“可不能只剩一张鼓皮，鼓里面睡着我们的孩子呢。”苏里坦疼爱地摸摸妻子锅一样隆起的肚子。

“她从小过的是贵族生活，受的是贵族教育，有的是时间，没啥事要她急着去做。”苏里坦的妻子从小过继给不生孩子的姨母，家境远不如表妹。

苏里坦喜欢看“慢表妹”尼莎罕走路说话的样子，又很怕陪妻子到尼莎罕家里做客，那些礼节必定要反过来再做一遍，这让他对“慢表妹”的喜爱变得有些矛盾。去她家就意味着比她来苏里坦家的礼节还要繁琐好几倍。

每次苏里坦带妻子到尼莎罕家做客，佣人都得先通报他们的姓名，等尼莎罕穿着打扮停当，衣裙婆娑地带一拨人前簇后拥来迎接，苏里坦看妻子跟“慢表妹”行了贴面礼，面对面站着，“慢表妹”问候完妻子，再问候她肚子里的孩子，问候得“大肚子表姐”口干舌燥，弯腰弯到腰酸背痛，点头点到头昏眼花，这才进了第一道门。如此三番，进到待客厅，好不容易排定了座次，苏里坦只想让大着肚子的妻子坐下喝口茶，平平气，可等这口茶喝到嘴里，没有半个时辰不成。

女佣用镀金的盘子端出亮晶晶的青瓷茶碗，提来一壶滚水，将茶碗放入金色的盆子，烫了三遍，再用一块洁白的新棉布擦拭，直到那碗发出像镜子一样锃亮的光，这才一一放在雪白的绣花达斯汗上，倒上茶水，用金光闪闪的茶盘托着，一一送到客人面前。

在客人的推让声中，茶碗渐次放在苏里坦和妻子面前，那碗崭新的光泽，让人觉得再干净的手端着，都会留下手印。苏里坦端着喝了一口，忍不住看看碗边，生怕上面留下口水，或者潮湿的手印，连忙掏出手绢，抹干净，小心翼翼放下碗。且不说碗里茶的味道，只说这待客者的这份用心，就已经让他感觉这茶跟平时的茶感觉完全不同，比琼浆玉液还要珍贵，眼前的世界，仿佛只有这一碗茶，顿时有种感觉，像是第一次喝茶那样新鲜，他一辈子都难以忘掉。

苏里坦心想：谁若是娶了这样的女人，给你上茶、端饭……冰清的玉碗，温柔的眉眼，轻声细气的问候，享受这样的贵族女人礼数周全的侍奉，岂不是有种做王的感觉。

真主似乎听到了苏里坦内心的愿望。

苏里坦的妻子亡故后，尼莎罕真的来到他身边照顾他的生活，每天给他端茶、端饭，帮他洗衣服，苏里坦跟尼莎罕在一起，他常常觉得恍然如梦。起初尼莎罕只是尽表妹的义务，来安慰他，照顾他的日常。一年后，阿米娜做主，将尼莎罕嫁给了他。他曾经幻想过的场景变成了现实，妻子死了，尼莎罕日夜在他身边，代替了她的表姐陪伴他。这样迅速的梦想成真方式，让苏里坦在悲喜交加之余，也不时地产生轻微的罪恶感，他总感觉是上天为了成全他的梦想，才让他的妻子难产而死。他为自己产生这种想法而心怀恐惧，在心里对尼莎罕的亲近有种本能的抗拒。

“我真希望你表姐活着，我觉得是我的愿望杀死了她，我怕她在暗地里看着我们。”苏里坦忍不住向尼莎罕吐露内心的忌惮。

“她活着，活在我的身体里。你爱我，就是爱她。”

“真主为了使我拥有我心仪的女人，让我以失去妻子和孩子为代价。”

“真主以姐姐和孩子为代价，让你珍惜现在拥有的。”

“真主啊，我们之间的缘分，一定要以他们两个人为代价吗？为何母后当初为我娶的不是你。”

“一切都是真主的旨意。求你把对表姐的爱，加在我身上吧。”

这个女人以她的温柔和善解人意赢得了苏里坦。

午夜醒来，迷迷糊糊中发觉怀里的女人换了一个，苏里坦抱住尼莎罕放声大哭。他有点恍惚，夜里自己究竟在跟这对表姐妹中的哪一个行房事，他总觉得，尼莎罕的身体隐匿着另一个女人，他想用哭声把她身体里的另一个女人唤出来。她问他：“我已经在你怀里，你还是那么伤心，我知道你想念我表姐，我也想念她，如果安拉赐命，我也希望她能复活。”

他说：“我害怕像失去她一样失去你。”

这种掺杂了恐惧的情感，就像在美酒里放了毒药，让苏里坦既害怕，又上瘾，身体里充溢着一股无法抑制的激情。他想用彻夜缠绵来宣泄激情，冲淡新婚甜蜜中夹杂的那一丝苦涩和伤感。有时候，似乎恰恰是那份苦涩与伤感，延续着这一股甜蜜，让感情更加浓烈，让他亢奋得欲罢不能。当爱与死亡和失落的恐惧绞缠在一起时，那种苦涩和伤感中夹杂着轻虐的快感，让他全身颤抖，他恨不能把所有的痛苦和甜蜜全部倾泻在她身体里，与她分享，让她品味。尼莎罕也能感觉到有时苏里坦的那份激情不是专对她的，她一直在承载着一个男人对两个女人的爱，面对这种强大的力量，她闭上眼睛默默承受着，她柔弱无辜的样子，让苏里坦百般怜爱。