上半学期的最后一星期，学校里一天比一天热闹、嘈杂。

人们四处谣传着关于圣诞舞会的消息，但其中大部分瑞卡都不相信——比如，伊芙列敦从阿兹莱兹小镇买了八百桶香精蜂蜜酒，还有圣诞晚宴中将会有豪华的中式火锅。不过，他预定古怪姐妹的事倒有可能是真的。至于古怪姐妹究竟是谁或什么东西，瑞卡并不知道，因为她从没听过巫师无线联播，但从那些从小就听wwn（巫师无线联播）的同学们的兴奋劲儿上看，古怪姐妹似乎是一个非常有名的音乐小组。

有些教授，比如巴拉巴普教授，看到同学们显然都心不在焉，便索性不再讲课了。他允许他们在星期三他的课上做游戏，自己则大部分时间都在跟瑞卡说话，谈论瑞卡在六强争霸赛中的第一个项目里使用的那个精彩的召唤咒。

其他教授就没有这么好说话了。

比如，梅利教授的注意力是没有事情能够转移的，他还是继续在他那堆关于妖精叛乱的古魔文笔记中艰难跋涉；波若教授和穆迪教授也不让学生们闲着，直到下课前的最后一秒钟。

斯尔卡特就更不用说了，越是临近圣诞舞会，他的脾气好像就越坏。他目光阴沉地打量着全班同学，告诉他们说，他将在学期的最后一节课上测验他们的解毒剂。

“他真坏，”那天晚上，爱丽丝在炼之都的公共休息室里气愤地说，“在最后一天来测验我们。用一大堆功课破坏学期最后的一点儿时光。”

“嗯……实际上你并没有过分用功，是不是？”查理从她的药剂课笔记上方望着爱丽丝。

爱丽丝正忙着用她那副噼啪爆炸牌搭城堡——这种消遣可比非巫师的扑克牌有趣多了，如果弄得不好，搭的东西随时都会整个爆炸。

“这是圣诞节啊，查理。”瑞卡懒洋洋地说。她坐在炉火边的一把扶手椅上，第十遍阅读《与火炮队一起飞翔》。

查理又用严肃的目光望着她。“瑞卡，我认为你即便不想学习解药，也会做一些更有创造性的事情吧。”

“比如什么？”瑞卡一边问，一边注视着火炮队的乔艾·詹肯把一只游走球狠狠地击向巴里堡蝙蝠队的一名追球手。

“那只金蛋！”查理咬着牙小声说。

“好了，查理，我可以休息到二月二十四日呢。”瑞卡说。

瑞卡把那只金蛋放在楼上她的箱子里了，自从第一个项目的庆祝晚会结束后，她就再也没有打开过它。反正还有两个半月才需要知道那一声声刺耳的惨叫意味着什么呢。

“但是解开那个谜可能要花好几个星期！”查理说，“如果别人都知道下一个项目是什么，就你一个人蒙在鼓里，你可就真的成为一个大傻瓜了！”

“别烦她了，查理，她应该休息休息了。”爱丽丝说着，把最后两张牌放到城堡顶上，轰隆一声，整个城堡爆炸了，烧焦了她的眉毛。

“真好看，爱丽丝……跟你的礼服长袍倒是很般配。”

是雷基和瓦亚。

他们在瑞卡、爱丽丝和查理的桌旁坐下，爱丽丝摸着眉毛，检查自己被烧伤的程度。

“爱丽丝，我们可以借小猪用一下吗？”瓦亚问道。

“不行，它出去送信了。”爱丽丝说，“做什么？”

“因为雷基想邀请它参加舞会。”瓦亚讽刺地说。

“因为我们有一封信要送，你这个愚蠢的大呆瓜。”雷基说。

“你们两个给谁写信，嗯？”爱丽丝说。

“别多管闲事，小妹，”瓦亚说，一边悠闲地甩着胳膊，“怎么……你们这些小家伙还没有找到舞伴？”

“没有。”爱丽丝说。

“我说妹妹呀，最好加快速度，不然好男人就被挑光了。”

“还说我们，那么你和谁一起去呢？”爱丽丝不服地说。

“杰奎琳。”瓦亚不假思索地回答，没有一丝的不好意思。

“什么？”爱丽丝吃惊地问，“你已经邀请她了？”

“问得好。”瓦亚说。他转过头，朝公共休息室的那头喊道：“喂，杰奎琳！”

杰奎琳正在炉火边与朋友聊天，听到喊声，翻着眼朝瓦亚望过来。

“怎么啦？”她不耐烦地问道。

“愿意和我一起参加舞会吗？”

杰奎琳突然用掂量的目光看了看瓦亚。

“好吧。”她说，然后又转过脸继续聊天，脸上带着淡淡的微笑。

“成了，”瓦亚对他们挤眉弄眼地，“小菜一碟。”

他站起来，打了个哈欠，“我们最好用一只学校的雀鹰吧，雷基，回头见……”

“瑞卡，方便来一下吗？”雷基在瑞卡的耳边轻声说了句。

两个人来到休息室角落里的一张装饰挂毯旁。

雷基半天没出声，双手不时地变换着姿势。瑞卡还没见过他有这么紧张的时候呢。

“怎么了雷基？不是出什么事了吧？”

“嗯？没有没有……”他清了清嗓子，神色平静地望了过来，“瑞卡，你——愿意做我的舞伴吗？”

瑞卡没想到他会问这个，停顿了几秒钟便笑了。

“真是的……我还以为怎么了呢，”她捕捉到他故作平静的表情，“我其实以为你和瓦亚肯定会和你们同年级的女生一起参加舞会呢。”

“我想先来邀请你。你要是拒绝的话，我不跳舞就是了。”雷基舒展开眉眼笑着说，一副可怜兮兮的样子。

“哈哈，真是拿你没办法，”她翘起脚，假装在他肩膀上空晃了一拳，“答应你了。”