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第六章晚年新生

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第一节红土崖升起国旗

多年后，接近老年的苏里坦，在柯卡政协工作。有段时间，他热心于千佛洞管理文物，整理文物史料。这天，他骑着毛驴来到千佛洞门口，老远看见老熟人斯莱曼站在一个土坡上迎接他。

“阿萨拉姆来伊空姆，老朋友，咱们又在‘一千座房子’碰上了。”苏里坦行完礼，拉过斯莱曼回礼的右手紧紧握住，这只手还是那么有力量。

斯莱曼的头发和胡子全白了，人似乎比在年轻的时候缩了一圈，皮肤被戈壁的风沙和沙漠的太阳打磨得黑里透红。斯莱曼有点不相信自己的眼睛似的，用左手搭起凉棚，遮住强烈的阳光，眯起眼睛打量着一身中山装，上衣口袋里别着钢笔的苏里坦。

“我在迪化学过建筑，干了一辈子基建，现在退休了，就主动来守护这‘一千座房子’。这‘一千座房子’比我一辈子盖的那些房子金贵多了。”斯莱曼说。

“佛的房子跟人的房子是不能比。”苏里坦他沉吟了一下，看看周围，从地面到黄土崖上，全都布满了佛窟。

“看你这身打扮，已经是当了国家干部的人了，再也不用担惊受怕、四处流浪了吧。”斯莱曼看着苏里坦，一副心满意足的表情。

“斯莱曼大哥，要不是您解放后教我的那些手艺，我早就饿死了。”

“嗯，看你现在样子不错，有王者的气派。”

“可惜我早就不是王了。”

“有句老话，一日为王，终身为王。”

“您的气色比起那时候好多了，脸像烤熟了的油馕一样，幸好眉毛比头发还多，遮着眼睛，不然你这双绿葡萄眼要晒成葡萄干了。”苏里坦端详着斯莱曼的脸，跟他开玩笑。

“看到你高兴得忘了，让你站在大太阳底下晒油。这儿的太阳烈得很，我们到榆树底下坐着说话。”

苏里坦把驴拴在一棵木桩子上，跟着斯莱曼来到佛的房子前一棵矮矮的榆树下。

斯莱曼在每天做礼拜的位置种了这棵榆树，他用小净的水浇榆树。干旱多年的地方闻到了水汽，陡然生出了无数的毛毛虫，榆树被啃食得一片叶子都不剩。斯莱曼抱来了两只鸡，专门吃虫子。两只鸡吃虫子吃到胖得浑身的肉往下坠，移动身体都困难，虫子还在不断地生出来。

“我整天对着树诵《古兰经》，想让这些虫子从树上下来，回到土里去。无论我怎么诵经，虫子还是守在那棵榆树上，不回到土里去。不过，有几次，钻进我耳朵里的蚊虫，听到诵经声乖乖爬出来了。”斯莱曼说完拍拍自己的耳朵，好像那里正有蚊虫爬出来。

“佛的地方生的虫子，也许听不懂《古兰经》。”苏里坦揶揄地对着斯莱曼笑笑。

“我不忍心动手掐死虫子，也不敢打农药，就不断地从河里挑水，给榆树多浇点水，盼着它快点长高，树高了，下半截的叶子留给虫子吃，上半截叶子留着人可以乘凉。虫子爬不到那么高。”斯莱曼比了比树的高度，那棵树只有他的肩膀高，人只有跪坐在树下，才能有一点阴凉打在头顶上。

“三年了，才长这么高，我担了那么多水浇它，水浇下去，一转眼你闻不见一丝水汽。天气太干燥了，夏天我一挑水就中暑犯晕，好几天爬不起来，有几次险些昏倒在河滩。”斯莱曼说着，把一桶水浇在树根部的沙土上，树下面立刻聚满了喝水乘凉的蜥蜴。

苏里坦和斯莱曼坐在看守佛窟的小棚子下。斯莱曼看看苏里坦拴在一边的驴，甩着尾巴，踏着蹄子，正瞪着眼睛跟一群乘凉的蜥蜴智斗。

“这驴有把年纪了。”斯莱曼瘸着一条腿走过去，掰开驴的嘴，看了看驴的牙口说。

“我父亲留给我的遗产，你帮我估算一下，这毛驴值多少价。”

“这驴太老了，我顶多用这棵树换这头驴。”

“我想用它给儿子换娶个媳妇。”

