刘季出征后，宫里一下子冷情了下来。

往日的歌舞丝竹声，如今很少能听得见。

一向轻狂爱舞的戚姬，似乎也失去了跳楚舞的兴致。她的兴趣，一下子从卖弄风骚回到了治宫上。宫规，戚姬听腊梅的建议，一切事务皆循旧例而行。宫里的大事小情，都是按照娥姁治宫时的制度来办。

娥姁的腿伤，逐渐地好了起来。

她拄着拐杖，也能下地走动了。

这一日，审食其来中宫请安探病。

娥姁瞧瞧他恭恭敬敬地模样儿，沉下脸来，辟阳侯，你好大的胆子！

审食其噗通一声跪下，诚惶诚恐地，臣不知，做错了什么，惹皇后娘娘如此生气？请皇后娘娘明言，就算是死，也让臣做个明白鬼！

娥姁瞧了瞧审食其，开门见山，雪梅是孤家的陪嫁丫头，也是孤家的妹妹。当初，把她嫁给你时，孤家曾经叮嘱过你。一定要善待雪梅，否则的话，孤家饶不了你。谁知，你竟然敢冷落雪梅，让她受委屈。来人，把辟阳侯拖下去，打一百大板！

近身伺候的雪梅见状，手中的茶具掉在了地上。

她顾不得收拾，噗通跪在审食其身旁，皇后娘娘息怒，娘娘息怒啊！娘娘就算要给奴婢撑腰出气，也不能下这么很的手啊！娘娘就算不看奴婢的面子，也想想往日楚营的事儿。念辟阳侯鞍前马后的伺候娘娘和太上皇那么多年，从轻处罚吧！

娥姁挥挥手，愤愤地，雪梅，你别管。今日，孤家不狠狠地惩罚辟阳侯，只怕他就不长记性。敢轻慢孤家的妹妹，哪日，他还敢怠慢哀家了！

雪梅用膝盖跪行到娥姁身边，抓住她的凤袍，苦苦哀求，娘娘，您别生气。雪梅不觉得委屈，也不想让娘娘出气了。求娘娘放过辟阳侯，放过他吧！

娥姁叹息了一声，缓和一下脸色，既然雪梅苦苦哀求，孤家不罚辟阳侯就是。但是，孤家有一个条件。明日，孤家腰见到雪梅的落红。三个月内，孤家要听到雪梅有喜的好消息！辟阳侯，你能做到吗？

审食其抬头，瞧了瞧娥姁，目光复杂，复又伏地磕头，臣谨遵娘娘懿旨！

娥姁挥挥手，孤家也乏了，你们俩，回辟阳侯府去吧。明日，遣人进宫，把孤家要的东西送过来就是。否则的话，孤家绝对饶不了辟阳侯！

辟阳侯和雪梅双双拜谢，退了下去。

娥姁隔着窗户瞧见两人的背影，心里五味杂陈。

这个有情有义的男人，终究不属于她。她只能狠下心，把他推到另一个女人的怀里。那个住在正殿的男人，倒是属于她娥姁，是她明媒正娶的丈夫。遗憾的是，刘季的心已经不在她娥姁身上了。顶着皇后头衔的她，心里空落落的，连个奔头和希冀都没有。

有时候，她真的很想念中阳里的岁月。

那个时候，辛苦归辛苦，穷困归穷困，可她的心，是充实欢愉有盼头的。她总是心情愉悦地起床，心甘情愿地操劳，忙活一整日，带着笑容踏踏实实地入睡。刘季不在家时，如此。刘季偶尔回来时，窝在他的怀里，更是如此。