吩咐道：“你们都下去吧。”

随后，便见众人一一走出。

穆沐坐在软榻之上，看冬青嬷嬷为她点燃矮榻上的那一盏烛火，昏暗而又温暖的光照在她的面上，她紧抿着唇，看向嬷嬷，道：“嬷嬷可查出些什么了？”

冬青嬷嬷二话不说，就朝穆沐跪下了，穆沐愣怔了半秒，而后迅速反应过来，伸手就要将嬷嬷扶起。

嬷嬷摆了摆手，愧疚道：“公主，是老奴对不起您。”

“嬷嬷有什么话起来再说。”

“公主还是让老奴跪着将话说完吧。”冬青嬷嬷执意跪在原地，穆沐只好半蹲着，听她继续说话，“自从上次竹兰因在永宁殿一事而被调去浣衣局之后，老奴就觉得竹心似乎已有二心，但老奴带了她十多年，说没有感情定是假的。故此在判断上，也随了自己的心，出了差错。”

“嬷嬷是说，兰台真有内鬼？那人还是竹心？”

嬷嬷一把抹去面上的泪，点了点头，道：“昨日本应该是竹心为您值夜，可晚饭时分，她突然说身体不舒服，老奴便让她去休息了。后来，老奴实在不放心，便去了医馆将宫医请了来。可是当老奴和宫医到她住的屋子里时，却没有见到她的人影。”

“老奴觉得奇怪，便问了她同屋的宫女，这才知道，晚膳过后，她就独自出去了。因为老奴也不知道她到底去做什么了，所以还是抱着一丝期望的。可是，老奴直等到深夜，亲眼见到她慌慌张张回来之后，老奴就猜到，是老奴护错人了。”

“嬷嬷切莫如此说，这件事您又何错之有。”穆沐神色似有不忍，而且在震惊过后，也能理解竹心背叛的原因，她伸手就要将冬青嬷嬷扶起，却见嬷嬷依然坚持跪着，便道，“嬷嬷再这样，我可也要向您跪下了。”

冬青嬷嬷这才抹了一把面上的泪，颤抖着双腿起身。

“因为没有亲眼见到她真的做出伤害兰台之事，老奴也并未轻举妄动。可直到刚刚，趁她出门之后，我去了她的房间查看，果然翻到了一些东西。”

“什么？”

冬青嬷嬷从怀中掏出一小包油纸，将折皱了的油纸轻轻打开，便见一包类似于茶叶的东西零散地摆在了那上头：“这是一包白芷根，表面与您平日喝的凉茶茶叶无异，但喝了之后，却会出现类似于女人怀孕的征兆。”

“她是想拿这个……陷害我？”联想着宫中近日来的传闻，穆沐的呼吸骤停了几秒。若是自己喝下了这白芷根，出现了身体不适的症状，定会喊太医来看，可只要太医一把脉，自己与黎沉私通的事情，便再也洗不清了。

“她竟恨我至此吗？”穆沐想想都觉得心惊，一直服侍在自己身边的大宫女，竟藏了这么恶毒的心思，这是恨自己到了何种地步。

“公主，今日老奴还有个不情之请。”冬青嬷嬷看着穆沐皱眉陷入沉思，立马又道。

在她又准备跪下的瞬间，穆沐赶紧伸手扶住了她，“嬷嬷，我知道您要说什么。您放心，我不会因为她的一念之差，而要了她的命的。”

“多谢公主。”

“眼下，嬷嬷也不要去与竹心有任何的正面冲突，竹心虽不喜多言，但却是个极其聪明的姑娘，她若要自保，便是万般折磨她，她也定不会承认自己的所作所为。”

“老奴明白，所以老奴只是将茶叶与白芷根调换了一下，并未拿着这些去找她。”

“嗯。接下来，还得麻烦嬷嬷继续多出一只眼睛，盯着她了。”

