头领正光着上身坐在那儿，脸上涂着红的和白的颜色。在他们的前面有一伙人成半圆形坐着。

刚被打过、已松了绑的威尔弗雷德在他们的后面正大声地抽噎。罗杰跟别人蹲坐在一起。

“明天，”头领继续说道，“我们又该打猎去了。”他用长矛指指这个野蛮人，又指指那个野蛮人。

“你们中的一部分人呆在这儿把岩穴弄好，严守大门。我要带几个猎手去打猎。守大门的人可得看着点，别让旁人鬼鬼祟祟地溜进来——”

一个野蛮人将手举起，头领把他那张阴冷的、涂着颜色的花脸转向他。

“头领，为什么他们不正大光明地进来呢？”头领回答得含糊不清，可态度倒挺认真。“他们会的。他们要破坏咱们所干的事情。所以一定要小心看守着大门，还有——”头领停住了。

他粉红色的舌尖令人吃惊地朝外伸出，舔了舔嘴唇，又缩了回去。这一连串的动作大伙都看到了。

“——还有，野兽也想要进来。你们该记得它是怎么爬的吧——”围成半圆的孩子们都惊恐不已，喃喃地一致表示同意。

“它化了装来的。即使咱们杀了猪，把猪头给它吃，它没准还会来。所以得提防着，得当心点。”

斯坦利将前臂从岩石上抬起来，将一根手指竖起，表示要发问。

“怎么啦？”

“但咱们能不能，能不能——？”他犹豫不定地扭着身子，低着头往下面看。

“不！”紧接着寂静一片，野蛮人各自在回忆，都很害怕，不敢想下去。

“不！咱们怎么能——杀掉——它呢？”在联想还会再遇到种种恐怖时，他们一方面暂时得到了一点解脱，另一方面又感到一点震慑，这些野蛮人又嘀咕起来。

“别太在意山上的事了，”头领庄重地说道，“要是去打猎就把猪头献给它。”

斯坦利玩弄着手指又说：“我想野兽把它自己伪装了起来。”

“这种可能性总有的，”头领说道。这是一种想当然的神学上的猜测。

“无论怎样，咱们还是要加强小心。吃不准它会干出什么事来。”那一伙人都细想着这话，随后打起战来，就象是吹过一阵烈风。头领的话产生了作用，猛地一站。

“但是明天我们将去打猎，弄到肉大家就好好美餐一顿——”

比尔举起了手。“头领。”

“嗯？”

“咱们怎样来取火呢？”头领的脸红了，但人们看不见他的脸色，因为脸在红的白的粘土的掩盖下。

他拿不准怎么回答是好，沉默了片刻，那伙人乘机又一次低声说起话来。随后头领举起了手。

“我们要想取火种就要从别处取。听着，明天我们去打猎，搞点肉。今天夜里我要跟两个猎手一起去——，谁乐意去？”

莫里斯和罗杰举了手。

“莫里斯——”

“是，头领？”

“什么地方有他们的火堆？”

“在老地方，靠着生火堆那岩石的后面。”头领点点头。

“太阳一落你们其余的人就可以去睡觉。但我们三个，莫里斯，罗杰和我，还有事情等着我们去做。我们将要在太阳刚落山的时候出发——”

莫里斯举起手。“将要有什么事情要发生呢，要是我们碰上——”

头领挥挥手，对他提出的异议毫不理睬。“我们要直沿着沙滩走。这样，要是它来了，我们就又可跳我们的舞了。”

“就靠我们三个吗？”又响起了一阵叽哩咕噜的声音，随之又变得寂静无声。

眼镜被猪崽子递给了拉尔夫，要等拿回来之后才能看得清东西。

柴火很潮湿，因此他们这已是第三次点火了。

拉尔夫往后一站，自言自语地说道：“火堆在夜里可不要再熄灭了。”

他内疚地望望站在身旁的三个孩子。

这是他第一次承认火堆具有双重功用。

的确，一方面火堆是为了使召唤的烟柱袅袅而升；但另一方面火堆也象一只火炉，能使他们有安全感并舒服地入睡。

埃里克往柴火上吹气，火光从柴堆上闪出来了，接着出现了一小簇火苗。一股黄白相间的浓烟向上散发。