萨拉冷不防失去平衡，猛地向离她不远的夫人扑去，死抓住那位夫人的胳膊，指甲都嵌了进去，把头埋藏好一阵子。有这道保护墙掩饰，人家以为她笑出了眼泪，而她却可以因此不动任何心思，用双手巧掩脸面。

“啊，您太幽默了，我从未听过这个故事。”

萨拉吸引了众多注意，我妥协了，与那位夫人面对面坐着。“您先请吧，”我说。玩牌的时候，和大部分人所认为的不同，先后顺序并没有太大影响。

“您怕是会输，夫人。国王们纷至沓来，正光临年轻的牧师手中。”老将军有意吹捧我一下，对我玩牌的姿态也很欣赏，同时也将手臂向我肩上靠去。他和颜悦色地对我说：“方块王。”

“我得看看。”我说

“先得亮出您的王牌。”将军说，“您心不在焉，可您打得很棒！”

“我有秘密武器，哈利路亚。”我一脸无动于衷的表情，却开了一个习惯性的玩笑。我在胸前画着十字，不经意拂去他的手。

“我不太懂该怎么玩，”对面的夫人请教将军说，“您不想站在这里帮帮我吗？”

“随您的便吧，不管怎么说您败局已定，这样那样反正都一样。”

“喂，该出什么？红桃皇后？”美艳的夫人问。她下定决心，阴沉下脸来，孤注一掷。大喊一声：“豁出去了，我不在乎！”

她不该出这张牌，但精神上得到了安慰。我对声旁盯着我的将军有种莫名其妙的恶意，就装出一副乖孩子的样子输了牌。“真是遗憾。”很多人对我的出牌报以不满，也相信了我的愚蠢无害。我便趁机推出战场，然而那个引战的女人已经消失。

缪拉将军再次拦住我：“您还要在此地逗留一段时间吧，先生？”

“噢！说不定，教会想把我派到非洲去；但那里太闷热了，无论如何，我还要呆足足一个月。”

“啊！但不管怎么说还不到时候，”将军提出了异议。“您不想留下来？我能为您安排海边的教区。”

“不过他不能，”萨拉替我回答，“他必须去传教，为了伟大的上帝！”

清凉饮料、时鲜水果已经上桌，女主人请先生们自己去选择自己爱喝的饮料。我去喝了自己的一杯，然后回到桌上。

萨拉问：“您喝了我调的桔子水了？”

“不，我喝的是草莓汁。”

四周忽然一片漆黑，所有的灯都灭了人们吵吵嚷嚷的要蜡烛，我拉着萨拉冲上楼去。我的士兵们从草丛中爬出来接应，但萨拉死活不肯爬绳而下。

“不，不行，”萨拉一脸惊慌地抓着我的领子，“你们会摔死我的，天啊！”