猪崽子将自己的眼镜拿回来，高兴地看着烟柱。

“要是咱们能做个无线电收发机该多好啊！”

“或者造一架飞机——”

“——或者一艘船。”对于这个世界的认识拉尔夫显得越来越淡薄，但他还是竭力地思考着。

“说不定红种人会把咱们抓住让咱们当俘虏。”埃里克往脑后捋着头发。

“他们也总比那个好，比——”他没有说出这个人是谁，萨姆朝沿海的方向点点头，算是代他说完了这句话。

拉尔夫把那个在降落伞下的丑陋的人形记起来。

“他讲起过死人什么的——”拉尔夫痛苦地涨红了脸，这一下他等于不打自招，跳舞时他也在场。

他身子冲着烟做出催促的动作。

“别停下——往上加！”

“烟越来越淡了。”

“咱们还需要很多的柴火，即使是湿的也可以。”

“我的气喘病——”得到的是冷漠的回答。“去你的气喘病。”

“要是我跑东跑西地去拉木头，气喘病就会犯得更厉害。我希望不犯，拉尔夫，可就是要犯。”

三个孩子走进了森林，带回了一抱抱枯枝烂木。

烟再次升了起来，又黄又浓。

“咱们应该去找吃的了。”他们带着长矛一块儿走到了野果树林，不再多说话，就狼吞虎咽地吃起来。待他们走出树林时，夕阳西下，只有余烬发出一些光，但是烟却已经没有了。

“我再也搬不动柴火了，”埃里克说。“我累了。”

拉尔夫清清嗓子。

“在那上面咱们维持着火堆。”

“山上的火堆小，这也许是个大火堆呢。”

一片木柴被拉尔夫丢到火堆里，注视着飘向暮色之中的烟。

“咱们一定要使烟老飘着。

埃里克纵身往地上一趴。“我太累了，再说什么也没有用了。”

“埃里克！”拉尔夫惊讶地叫喊道。“别那样瞎说！”

萨姆跪在埃里克身边。“嗯——那又有什么用呢？”

拉尔夫气得火冒三丈，他使劲儿回想着，火堆是有用处的，有着某种绝妙而又无法形容的用处。

“拉尔夫跟你们讲过很多次了，”猪崽子不快地说道。“除此之外咱们怎么才能得救呢？”

“当然罗！要是咱们不去生烟——”在浓黑的暮色当中，拉尔夫蹲坐在他们面前。“你们难道不明白？光想着收发机和船有啥用？”

他伸出一只手，手指捏紧，攥成一个拳头。“要从这种混乱中解脱出来，咱们只有一件事可做。谁都可以拿打猎当游戏，谁都可以替咱们搞到肉——”拉尔夫左右环看着每张脸孔。

他激动不已，非常自信，然而脑中却垂下了一道帘幕，一时想不起自己是在讲些什么。他跪在那儿，紧攥拳头，板着面孔，左右环看着每张脸孔。随后帘幕又忽然收回了。

“噢，对了。所以咱们一定要生火并弄出烟来，更多的烟——”

“但是咱们没法让火堆一直维持着！看那边！”他们说话的时候，火堆正在慢慢地熄灭。

“有两个人负责管火，”拉尔夫有点象是自言自语地说道，“每天十二个小时。”

“拉尔夫，咱们弄不到更多的柴火了——”

“——在黑暗中弄不到柴火——”

“——在夜里弄不到柴火——”

“咱们可以每天早晨点火，”猪崽子说。

“没有人会在黑暗里看见烟。”萨姆猛地点头。

“那可不一样，火堆在——”