“好了，你胡说些什么！我送你过去。”维西尔尼不耐烦道，临走前他对我说：“你坐下别动，我去去就来。”

我在等维西尔尼时，请求老板给我送些面包来。

“稍等片刻，伯爵先生。”

“我不是男爵，”

“啊！对不起，侯爵先生！”老板马上改口。我正想不再次提出抗议，维西尔尼就出现在了，手里拿着亲王的大衣。他老远就做手势让我别动，向我走过来。他轻盈地跳上软垫长凳，俯下身体，把大衣当作披肩披在了我的肩膀上。

“别着凉了。”维西尔尼说，“我想起一件事，我叔叔有事要对你说，想让你明天晚上去他那里。”

“我正要同你谈他。他把认识我的事隐瞒起来，我想问问他这是为什么。不过明晚不行，我要到公爵夫人家去吃晚饭。”

“对，明天奥丽要举行大酒宴。不过我没有得到邀请，也不愿意你去。你不能改变主意吗？我相信帕拉叔叔很想见你。”

“很难，我毕竟早就答应了。”

“好吧，晚宴结束后，你无论如何要到帕拉叔叔家去一趟。奥丽的晚宴总是早早就结束的。如果你只在那里吃晚饭，十点钟一定能赶到。”维西尔尼再三确认，“一定要去，别忘了，我负责通知他。他气量很小，你不去，他会记恨你的。”

“你为什么不参加晚宴？”

“我讨厌战争，想换一换工作地点。奥丽和将军有交情，却不愿意帮我。”维西尔尼抱怨道，“他们想迫使我让步，没用的，我宁愿被晒成黑炭，也不会求他们怜悯。”

“那可不比调动你的工作更容易。”我开玩笑，“那天，在德·巴里夫人的晚会上，

传出了公爵夫人与公爵要离婚的消息，那是真的吗？”

“当然不是！”维西尔尼笃定的说，“对，我得说我的叔叔们都是非常糟糕，甚至是非常粗暴的丈夫，但这不会成为他们分开的理由。头衔使他们浑然一体，不可分离。”

“哦，我希望公爵不会出席晚宴。”我想了想说，“我可不想顶着破坏他们婚姻的名声。”

“没人能破坏的了，因为他们自己就已经破坏光了。”维西尔尼嘲讽道，“不过让我们分崩离析并不容易。虽说上流社会都很庸俗，我的家族始终有旧贵族的特点，就是一定程度上的忠诚和尊严。”

很快，我就能自己去验证事情的真假性了。

那天早上，我一到门口，就看见公爵在候见厅。他混入仆人中间，准备到门口迎接客人。

“请允许我把您的外套脱掉，”见到我来，公爵用一种颇有说服力的口吻对我说，“尽管您说好今天要来，我妻子怕您变卦，您不是一个轻易就能结交的人，我还以为您会失约呢。

“不，我感到非常荣幸，以至于从早晨起就开始念叨此事，绝不会忘记。”

公爵亲热地抓住我的手，准备领我到客厅去。他那种彬彬有礼的神态，就象一种延续了数百年的风俗习惯，散发宫廷生活的气味，使我着迷。