唐薛微微一笑，再问：“那你可曾想过让孩儿为你所用？”见她面露茫然之色，解释道：“为你所用便是让孩儿以你之喜为喜，以你之恶为恶，你令出如山，他不得丝毫违逆。哪怕你让他绝情弃爱，他也要心甘情愿，照做不误。”

云眷明白他此番所言恐怕便是唐家父母的真实写照，心中不禁难过，轻轻摇了摇头，正色道：“我不会。”

“为何？”

“在这世间，人之所以为人，不仅是肉身存活，更是心中有所感，脑中有所思。若是喜怒哀乐俱无，好恶皆随他人，那不过是行尸走肉、悬丝傀儡。”说到此处，她唇角微挑，已有淡淡嘲讽之意。

唐薛轻轻点头，目光中含了几分期盼问询之色。云眷知他想问什么，沉吟片刻，轻声续道：“我若养育孩儿，只要他品行端方、有立身存世的本事就好，其余不会过多苛求。因为”她顿了一顿，垂头看了看肚腹，目光柔了柔：“他来这人世一遭，自有他的一番精彩，容不得旁人安排。”

“说得好！”唐薛拍案，双手捧起茶盏，正色道：“师妹，我以茶代酒敬你一盏。”说罢仰头，一饮而尽，笑道：“我原以为以你执拗的性子论及亲恩孝道必有几分迂腐，甚至愚不可及，没想到你竟是如此通达开明，如今我才是真有几分佩服你，云眷师父。”

云眷递过茶盏，就着他捧的茶壶接满一杯茶，沉吟了一时，轻轻道：“师兄过誉了，我这不过是有感而发。还记得求学之时同窗中有位楚师兄因不喜课业、受家中钳制太紧，不堪重负，逃逸而去，逍遥山水，自在丛林，很是快意。后来这些年虽未曾见过，但偶有书信来往，知他常携妻带子陪伴双亲，承欢膝下，一家和乐融融。楚师兄曾言为人子女孝敬双亲本是天经地义，但若一味愚孝，自己毫无主见，非但于双亲无益，还累了妻儿。”说到此处停了一停，叹道：“有时我也会想：若他当年一味咬牙隐忍，勉力苦撑，未必能有如今这般光景。”

唐薛轻轻点头，转向阿平问道：“平兄如何看？你想要孩儿成为什么样的人？”

阿平看看二人，放下茶盏，想了想，憨厚一笑，道：“我一个粗人，说不出来什么大道理，但想着人和人没有天生一样的，有的人喜欢读书，有的人就喜欢种庄稼。自己喜欢什么，没办法强压着别人也喜欢，哪怕自己的孩子也是一样。”

云眷闻言，目中满是欣赏之意，唐薛朝他竖起大拇指，扭头对云眷道：“还是平兄一语中的，通透。”

阿平见两人专注地听自己说话，脸颊微红，待得了唐薛这一赞，不好意思地挠了挠头，笑道：“唐公子是读书明理的人，我可当不起您这一夸。这几年在夫人身边听差，书院的弟子我见了不少，有纨绔子弟品行不端最后败了家一蹶不振的，也有寒门学子宁可忍饥挨饿也要读书识字，学个一技之长最终把日子过得有滋有味的。我自己也有儿子，也盼着他成才。”说到了动情处，他少了几分拘谨，续道：“但他是什么材料老天爷都给好了，我说了不算，我能教他的也就是本本分分做人，踏踏实实做事。至于他这辈子过什么样的日子，想来想去还是公子那句话说得好：只要孩子走正道，能养活自己，以后成亲了能养活老婆孩子，过得开开心心的、不枉来世间一趟就比什么都强。”

这一席话虽浅显直白，少了几分文气，唐薛却鼻中一酸，心怀触动，拱手道：“平兄所言深得我心。”他顺势抬袖偷偷拭了拭眼角，看向云眷，见她面上温柔，目中隐隐有骄傲之色，对她笑赞道：“看来妹婿是个明白人，师妹眼光颇佳。”垂头负手，在庭院中来回踱了几步，待平复了心绪，转向二人道：“我年少时过得糊涂，从未认真想过这一生要如何过、该如何过。如今，人生过半我才明白：生而为人，当以履职尽责为先，在此之下若能不伤害旁人、按照自己的心意过这一生便是最好的光景。”

“所以师兄这间书斋叫作逐心斋？”

“对啊，喜我心中所喜，逐我心中所向，谓之逐心。”

云眷举了举茶盏，和他玩笑道：“那还不如叫遂心斋，事事顺遂，意头多好。”

唐薛伸手朝她虚虚一点，轻轻嗔道：“师妹你这就贪心了，我于世间，不过微尘，能逐心便已经心满意足，哪敢求遂心？遂心若是这么容易，世间也不会有诸般求不得了。倒不如退一步，少两点，能逐心便知足。”

云眷吐了吐舌头，放下茶盏，笑着拱了拱手，道：“师兄这般潇洒自在，令人好生羡慕。”

“师妹你也不错，有女长成，再次身怀有孕，如今又是要做岳母的人了，这般儿女福，也好生令人羡慕。”

“稍后我派人送帖子给师兄，还请师兄赏光大驾，饮一杯薄酒。只是不知师兄如何得知我嫁女之喜？”

唐薛眨了眨眼，得意一笑：“常山城中多故人，我在此处二十载，能不见面么？”

云眷拍了拍额头，笑道：“也对，也对，宣朱两位师兄也在城中，和你算得上是比邻而居。少年时纵有意气之争，如今也不过是云烟过眼。相识二十余载，怎么也算是知交了吧？”

唐薛掩不住眼中笑意，点头道：“非但是知交，且是至交。小朱豪迈爽朗，不拘小节，这些年来与我甚是相投。有时候遇到了什么烦心事，跑到我这小书斋来喝上一坛烈酒，痛骂一通，大醉一场，醒来又是生龙活虎的一条好汉。”

“他与宣师兄乃是莫逆之交，那宣师兄与你”

唐薛皱了皱眉，咋着嘴摇头道：“在书院时我便最瞧不上他那副冷面冷眼冷肚肠，每每相见，眼中凝雪，面罩寒霜，开口闭口阴阳怪气，满腹算计”

云眷扶额掩面而笑，旁边阿平面向庭院，虽看不到表情，但看他肩膀抖动也知他在闷笑。

好容易止住了笑，云眷抬手指着唐薛感叹：“宣师兄他人皆道常山公子风采卓然，处事谦谦，是闺阁少女的梦中情郎，也是父母教导孩儿的绝佳榜样，却被你这样贬损，他若知道，真不知能气成什么样子。唐师兄，现在我才知道你仍有昔时风采。”

唐薛不以为然，挑了挑眉，摇摇头道：“我虽然这么觉得，可我从未当着他面说过，再说这么精彩的考语我可想不出来，都是当年他那位好岳母骂他的，还有更难听的，我也是受教了。”

云眷笑容凝住，连阿平也转过头来，两人对视一眼，均有诧异之色。