“老侯爷怎么样了？”柳蛰问。

萧应风请他们进院子，“本来不想让锦年知道，既然都来了，就进去看看吧。”

他知道江锦年考功名做官就是为了让老侯爷高看一眼，但江锦年也因此放弃了自己喜欢的自由自在的生活，萧应风总觉得亏欠他。

“正好，本来我明天也想让你过来一趟的。”

江锦年还想问他为什么明天要叫自己过来，话没出口就看见床上躺着的人，把话又咽回去了。

床上躺着的人骨瘦如柴，两腮凹陷，面色蜡黄，头发稀疏发黄，离远了看跟归西没两样。

“侯爷他……”

快要不行了。

“嗯。”萧应风见怪不怪，只闷声应了一声。

柳蛰在一旁看着，心里很不是滋味。

萧应风把砂壶放在桌上，倒了一杯浓稠的药汁，江锦年接过来，萧应风把老侯爷唤醒：“爹，该吃药了。”

他声音轻柔而平静，一如往常，可柳蛰却在他身上看出了些变化，是一种悲恸彷徨后的接受，以及……麻木。

萧应风是个很淡的人，喜怒哀乐在他这里都变得不是那么叫人激动，好像不管什么，只淡淡一眼就够了。

老侯爷睡的不深，轻轻一唤就醒了。萧应风接过江锦年手里的药碗，一勺一勺的喂给他。

老侯爷缓缓睁开眼，混浊的目光在江锦年和柳蛰身上扫了一圈。

“爹，锦年和王妃来看您了。”

他缓慢的点着头，缓慢的说话，仿佛一个多年不用上了锈的机器，做什么都被拉的老长。

“老臣，站不起来了，”他停顿了一下，喘了口气，“不能，给王妃，行，礼了……”

他勉强控制着枯槁似的手臂，尽力给她拱了个手。

柳蛰回了个礼，“老侯爷一生为国，本妃敬佩，无德无能，当不起侯爷这一礼。”

江锦年从怀里摸出个东西，小心翼翼地捧起老侯爷的手，塞进了他的手里。

那是一个官印，老侯爷摸了摸，认出了上面刻的字迹。

右仆射印。

这是江锦年昨天才升的，位列从二品。

只用了半年。

老侯爷睡下后，萧应风带他们到院子里，望着院子里那棵桃树。

过了三月，树枝上已经发了新芽。

“当年爹第一次见到娘就是在这棵树下，他一直觉得娘在桃花里。”

初五，华京桃花开，萧应风说，瑞安侯夜半惊醒，在廊柱里坐了一夜，黎明时分是带着微笑去的。

柳蛰随江独楼来吊唁时看见了萧应风。

他跟以往没什么区别，麻衣素带，依旧是淡淡的，给吊唁的人还礼，不时拢一拢长明灯，防止它被风吹熄。

江锦年头一次脱了那一身扎眼的红袍，换了一件白衣，看着还真有些君子的味道。

他收敛起脸上惯常带着的吊儿郎当的笑意，认认真真给老侯爷磕了三个头。

隆亲王看着那硕大的棺材有些惆怅，“你我互掐了半辈子，我总怀疑你是被我气死的。”