出了彣彧馆，沿石径信步而行。不知是秋日凉爽还是那盏蕃荷叶茶清凉，胸中烦闷之气淡去，但觉美景如斯，不可辜负。
此后课业之外照例习字、读书、练剑，闲暇之时偶尔去彣彧馆，若邱不得不在，便留书或请人转告。邱不得不必习剑，课业多是案头功夫，有时得闲了便候在柳洑课室外，两人或是论诗或是谈画。邱不得雅擅丹青，柳洑虽画技不佳，但将自己心中的诗文与他切磋，文思颇见进益，邱不得下笔也更见意境，二人均是心思明澈之人，交情日益深厚。
某日课业才散，曲溯往她面前案上扔下一封书信，扭头离开。柳洑见封皮无字且未封口，不禁愕然，待回了住处便打开来看。内有一张素笺，白纸黑字：“柳君妆次：余自流芳亭一叙之后，如遭恶咒、迷心窍。人皆不解君何德何能，竟以乖戾之性、蒲柳之姿令余长夜忧思、良日辗转。得同门良言，今日回首，如噩梦觉也。自今日起，余将专心课业，习一技之长，汝亦不能分我心也。昔日厌憎之恩，来日必拜君赐。曲上。”柳洑看后，只觉一股寒意自指尖蔓延，直至心底。怔怔看着，一滴泪滴上“曲上”二字，墨迹晕开，渐渐变干。良久，折好素笺，塞进信封封好，与自己日常信件归在一处。
此后，柳洑越发独来独往，不苟言笑，除课业外，无事便不再与同门往来。几位同门见曲柳二人闹僵，口耳相传，均知内情，除葛柏风尚能超然旁观外，其余六位对柳洑或抱怨指责或冷眼相对，柳洑心灰意冷之下益发孤僻。
这一日，在住处做完功课，刚捧起一卷书便听到叩门声。“我进来喽。”一语未毕，尚明靥推门而入。二人许久不见，柳洑颇为惊喜，侧头斜睨着她问道：“可算想起我了？”因孙师兄与宣予、朱微等同年入书院，今夏学成离开，尚明靥诸多不舍，二人恨不得时时一处，柳洑见她自然少了许多。
听柳洑如此调侃，尚明靥吐吐舌头笑道：“你别生气，我这不是来给你赔罪了么？”说着捧出一只小白瓷钵。瓷钵以草皮垫底，钵底一角放了一只小小花盆，花盆径长寸许，塞了几块小石子，石子缝中几株水草探出头来，随着水波荡漾轻轻摇曳，几尾小鱼穿梭来去，好不快活。
柳洑探头看去：“这是什么？”尚明靥笑道：“这是我送你的。喜欢吗？”柳洑看那瓷钵亮白，草皮碧绿，红鱼轻灵活泼，整个画面鲜活生动，不由点头道：“喜欢是喜欢，可是”
“喜欢就收着，还可是什么？”
柳洑皱眉愁道：“可是我不会养啊，你看我这房中只有我一个活物，我最怕养小鱼小鸡花花草草了。”
尚明靥翻了个白眼，拍拍胸口道：“我还以为什么事情，放心，很好养的。每旬换一次水，你吃笼饼、酥饼时撒些饼渣就行。天气晴好时搬出去晒晒太阳，天冷了多加个炭盆。”见柳洑还是皱眉纠结，叹了口气问道：“你还有什么顾虑？”
“我怕在我手里养不好怕养死了，心里会难受。”
尚明靥闻言，双手叉腰，再叹口气：“我已经拿来了，怎么办？总不成我再搬回去。这是前两日我和孙师兄在山下市集看到的，不小心买多了，只好分个小钵，麻烦你一回。你只当是帮我养着好不好？好不好嘛？”
柳洑被她抓住衣袖晃来晃去晃得头晕，只好应了，数了数，皱眉道：“一共七条，我暂且帮你养一阵，不成了就给你送回去。”尚明靥见她应了，很是开心，说孙师兄还候在园外，笑着告辞。柳洑送她出门去，回来继续犯愁。
转眼又近年节，柳洑看完考绩便着手收拾行李。旁的还好，那钵小鱼不便带回，左思右想，只好去麻烦了安无师父。安无师父正在暖阁中看书，见她捧了一钵鱼来托付，暗自无奈，苦笑着答应：“好，你离开这一月，我且帮你照看。但是安无师父可不敢保证养得多好，只能尽力而为。”柳洑闻言颇为欢喜，道：“安无师父肯出手相助弟子已是分外感激。”收拾了住处，照旧被柳叔接回家去。
