此后一日日过，因年终有大试需各自准备课业应考，同散堂事务提前两旬便全部停下，柳洑也收了心思不看杂书只读圣贤。
大试完两日后明德院厅内张榜，各试成绩皆分为良、常、可、差四等，柳洑学规、古礼、轻功、射艺考绩为“良”，其余皆“常”，倒也差强人意。同门十人中，曲溯所有考绩均是良，居榜首无疑。至此，年节前课业已了，辞别了诸位同门便开始打点行囊。两日前柳洑将家书置于鱼雁亭，每日午时，书院皆有轮值弟子取出亭内书信送往山脚的书信行，书信行急信每日一发，家书则两日一发，广稷距忧黎不过五十里，算算日子，只等家人来接。
这日刚刚过午，柳洑正在窗下看书，听得敲门声，刚打开门便看到柳儿，又惊又喜，柳儿抓住她手臂，笑道：“年节将至，书院也松泛了些，家人可以上山来接。小姐，你住的这园子我们可是一路打听才到的，守门的阿婶让爹在园外等着，只准我一人进来。我来背行李。”柳洑行囊甚简，与她分拿了，向外而去。
出了居所，柳叔已等在门口，腰又佝偻了些，见两人出来便嗔怪：“丫头又偷懒。”柳儿吐吐舌头，却也未接过柳洑手中行李，柳叔来拎行李，柳洑知道拗不过，便给了他。柳叔前头走着偷偷用衣袖擦了眼睛，回头笑道：“小姐在这才几月，似乎长高了些，只是这吃住恐怕委屈了。”柳洑此时才插得上话，问：“柳婶可好？”柳叔连连点头：“好，都好，就是越老越固执，入冬给你裁了棉衣非要我送来，家里忙，柳叔一直不得空出来，唠叨了我一冬。”三人说着到了山脚，上了马车，柳叔说家里老爷夫人等着一起用夕食，不敢耽搁，疾驰上路。
车马归家后，柳家父女自去安置车马行李。柳洑到了正厅，见父母已端坐于堂上，整衣下跪，叩拜父母。听得父亲淡淡道：“起来吧。”柳洑侍立在侧，听父母亲问起书院课业，一一小心作答，直到管家来报夕食备好，方随父母去偏厅用膳。离家四月，习惯了书院生活清简，此时对着满桌佳肴竟有手足无措之感，照例先盛汤羹奉与父母再埋头用膳，膳毕陪坐了片刻，方起身告退，回了自己房中。
推开东厢门，纤尘不染，一切如旧。归家后用饭的当口，柳儿已将行李打开归置好，一应用物皆照旧时习惯摆放，床上是簇新的厚棉被，藕荷色被面洒着几朵白莲，清新淡雅。柳婶总道小姐的闺房不兴太素，总要有些颜色才好，顾及自己喜好，没有选胭脂色、绯色，只选了清淡的藕荷色，让柳儿绣了花样。柳洑手抚白莲，心下感慨。
如此一日日过，年节将至，家中也忙碌起来，柳洑见柳婶整日忙着蒸年糕、笼饼，厨房外挂满了腊肉、风鸡，忙得不可开交，每每挽了袖子要去帮忙都被劝回，后被母亲怪责一番，派去打扫祖宗祠堂才算了事。
初一那日，柳氏全族聚于祖宅祠堂，按辈分排好拜祭祖先，用过朝食之后父亲与各位叔叔茶叙，母亲与妯娌聊起家常，柳洑便与堂弟堂妹玩耍闲聊。
整整热闹了一日，诸人用完夕食方才散去。柳洑送别诸位长辈，向父母行礼退下。回到房中，见柳儿蹲在地上守着一堆书与字帖，一本本整理收拾，不由问道：“怎么了？”柳儿低声道：“珈小姐和珝少爷、珬少爷来寻书看，一通乱翻，我略劝两句，珬少爷连小姐那块砚台也摔了”一边说着一边落下泪来。
柳洑和她将书放好，行动间果见柳儿裙角处斑斑点点的墨迹，这条樱草色暗纹百褶长裙是她求了柳婶几次，除了平日当差外自己绣了荷包、扇袋拿去集市上卖，攒了一冬才买得的布料，又熬了几个夜赶制出来，只等年节上身。刚回家那日便拿出来给自己看过，平日已是念念叨叨几次，显是心爱到了极处，岂料今日初穿便溅上这许多墨汁。这些时日父亲写对联、祭祖书、考较自己书法用了平日珍藏的徽墨，墨迹浓润，最是出色，一旦沾衣，再也难去。
柳洑心下难过，略略收拾了书帖，打发柳儿去睡了。第二日，朝食已毕，父母在厅中闲坐。因广稷当地习俗初二迎接嫁女，柳家儿女均未成年，这一日便分外清闲。眼见父母二人言笑晏晏，柳洑小心奉上清茶，陪坐了片刻道：“昨日几位堂弟堂妹去女儿外书房乱翻，不但扔了书帖，还砸了那块歙砚，污了柳儿新衣。还请父亲母亲让二叔三叔略略约束，女儿仅去书院数月，书房中已少了一些四叔赠的珍本。这次又在我书房摔砚骂人”
