卢志夺不过，觉得好笑：“他搞暗杀，罪证昭昭，是你保他留在官位，怎么，还要保一次吗？”

“是，”陆机断定，夺刀掷地，上前解绳，“殿下存仁恕之心，当以德报怨。”

眼看就要相斗，司马颖灰头土脸地站出来：“子道，听他的。”

他站在檐下高台，发凌乱衣破损，脸也灰黑难辨的，但朗声贯耳，兵士主动围在了四周，望去是全然地威严不可犯。

卢志不甘地撤手。陆机静望，他知道司马颖换回了主君样貌，举手投足，是他只曾窥见的深稳，与他熟识的感觉截然不同。

不由生了点陌生的怕，但最后一步必须做完。陆机放下王彦，拉他走到司马颖站的阶下，陪王彦一道跪：“暗杀之事，势不得已，非出自本心，请殿下既往不咎，同心于邺城平乱。”

司马颖没开口，罗尚猝然拜下：“不能饶这县令，三番五次相害，如果放他，他再受指使刺杀，殿下怕要没命。”

县令王彦缩在了地上，泣不成声：“不敢，不敢，杀了我也再不敢了。”

“不敢就好，”司马颖下阶扶起王彦，“回去做你县令，别起歪心，皇后不过许你个郡丞，我一万军在此，用你阖家老小换个小官，不值得的。”

王彦见好就收，撒腿就跑，刘渊挥军让他走，禀司马颖：“此人防范好，倒是称用，幸而无事，不过大军奔走了趟。”

司马颖看眼满院的人，坍塌烧毁的主屋，还有死一地的刺客，积够了火气，再不用忍，捏上陆机下颌，往地上一搡：“既放走那人，那你替他顶罪，来人，押他到监牢。”

再亲自拎人丢给两士兵：“县衙监牢，不知道地方，找那王县令带路。”

陆机实实在在地走进监牢。狱卒一盏灯引路，豆大火光之外，尽是无尽的黑沉，万籁俱寂，有虫鼠嗤嗤声，他脚下冷硬湿滑，扑上鼻的是带血的腥臭味。

在西陵也到过监牢，看到罗尚，想起的事更多。情境好生相似，那次是至亲的怒不可遏，他被人陷害，走进牢狱委屈又痛心，但这回自作自受，料到被惩处，该无怨尤。悲哀的苦闷却挥之不去，沉重地沉到心底，才慢慢消失踪影，只留溺水似的窒闷。

年少时一直身不由己，被险恶携裹、颠簸、捶楚，而心有义无反顾的热，只为家国之业。而如今一片冷硬，自己走向险恶无数的日常，任由折磨。只余一点涌动的热，是爱恨的炽烈，必须抓牢这点求生所念，不想死无所值，声名泯灭，更不想孤根无依，成漂泊游魂。

锁链叮当叮当缠好门，狱卒拿走了灯，彻底黑沉。陆机扶木栏摸索，摸到墙角，抱团草坐到地。靠着墙砖，惊见一线光透进，他沿着颤颤的光抬头，看到高墙露个碗大的窗，几颗星在秋空，格外清晰。能想见灿然天河，缀在墨黑的天幕，落下薄薄一层凉，像许多幼时读书的月夜。

冷硬化了，水流般柔，陆机抱膝，埋头到身中，想着星光淡笑。那些再不复返的人和事都涌上，有学堂嬉笑，父亲在训导，任性地抚琴，让兄弟们瞠目的读诵……笑出的全是泪水，衣裳洇得湿透。

“出来吧，”火光盛，门开，罗尚一步踏进，“殿下不好亲来，叫我带你回去。”

陆机迷糊着抬眼，仍抱膝蜷曲，紧缩在墙角，整个人怔怔地，让罗尚以为他受打击过度。

“当着众人面，他必须有所交代。”罗尚下身去拉陆机，“我脑子木，想不清那多事，他让带句话，说记住了你说的，民心得失向背，便自今日始。”

“可以走了吗？”罗尚笃定问，觉得拉得费事，索性放了手。

陆机果然收了茫然，默默随他。走在廊道，罗尚笑声，嘲讽味：“他要此地重建基业，确实是要士民归心，如他当年对我一般，但我想不通，你何必冒如此险，火烧暗杀都演了，还放过那县令？”

“我料到要暗杀，故意放纵，”在烟火下闷，陆机便坦然说，“声势越大，知的人也越多，殿下宽仁之至，能成街谈巷议。一城不足以立足，还要魏郡、乃至冀州，要更多王彦这类人归心。何况安抚流民，这一城的粮也不够，若处置王彦，邻近县城，只会对我们拒之排之。”

“踩他上走，口是心非，”罗尚笑得更讽刺，“如此一心为他，却被当众羞辱，投身牢狱，气恨吗？”

“要成大业，自有取舍牺牲，我不委屈，也无怨言。”陆机走在后，摇着头说，他在气恨，但不知恨谁，声低沉轻颤，消失火燎烟熏的监牢中。

罗尚也摇上头，摇得极大，笑成狂声：“你不可理喻，我看着是。”走出牢到星夜，指向正北：“曹魏旧宫，有兴一游吗？”