几月未见，珺儿长大了不少，眉心点了一点朱砂红，衬得圆圆的小脸宛若上等白瓷，也显得眉目更加分明，快满八个月，已能坐稳了。她被安放在暖阁地炕上，身上穿着薄薄的软缎袄裤，身周放了几个羽枕，随侍的嬷嬷在小杌子上做着针线，柳洑就堵住炕边陪她玩耍。
柳洑取过摇床中放的拨浪鼓一摇一晃地逗她，听到扑棱棱的响声珺儿便开心地咧嘴一笑，露出上下共四颗小门牙和光秃秃的牙床，笑到得意时山根处微微皱起，越发显得俏皮可爱。每每见柳洑拿了什么得趣的玩意便伸出小手来要，待自己拿到手了见无趣又抛在一边不理。柳洑虽见过二婶三婶家孩儿，但也只是近处看两眼，从未陪伴过。此时陪妹妹玩耍，说不出的喜欢。
丫鬟过来给柳洑碗中添茶水，离开时无意间碰到了风铃，铃声清脆，引来珺儿注意，伸出小手要拿。那只彩羽风铃还是珺儿满月时自己在书院山下买来的，已经固定在窗前。柳洑伸手抱起珺儿要去窗边看，旁边做针线的嬷嬷赶紧放下手中活计，从她怀中抱过珺儿。
柳洑愣了一愣，笑道：“嬷嬷且去忙吧，我抱珺儿去看便好。”那张嬷嬷笑了一笑：“小姐尊贵，还是我这老婆子来吧。我抱了一辈子孩子，最是有经验的。”
柳洑听了这话微感刺耳，勉强笑道：“我总算是习武之人，比不得一般的闺阁小姐，哪就那么尊贵了？再说这是我妹妹，我抱抱也是应当的。”
张嬷嬷笑得讪讪的，低声道：“老婆子是说珺儿小姐尊贵，怕怕摔了。”见柳洑脸色苍白，稍稍添了两分笑意，道：“也是怕你一个年轻姑娘家没抱过孩子，平日小姐也是我们几个嬷嬷轮流抱着，家里这些丫头都没抱过小姐。”
“张嬷嬷说得是，不单是你，家里这些丫头都没抱过珺儿，到底年纪轻，比不得年老的嬷嬷们有经验。家里要写门联，你爹爹正寻你，就在小书房，去练会字吧。”柳母一边说着一边抱过珺儿，柔柔地与她说着话。柳洑沉默片刻，轻轻应了声是，转身离去。
出了东里间，再走几步就是小书房。父亲在写对联，身周一片红色，有裁好的空纸，也有写好晾着的，书案上、炕桌上铺得满满当当。父亲写得一手好字，每逢新岁总要写上许多门联福字，或贴家里，或是送人。二叔三叔两家不亲笔墨，每年都来讨要，近些年家中成了家有体面的下人也常讨上一两副贴到自家门上。双亲待人素来宽和温厚，一贯好说话，加之年节喜庆，只要求上门来无有不允，这两年家中讨字画的越发多了。
柳洑看父亲心情颇佳，心中欢喜，便挽袖研起墨来。忆起去年年节之前，自己料理家事，还买了几瓶敞墨，也不知鱼跃斋那位掌柜如今还做不做。看着这室中晾着的一副副门联，思绪早已飘飞到几十里外。想当初堂中也是这般字画满眼，只不过绝不是眼前这般温暖奢华。堂前堂后皆有池，极是空旷，窗外虽也有树，却难挡北风。每到冬日，堂中甚冷，师兄弟们题字作画都爱时不时朝手上哈口热气。堂中多用常见的素纸，墨也是山下坊中寻常的墨锭，绝无描金带彩，偶有裂缝。砚台或石或瓷，做工质朴简拙，不甚讲究，自己常用的笔更是近似全秃，好在只是给板子着色，时日一长越用越顺手，倒也慢慢习惯了。离开同散堂时自己还带走了两只秃笔，至今还在书院居所的柜子里。堂中虽然诸事简陋，但却让人心中暖暖的
“洑儿！！”柳洑猛然回神，见父亲皱眉含怒：“你如何磨墨！自你开笔以来，为父便教导需凝神悬腕，轻磨慢研。你自己看看！”柳洑垂头一看，只见砚台中墨已成团，渣滓处处，不由惭愧，咬紧嘴唇，不敢吱声。柳父见她心不在焉之状，冷哼一声，转头去了。
柳洑慢慢收起晾干的字，重新磨墨，练起字来。“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”写完一张再一张，小书房中安安静静，除了偶有炭火的噼啪声，相隔了西暖阁、花厅、东暖阁的几十步外隐约有笑语传来，大约是珺儿咿呀学语、模样娇憨惹来父母大笑。柳洑稳了稳思绪，沉下心练字，下笔越来越顺，伴着房中暖意，心中暗叹：岁月静好，约莫便是如此。