未等柳洑说完，柳母已是不悦，淡淡道：“不就是几本书、一块砚台，亏你还是大家小姐，我倒不知道从哪养出来的小家子气，书没了再找你四叔要便是，砚台还是年节前你爹爹给你的，你来心疼什么！为着这些东西去找你两位叔叔理论，没的失了体面。你在书院读书，就读了这个体统出来！”柳洑垂了垂头，低声道：“前日父亲将那块歙砚交到女儿手上，曾教导女儿：砚衬气节、墨显风骨，读书人应珍而重之，唯有气节风骨不失方可做精华文章。”
柳父捋须而叹：“洑儿你虽一向乖巧听话，但也缺乏变通。亲戚往来，不能总拘在一处说话。珝儿、珬儿向来顽皮，且由他们去，砚台已毁，如何也不能修补回来，如此计较反伤了和气。你是长姐，又拜入忧黎，要给族内弟妹做好表率才是。”
柳洑无言，躬身行礼退下。回房见柳儿正在洒扫，轻轻道：“是我无用，不能为你讨回公道。”柳儿略停了停，低声道：“那是因为公道从来就不在小姐这里。”二人相顾无言。
年节已过，书院课业将开，柳洑禀明父母，父母颔首应允，吩咐柳婶备些吃食。年前归家时只带了厚棉衣，而今天气转暖，厚棉衣衫可以不带，柳洑便多问四叔借了几本书，带上柳婶备的许多吃食，照旧由柳氏父女送回书院。
到了山脚下，柳洑送走父女二人，仍是按书院规矩独负行李上山，杂物虽不少，比初入书院时已是轻了许多。洒扫未完，便有一位临近而居的师姐告知有人在园门外等。出门一看，是葛柏风。葛柏风叙了家常，问了别后情景，道：“其余师兄弟已来齐，就等你了，得知你回来，大家商量今日夕食一起用。”柳洑笑着颔首答应，问道：“何处？还是在膳堂么？”葛柏风呵呵一笑，点头应道：“没错，几位师兄弟正准备下山购置些吃食，让膳堂的老崔替我们整治，师妹有什么想吃的，让师兄弟们带些回来。”柳洑想起柳婶为自己备的那箱吃食颇有分量，忙道：“葛师兄稍候片刻，我去去就回。”
急急跑回住处，打开藤箱，见有一小坛蜜饯、一大块火腿、两只风鸡，更有两小坛酒，看贴的纸标一坛是葡萄一坛是红曲。沉吟片刻，柳洑用藤箱提了火腿、风鸡和红曲酒出门而去。葛柏风见她离开，正自纳闷，忽见她拎了只小藤筐，打开后全是酒肉，不禁讶然。
柳洑笑道：“反正我也不会做，不如趁今日师兄弟们都在一起分了？”葛柏风在藤筐中翻了几下，得意的笑笑，伸出大拇指，赞道：“师妹,够意思。”也不推辞，拎起藤筐道：“时辰还早，你先歇息片刻。书院中人尚未全回，酉初开膳，估计酉正可毕，酉末时分你来膳堂便好。”
柳洑回了住处，将其余行李一一放好，稍事休息，已是酉正时分，便往膳堂而来。不出葛柏风所料，偌大膳堂已是空空荡荡。角落几人在说笑，凝神细看，正是各位师兄，柳洑直奔而去。课业尚未开始，大家均着常服，又是新年刚过，看着比清一色的弟子服鲜活了许多。桌上放了几样蔬果，有人择菜有人洗果子，配合甚是默契，择好了菜便送往厨房，葛柏风与另两位师兄不见，想是在灶台打下手，柳洑看着忙碌的诸人，亲切感油然而生，挽袖打起下手。正谈笑间，葛柏风等人来来去去，各色菜式如流水而来，大家清了桌面，摆好碗盏，菜上齐后互相招呼，团团围坐。
葛柏风拉了一个二十来岁、面容憨厚、矮矮胖胖的人落座，说道：“这是老崔，这一餐辛苦他啦。”众师兄弟纷纷道谢，葛柏风取过两摞比酒杯略大的小陶碗，拍开红曲酒的泥封，用提杓盛了分给众人，他素知老崔好酒，为表谢意，取了一只大碗给老崔满上。酒香扑鼻，颜色艳艳，众人浅尝，皆道好酒。老崔饮了一口却不再饮，向众人告了灶上有事，捧着酒碗回了厨房，众人谢过之后继续吃喝也未在意。柳洑恰好挨着葛柏风坐，便问原因，葛柏风沉吟片刻道：“老崔去年才娶妻，平日我来膳堂常听人打趣他夫妇二人伉俪情深，膳堂每有可口的饭菜都会带一份给崔家嫂子，估计你那坛红曲他喝对了口，想带回去。”书院每日餐食供应皆有定数，书院弟子时而有人溜下山吃外食，余下饭菜为避免浪费，膳堂杂役可以带回。
柳洑想了想，取来桌上未用的一只大海碗，倒满了酒，供酒量深的师兄回碗用，晃晃还有小半坛，拎了去厨房，见老崔正专注的把碗中的红曲酒倒入一只巴掌大的小泥壶，身旁提篮中也放了饭菜。等他灌完酒，柳洑叫了声崔大哥。老崔一愣转身，见柳洑看着小酒壶，脸上稍露尴尬之色，两手在围裙上搓了搓，讪讪笑道：“这酒好喝，想带给我家娘子尝尝”垂着头，宛如做错事的孩子。