“这简直太荒唐了，”爱丽丝说，“只剩下我们俩没有舞伴——对了，除了南希。对了——你猜她邀请谁了？查理！”

“什么？”瑞卡说，显然被这个令人惊诧的消息吸引住了。

“是啊，这事儿我知道！”爱丽丝说着幸灾乐祸地笑了起来，脸上又恢复了一些血色，“她在药剂课后告诉我的！但查理说，他已经答应别人了。哈！说得跟真的似的！他只是不想去舞会出丑罢了……我的意思是，谁会请他？”

“不许笑！”玛丽恼怒地说，“不许笑——”

就在这时，查理从肖像后的洞口爬了进来。

“你们俩为什么不去吃晚饭？”他说，走过来跟她们坐在一起。

“因为——别笑了——因为爱丽丝邀请克鲁姆参加舞会，遭到了拒绝！”玛丽说。

爱丽丝立刻不吭声了。

“多谢你了，玛丽。”爱丽丝阴阳怪气地说。

“帅哥都被人挑走了，是吗，爱丽丝？”查理高傲地说，“哪怕幻之川球队的巨怪队长也开始变得英俊了是吗？没关系，我相信你总会在什么地方找到一个愿意接受你的人的。”

爱丽丝瞪大眼睛望着查理，似乎突然用全新的目光审视着他。

“查理，南希说得对——你是个好男人……”

“噢，观察得很敏锐嘛。”查理尖刻地说。

“那么——你可以和我去舞会吧！”

“不行，我不能。”他断然拒绝。

“哦，快点儿吧，”爱丽丝不耐烦地说，“我需要舞伴，如果别人都有，就我没有，就显得太没面子了……”

“我不能跟你一起去，”查理的脸红了，“因为我已经答应别人了。”

“不会的，你没有！”爱丽丝倔强地说，“你那么说只是为了脸面！”

“哦，是吗？”查理说，眼里放出吓人的光，“你花了四年时间才发现我是个好男人，爱丽丝，这并不意味着就没有别人注意到这一点！”

爱丽丝呆呆地望着他，接着又咧开嘴笑了。

“好了，好了，我们知道你是个好男人，”他说，“最好的男人。行了吗？这下你可以答应了吧？”

“我已经告诉过你了！”查理非常气愤地说，“我已经答应另外的人了！”

说完，他气冲冲地朝男生宿舍奔去。

“他在撒谎。”爱丽丝望着他的背影，毫无表情地说。

“他没有。”玛丽小声说。

“哦，那个人是谁？”爱丽丝厉声问道。

“我不能告诉你，那是他的私事。”玛丽说。

“好吧，”爱丽丝说，她显得完全不知所措了，“这真是越来越荒唐了。玛丽，如今只有咱们两个单着了，瑞卡也早就被预订了——”

“我，”玛丽突然说，脸也涨得通红，“我已经答应了——答应了保罗。我想……反正……反正，如果不答应他，我也去不成，我还没上四年级呢。我想我得去吃晚饭了。”说着，她站起来，低垂着脑袋向肖像后的洞口走去。

爱丽丝瞪大眼睛望着瑞卡。

“这些人都出了什么毛病？”

瑞卡正巧看见几布和他的弟弟几戈从肖像后的洞口进来。

“你等在这里，”她对爱丽丝说，然后她站起来，径直朝他们走去，“几布？你已经有舞伴了吗？如果没有的话……你愿意跟爱丽丝一起去参加舞会吗？”

她压低了声音，不让爱丽丝听见。

“行，好吧。”过了好几秒他终于说道，脸红得像要滴出血来。

“谢谢。”瑞卡说，总算松了口气。

她回到爱丽丝身边，觉得这场舞会实在太麻烦了，真有些划不来。她真心希望她的判断是对的，几布的鼻子长得很周正。