“你这头驴嘛，顶多能换半个媳妇。我有三个儿子，都参军了，以后只有拿我种的西瓜给他们换媳妇了。”斯莱曼狡黠地朝苏里坦挑挑小兔子尾巴一样灰白浓密的眉毛。

“这头毛驴子在困难时期养活过我，我还真舍不得它。”苏里坦走过去，摸了摸驴湿漉漉的唇。

斯莱曼看了看天边，说：“春天风沙大，远处好像有黄风要刮过来了，我种的那些瓜快要结瓜了，别把西瓜秧给我刮到天上去。”斯莱曼从包袱里拿出礼拜毯，拍打了几下，铺在榆树下的沙地上，准备做晌礼，几只肥胖的蜥蜴爬到他的礼拜毯上借着他跪坐的影子乘凉，他连着咳嗽了几声，蜥蜴机警地看看他，趴在礼拜毯上不走，他伸手去驱赶爬在礼拜毯上的蜥蜴，蜥蜴被阳光烫了似的四散开去。斯莱曼朝西跪下来做乃玛孜。

有几只蜥蜴飞快地窜进了佛窟，躲在佛背后乘凉。它们蹲在佛的手臂、肩头一动不动，看着斯莱曼做乃玛孜。

苏里坦挥了挥手，想用手挥动的影子吓走佛身上的蜥蜴，有几只爬过佛身，钻进了佛身后的洞里，有几只蜥蜴大概以为是日影在移动，并不在意，身子躲在佛后面，探出头瞪着圆圆的眼睛看着苏里坦挥动的手。

“我在千佛洞前做乃玛孜，那些蜥蜴也见惯了，这些四个脚趴在地上的小畜生，也不会少见多怪的。”斯莱曼下了晌礼，用一条腿支撑着身子站起来，瘸着另一条腿，拿起礼拜毯抖了抖上面的沙子说。

这个千佛栖身之地，东南北三面土崖上是佛窟，朝西正对着柯卡城的那一面没有土崖没有佛，好像特意给空开了。

“这佛窟里就是土上加土，全都是用土做的泥人，你这个活人，整天守着这些土做的房子、泥做的佛过活儿。”苏里坦说。

“人都是靠着土过活儿，所有的粮食都从土而生，你吃的牛羊也是靠吃土里生长的草喂养。好看的花，好吃的果，他们的根都在土里。你也是土做的，最终也会还原为土。”斯莱曼说。

“风把这里的土都快吹光了，这山头跟你的头顶一样光秃秃的，连根草也不长，我的驴呆了半天都要饿死了。你也不搬下山去，再娶个老婆过日子，你又不是和尚，不能总守在这里不走。”

“当初别人逼我来，现在习惯了看着这些佛窟，这里多清静。我念了晌礼，沙尘暴都让我给念回去了。夏天你来可以少吃点土，多吃几个我在土里种的西瓜。你看山下面，西瓜长得多好。瓜地边那些防风的白杨树列着队，弯下腰在给我们说萨拉姆。”

“亏你还念经，佛窟边的树，只会说阿弥陀佛。佛见了你这不长毛的头，会以为你是壁画上的印度和尚。”苏里坦看着山下防风林边绿油油的瓜地，开心地调侃斯莱曼不长头发的脑袋。

“什么眼神，你只看见我的秃头吗，看看我的大胡子，我头上戴着维吾尔族的朵帕（花帽）？我可是虔诚的穆斯林大毛拉。”

“真想把你晒在大太阳底下，我舀上一桶河水，坐在沙漠里喝着，晒上你三小时，你就变成烤馕了。”

“我怕您渴，我得给您生火，把水烧滚了，您坐着喝着水慢慢晒我，我等您把我晒成烤馕。”斯莱曼拿起一把熏黑的茶壶，放在架好的两块土块上，准备舀水，找来找去，找不到水瓢。

“我在这里，可不是想靠晒你修行，我可是想割了你这没用的秃脑瓜子，当瓢舀水喝。”苏里坦把一小堆柴火折碎，塞进两块立着的土块之间，用火柴点起了火，火苗蹿起来，一缕青烟升起在荒无人烟的佛窟边。这人间的烟火，在佛土净地闻起来，香甜得如同一种假象。

“我带你看看跟我做伴的这些佛。”就着斯莱曼烧的茶，吃了几块干硬得像石头一样的馕，斯莱曼要带苏里坦去看佛窟。

“那就先跟这些佛见个面吧，以后我也得天天面对了。”苏里坦随着斯莱曼走上很陡的土台阶，进了一座佛窟。