张谷神没有非凡的天赋。

张牧之说过，他的母亲在分娩时，受了极重的伤，连带着腹中的张谷神，也真灵半泯，魂魄淆散。

因此，他的天资禀赋天生比常人都差上一筹，还易嗜睡多梦，神思涣散。

那时的张谷神还不懂什么是真灵，什么是魂魄，什么是天资禀赋。

只是张牧之极少提及他的母亲，他便在懵懂中牢牢记住了这些有关母亲的话。

他不知道母亲的相貌，不知道母亲的姓氏，年幼的世子只能在父亲的只言片语中拼凑母亲的形象，所以他总是渴望父亲多说一点。

直到他四岁，也只知道母亲绾着长及腰间的青丝，喜欢花草，喜欢那支张牧之送的项坠，喜欢看着张牧之静静笑。

张谷神也没有野心。

他曾想过当个神朝将军，也想过当个文坛学士，还想过继承八方馆，把八方拳发扬光大，但现在的他与这些梦想愈行愈远，像阳光下好看的泡沫球，被现实戳破了。

他其实是个很容易满足的人，能在长椅上一坐半天，喜欢安静而不吵闹的生活，想和家人朋友在一起，能保护想要保护的人——这些似乎也越来越远了。

你如果不去守护，生活就会把它夺走。

他没有过人的天赋，只想做点力所能及的事，他没有狂妄的野心，只想保持平静的生活，然后去争取那些幸福而平淡的理想。

所以，张谷神修行了《元甲代龙篇》，就像他最近常安慰自己那样，至少不是没得选。

不知那位张氏先祖是以何等的天赋才情，何等的大略雄心，创出这部凶险的功诀，也仿佛明白了张牧之为何不愿让他修行武道。

至少对于张谷神来说，他并不后悔，只是常在噩梦中见到的景象，一闭目就浮现于眼前而已。

那头真龙遨游于虚空之中，时而飞腾，时而盘旋，龙首轻摆，鳞甲翕张，那姿态快意自在，有时还会吐出一口灼热的气息，或是追着自己的尾巴转圈打闹，几乎让他以为这是自己豢养的小宠物。

可惜这是个错觉，它是他请来的恶客。

张谷神坐在虎帮夜场的角落，还是昨晚他和原涉坐的那个位置。

现在的时间很早，昨晚狂欢迷乱的客人们都不见踪影，循环播放的音乐也关闭了，偌大的场地变得空旷安静起来，只有两三个酒客聚在吧台边闲聊。

昨夜的迷魅喧嚷似是一场幻景，比起夜店，现在更像个宁静的酒吧。

他更喜欢现在的这里。

疤哥为张谷神点了一杯冰啤，他叫不出酒的名字，只是看那杯中流动的蓝黄绿交织的绚丽色彩，出于好奇和礼貌，就象征性地喝了一口。

灼重和辛辣的口感涌上舌尖，像一支喊着打杀的军队，冲破了味觉的防线，灌进脆弱的咽喉中，又一路烧杀抢掠地直捣肠胃里。

把酒液全都喷出去前，他好不容易才咽下去。

在八方馆时，他的师兄们没少喝酒，带着他出门聚餐总会喝得满地空瓶，但迫于林风眠严厉的管教，也没人敢让年纪最小的他沾上这种口爽之物。

这是张谷神第一次喝酒，会记住这个味道一辈子。

他尽力板着脸，放下手中的酒杯，呼出一口略带醉香的酒气，心里默默发誓，以后不管喝什么，都要先尝一小口。

等到口中辛辣的刺激感渐渐舒缓，唇舌间又泛起了一股甘爽的醇香，带着山楂柠檬的甜意，还有暖烘烘的酣畅，让他的身体都活络起来。

是杯好酒。张谷神有些惊讶，但心有余悸的他不准备再喝了。

旁边的墙上传来低微的声响，他不禁循声看去，一台挂壁电视在闪烁中逐渐亮起，正在播放一则新闻采访：

【……越来越多的下城区暴力事件，龙门近卫局有何应对？】

采访画面转到一位干练的女性警官，她穿着英气的近卫局制服，严肃的脸庞和坚定的目光与臂上的近卫局徽记相得益彰。

那是个对称威武的龙首，在震慑着一切窥伺的宵小。

张谷神已经听不清那位女警官的话语。

它醒了。

真龙展开盘旋的身躯，狂怒地扑倒他，从云端拖拽着他坠入海中，利爪，獠牙，恶浊的吐息，一次比一次凶狠，一波比一波暴戾。

撕咬，啃噬，抓剥，勒击，高贵的神物展现出血腥而野蛮的一面。

张谷神紧守着心神，宛如礁石岩堡，在这场关乎生死的争夺中苦苦支撑。

“帅哥，以前没见过你，新来的？”

不知过了多久，清脆的声音将他从焦灼的战场中拉了出来，眼前的电视正播放一个不相干的轿车广告，背景中浑厚的男声充满诱惑力：

【……得意时，它陪你风花雪月，失意时，卖了它东山再起！……】

眼前的景象仍是模糊的，张谷神眨了眨眼，努力不让自己显露异常，然后往身边看去。

那是一位菲林女孩，她长着一对小巧的淡黄色尖耳朵，留着黑色的短发，鼻梁上横贴着一张创可贴，正靠在桌边，饶有兴趣地盯着他。

“恩。昨晚刚来。”他点点头，算是回应。