某日，正在习剑，忽见葛柏风匆匆寻来，便收了剑问何事。葛柏风道今年是大比之年，掌门师尊命安无师父着手安排考较弟子事宜。

柳洑大致知道往年出类拔萃的弟子离开书院时会拿到一份荐书，荐书中写明弟子籍贯、专长，近年来还会附上课业考绩与名儒考语。参加科考的弟子毕竟只是少数，且大都是学完前两年课业便会离去。能在书院读书满四年的多是想谋一份差事，远离朝堂。随着书院声望日重，荐书也变得颇有分量。

除此之外书院会选拔一些良材美质的弟子为内门弟子，通过考较课业剑术决定去留。此类选拔每四年一次，今年恰逢其时，即大比之年。安无师父因为人谦和，深得掌门信任，全权掌事，葛柏风精明干练，被委以差事，得了消息特来告知。

“柳师妹，记得你说过不愿困于闺阁洗手羹汤，倒不如试试可好？”

“我剑术缺乏灵便，乃是对敌大忌。恐怕”

葛柏风见她迟疑，心中暗笑，他深知这位师妹平素虽淡然，但每每有事临头便是一副唯恐天塌地陷之状，不由宽慰道：“试试无妨，不成的话既不犯法也不入罪。”柳洑听完噗哧一笑，苦笑道：“葛师兄，谢谢你费心记挂，同门之中，也就只有你还能心平气和地同我讲话”

葛柏风长叹一声，道：“我知道这种事情最是勉强不来，所以从不怪你。师兄弟们为曲师弟冷淡了你也只是一时意气，别往心里去，你往日的好，大家都记得。等哪天他们想明白了，还是好兄弟。”顿了一顿，拍拍她肩膀：“你若有这心思就好好准备，我在安无师父那里知道消息快些，听到了什么再和你说。”柳洑道了谢，二人挥手作别。

不几日，书院张榜公告欲在外门弟子中选拔部分德才兼备者为内门弟子，在读弟子有意者可在掌事师父处报上姓名，五月底参加比试。两年前离开书院的那批弟子中有意参选者在走前曾单独登记了姓名去向，书院也已派人传书告知。

柳洑自从在葛柏风处知晓此事后便纠结于心，明白自己面临抉择，或者奋力一搏长留书院，或者回家待嫁、相夫教子平淡一生。

是夜，早早卧床却毫无睡意，无奈叹了口气，揽衣推枕，月下徘徊。眼见时辰尚早，园门未闭，明月圆满如盘，明亮非常，索性再走得远些。

出了扶芳园向南而行，绕过洗剑池，那回廊尽处，是同散堂。故人离去已近两载，只是不知他离去前心绪如何？

沿回廊走得近了，门只半掩，隐隐有语声传来，只听一个清亮的声音道：“师姐这张牡丹图画得极好，配色尤佳。”另有两人附和之声，一个轻柔的声音道：“我技法着实有限，左右还有四十余日才离开，各位师弟师妹若不嫌我工笔粗陋，我愿将所知所学倾囊相授。”这声音柳洑已有两年未曾听到，葛柏风说她早已退出同散堂，却不料会出现在此时此处。

听到堂中传来道谢、告辞之声，有几人已到了门口，此时闪避已是不及。何幼瑆走出门来，借着堂中灯火看得清楚，微微一惊：“柳师妹，你怎么会在此处？”柳洑听她语音温柔谦和，似无往日的刁蛮骄横之态，颇感意外，随口道：“无事可做，随便走走。”

“我能不能跟你聊聊？不占你多少时间。”何幼瑆语音带着两分迟疑，另夹杂了一丝恳求。柳洑见她如此，点头应道：“好。”

何幼瑆回头和几位师弟师妹道别，与柳洑沿着回廊向西行了一段，在临着洗剑池的吴王靠坐下，沉默不语。

两人相对沉默了一时，柳洑望着池中倒影，轻轻问道：“何师姐要同我说什么？”

何幼瑆用手指缠着衣带，垂头慢慢道：“以前是我太娇纵任性，出言伤人，还做过对不起你的事情。现在想想很是后悔，想跟你说声对不住，盼你莫见怪。”

柳洑转头看她，廊檐挡住了斜射而来的月光，暗夜之中她神色虽不甚分明，但听语气也知她语出真诚。愣了一时，轻轻一笑道：“算了，都过去两年了，如今你我都要离开，还说这些做什么。何况你也有你的不得已。”见她微窘，转过了话题问道：“师姐离开书院准备做些什么？”

何幼瑆微微一笑，低垂着头，声音也细若蚊蝇：“年底我就要成亲了，平淡一生，也是福气。”柳洑一愣，忙道：“那我先恭喜师姐了。”何幼瑆顿了一顿，轻轻笑道：“谢谢。其实他你也认识，是同散堂中人。”

柳洑神色住了一住，轻轻问道：“是小朱师兄么？”何幼瑆稍显惊讶：“堂中同门不少，你怎么知道是他？”

柳洑望着池中月影，淡淡一笑道：“那年你和邱不得比画，小朱师兄恰好坐我旁边，你下场比试他的双眼一直没离开你，之后不住口地夸你画作，见你失意会为你难过，当夜大家共用夕食，你不在，他也不在。葛师兄责备你时他心疼，言语之中虽不是明显偏袒，但也是尽力维护。我做为旁观者，看得明白。”

何幼瑆点点头，若有所思，慢慢道：“你还有其他师兄弟都看得清楚，而我却是身在福中不知福，总是执着于自己得不到的那个。他离开书院这两年去了很多地方，不管去哪总不忘给我搜罗些稀奇古怪的小玩意，时不时给我送些东西，有衣料、首饰、我曾提到的画作图序，还有我家乡的小吃，我随口提过的什么东西，他都能一直想着，直到给我找来。他确实对我很好，我觉得”她忽地抬头，冲柳洑笑道：“有他相伴，不枉此生。”

看她笑语温柔，与往日蛮横阴郁之态确有天壤之别，柳洑笑笑，心中也实实在在地为他们欢喜：“盼着你和小朱师兄白头偕老，美满一生。”语气诚挚。何幼瑆甚是开心：“谢谢你，柳师妹。”

望着她背影离开，柳洑在回廊上赏着月色，静听笑语、乐声。远处同散堂烛火熄了，少顷，有人出了堂门，几条人影相伴而行。两年前、三年前，自己也在其中，和尚明靥信手涂鸦、和储千松谈酒听乐、看着葛柏风为自己出头、听小朱师兄调侃着要好吃的、与宣予谈诗论史

大千世界，繁华太多，我一生所求，不过是一碗清粥、一杯淡茶、一卷诗书或者再有一位知己，仅此而已。

此处若许我一生长留，夫复何求？