甘太后算得上是后宫中少有的幸运者，虽开局落魄，但自从生下洪熙帝，便颇得先帝宠眷，而后夺位虽险，却终于是他亲女继位，自己也做了唯一的太后，这些年来，虽然外头的夏家跋扈，后宫难免要仰赖他制衡调停、哄着夏家，如今也终于消停了，起码后宫里头，凭着洪熙帝的孝顺，再没人大得过他了。

不过只看他容貌平和慈美，向来对后宫权柄并不感兴趣、只管受洪熙帝的哄，便可知，即便是这些年来，他也没有什么看不开的事情。

厉朝霰踏入长乐殿时，只见甘太后穿一色家常暗红色福寿团纹缎袍，披一条厚厚的群青色挖云片金披肩，端坐在镜柜前，一头长发垂散下来，正是新浴刚出，由贴身奴才整理养护。镜中，他容颜虽见初老痕迹，却是清俊柔美宛若轻悠白云，看见厉朝霰跪礼，微微一笑，又似端庄温和的山茶花开：“你来了。哀家记得，你从前是温恭皇后的侍奴，不知道是不是也会梳发润膏的手艺。”

厉朝霰微微低头，道：“臣侍只略通一二，若太后不弃，臣侍可以一试。”

说罢恭谨起身，挽起一双提花青缎袖子，上前接过翡翠玉梳，轻轻将甘太后的长发梳顺，拭去多余水分，随后小心抹上黑玉润鬓膏，手上轻软，缓缓将药膏揉入发中，甘太后瞧着他做，微微笑道：“你做事，很有条理，也很轻柔。阿萝、梓珍和宛祺，你都照顾得很好。”

“三位殿下心性极好，算不得臣侍的功劳。”厉朝霰轻轻回答，手下却不由得微微慢了。

“梓珍和宛祺，是自出生起便由你带大的，想必在你心中，与你亲生的孩子无异。不过你之所以能将哀家的三个皇孙都养在身边，借的是先皇后的名头，如今先皇后不在了，你位分只在充容，怕是不能再养着他们了。”甘太后说着，回过头来看厉朝霰，他目光温淡，却仿佛轻易能看到厉朝霰心底，“你以为如何？”

厉朝霰极力平静，拭净双手，敛衽落跪道：“臣侍出身宫侍，无才无德。若是…为三位殿下另寻养父，三位殿下都是夏氏遗嗣，想必众宫君都避之不及，宫中值得托付的只潘修华一人，但他生性单纯，只怕难以保得三位殿下平安。臣侍斗胆，想请太后您亲自抚养，或是在太宫君中选择妥当的人选。”

甘太后注视他片刻，方才温和一笑：“哀家也是先帝时走过来的宫君，后宫中的计较，总也知道个七七八八。为人父之心，就更加清楚。你当真不想留住孩子在身边？”

厉朝霰微微苦笑，道：“如何不想。只是臣侍已失陛下欢心，留得一命已属恩宽，不过谨小慎微，待在宫中枯耗，纵使愿意为孩子一搏，也不晓得有几分把握。且不说成长之时需求得母亲陪伴，不论来日是皇子婚嫁，还是皇女参政封爵，有我这样的父君，尚且不如没有。”

甘太后笑笑，道：“你起来，给哀家把头梳完。”

厉朝霰应了是，微微犹豫，给甘太后梳了个年长男子常用的、简单大方又不会牵扯头发的圆翻发式，选群青色点金包布给甘太后裹住头发，妆点一二碧玺福寿牡丹珠花，低低道：“现下风凉，药膏尚未干透，还是这般稳妥些。”

甘太后侧首瞧瞧，见镜中自己温文端丽，简单而不失风范，也算是满意地淡淡一笑，自己取出一对玛瑙耳坠戴上，又从妆奁中取出一个螺钿小盒，指尖轻抚片刻，方才珍惜地打开，厉朝霰看去，只见其中是一支精致华贵的梅花钗，包金珊瑚钗身，钗头梅花是红宝镶嵌而成，栩栩如生，风骨清傲，虽是艳光璀璨，配镶一块硕大的锦红玛瑙，亦不显俗气，更挂下六尾南珠流苏，珠光如流水，甘太后将它从盒中取出，直叫人不自觉地为它的美丽屏息。