“叔叔哪能和小金猪比？你看，叔叔累得满脸是汗，等爹爹案上的香再下去这么一段，还和你玩骑大马好不好？”说完用手比了个长度。月牙儿想了想，不情愿地应了，跑去爹爹座椅处，倚在他腿边。谷子期将她抱起放在腿上，取过一只极细短的羊毫，浅浅蘸墨，塞入她手中，任她涂鸦。

汪北看着父女二人，一边擦拭汗珠一边道：“月牙儿长得真是可爱，像极了表哥，你看这眉眼、口鼻轮廓，和表哥像了个十足十，不怪表哥把这孩子看得像眼珠一般，时时刻刻带在身边。月牙儿性子温柔和顺，女孩子就要像这样才好。若是像我那授业师父一般，生得像个夜叉婆不算，性子还差到了姥姥家，我们这些弟子可倒霉喽。”一边摇头一边偷看谷子期脸色。

谷子期闻言一愣，转头问道：“你那授业师父、拉偏架的是个女子？”

汪北见他问起顿时来了精神，凑到书案边猛然点头，道：“表哥你不知道，那恶婆娘凶得不得了，授课业虽不多，但弟子们没有不怕她的。幸亏她平日管事多，授业少，否则怕是书院招不上弟子，他们坐吃山空得了。”

谷子期给月牙儿挽了挽衣袖，漫不经心道：“如此说来，这女子很不好惹，姓甚名谁？多大年纪？”

“她叫云眷，书院的师父除了聘请的夫子名宿，都是只有称号、再无俗家姓名的。至于年纪应该不满二十，但是为人之刻板、规矩之严比老夫子更甚。”

谷子期喃喃道：“双十年纪？女子？”心念一动，道：“你长于丹青，可能将她容貌画出？”

汪北拍了拍头，点头如鸡啄米，道：“我怎么没想起来，这个简单，我的画技表哥你知道的。”抽了一张纸，挤在书案边，寥寥几笔，一张女子小像跃然纸上。

谷子期取过来看，耳中轰鸣，胸口如同挨了一记重锤，只见画中人青丝简挽，长眉入鬓，凤眼含睡，高鼻樱口，下颌尖尖，神情淡漠，不掩英气。若再配以蓝衫，正是两年来自己朝思暮想的模样。

“你看这眼睛，自带一股杀气，下颌尖细，狡诈多疑，高鼻梁、低颧骨，乃是克夫之相。”

谷子期再细细看了几眼画像，按下心中波澜，淡淡笑道：“她叫云眷？做授业师父还兼任掌事？”

“对，就是她。平素飞扬跋扈，对弟子动辄打骂，极不得人心的。”

听汪北絮絮叨叨数说她诸般劣迹，谷子期不动声色，道：“可是她若不下忧黎，我断然无法寻上门去。月牙儿还小，大哥时常在外，家中离不得我。”

汪北笑得甚是得意：“这个我早就打听清楚了，她此次一路向乐川这边来，虽不知最远到哪，但青桐镇是必经之所，离此不远。我从书院兼程赶来，她走走停停，比我要慢些。算算日子，也就是这半月十天。姨丈不是有几处生意也在那边么？真是天上掉下来的机会，天时地利咱们全占了。表哥若肯帮我，再算上人和，齐了。”

谷子期略一沉吟，笑着点头，道：“我知道了，你速回书院，别误了课业。我尽快动身，去青桐镇提前布置，候着她去。”

汪北素来知道这位二表哥的手段，但想多半求他不动。此时见他竟如此痛快应下，不禁喜出望外，笑得极是谄媚，切齿道：“可惜不能亲眼看着表哥为我报仇，若是能做到，废掉她双手再划花了她那张脸才好。”

“噤声！当着月牙儿的面，说话检点些。”

汪北点头称是，他素来畏惧姨丈与两位表哥，但是有事相求不得不硬起头皮、放下脸面，眼见事成有望，不敢多耽搁，忙忙告辞离开。

谷子期写好拜帖，吩咐阿平送去给父亲过目，父亲若允准了即刻快马送往忧黎。望着阿平匆匆离去，看看仍在信手涂画的女儿，揉了揉她头上乌发，低低道：“月牙儿，找到娘亲了”