昏暗的烛火轻轻晃动了几下，穆沐摸着桌上那包装了白芷根的油纸包，垂下了眼眸。此刻的她，不知在想些什么。或许是庆幸黎沉并未骗她，又或许是在感伤此事是由跟了她多年的大宫女做出来的。

人心啊，永远都是最难测最难懂的。

一个不小心，你曾掏出心窝子去相信的那人，可能就会在某一个瞬间，因为某件根本就没注意到的事，与你站在了对立面。

你无可奈何，你只能接受。

冬青嬷嬷离开后，穆沐便传了洗漱，上床歇下了。躺在床上的时候，她仔仔细细回想了这段日子发生的一切，不免唏嘘。

可是人总是要朝前看的，发生的已经发生了，她没必要再去想当初。既然上天如此安排，便只好接受吧。

次日是个烟雨蒙蒙的天，夏日的炎热因为这场小雨被淋得干干净净，清爽的空气里，夹杂着泥土的芬芳，让人只呼吸一口，便顿感清爽。

穆沐是被屋檐下的鸽子给吵醒的，她慵懒地在床上翻来覆去，不肯起来，可在鸽子咕咕地叫了好一会儿之后，她才忽然想到，会不会是鸿悦传来的信。

这一想，便见她忙不迭地从床上爬了起来，连薄纱都未曾披一件，就往窗口跑去。窗户一开，雨后的湿润空气立马就钻了进来，连带着那只在窗外叫了一个清晨的信鸽。

信鸽依旧是白黑相间的羽毛，而那羽毛中间，果不其然地绑了一坨白色的云泥。穆沐将云泥取下，而后将信鸽往空中扔去，只见那鸽子扑腾了几下翅膀之后，没多久就隐入一旁的树叶之中。

“程之子，已离巢。程察觉，姜已隐。珍重。”

简短的一句话，却是一字比一字揪心。

穆沐心有不安，唯恐姜掌柜会因调查相国的事而发生意外。她看着渐渐在茶杯之中消失的云泥，沉沉地叹了口气，思绪有些凌乱，乱到她无法平静地思考下一步该怎么做。

穆尔政离开大楚，相国又察觉了鸿悦酒家的存在，姜掌柜也消失隐匿，这一切来得太快，她好像有些无力阻挡。

穆芸偷盗红苋一事，被宗人府查证并立罪，但看在她年幼失母的分上，楚皇只将她圈禁在又灵台之中，无召不得出。穆沐虽一直不喜于她，但也因此而心生愧疚，时不时地就送些东西过去，虽然知道她不会用也不会吃。

干裂的地面上，看不到一丝水流的痕迹，若不是湖心那一小滩水坑还坚挺地存在着，怕是任谁也想不到，这块偌大的干涸空地，以前会是一大片纯净的湖。

此时，这里已看不到往日一丝波光粼粼生机勃勃的样子，湖边的柳树也都只剩下成段的枯木，衣衫褴褛的众人跪在湖边，向着太阳朝拜，跪求上天不要让这个依水而生的小镇从此消亡。

沉闷的氛围里，抽泣声一片又一片，可那烈日却丝毫不为所动，依旧趾高气扬地挂在天边，散发着无尽的光与热。

加紧急报来了一封又一封，楚皇坐在御书房中，头疼地皱着眉。他看着相国王爷严肃的面孔，忽道：“相国知道洞庭府一带旱灾的事了？”

相国点了点头，面上露出担忧，“臣弟一早刚知道，就立刻来禀报皇上了。”

“既然如此，那相国有什么好的对策？”

“臣弟以为，拨款赈灾是首要。”

“嗯，朕也是这么想的，”话说着，楚皇站起了身，“既然相国有法子，就着手去办吧，需要朕配合的，来打声招呼就行。明日早朝，还麻烦相国掌持了。”

“皇上您……”

“哎，朕最近甚感疲惫，还是要劳烦相国为朕分忧了。”说罢，楚皇又往门外走去，一副送客的模样，“朕有些乏了，相国明日再来吧。”

相国愣了几秒，看似无奈地点了点头，道：“遵旨。”